Je n'avais pas envie d'aller à cette fête. Ça se finit toujours pareil : des couples qui se galochent comme des morts de faim , des types qui vomissent tripes et boyaux dans les chiottes , et une odeur de clope qui me restait collée aux vêtements comme le pire des parasites. Je n'aime pas l'odeur , mais j'en ferai pas tout un foin s'il n'y avait pas l'obsession de ma mère : elle me hurle dessus dès qu'elle sent la moindre senteur de drogues ou de cigarette sur moi , et je me prend un savon digne des plus grand discours politiques qu'elle sait donner. J'ai beau lui répéter que je n'y touche pas , mais que les jeunes normaux de mon âge finissent tous par essayer...rien n'y fait. Pourtant , c'est la première, avec Père , à m'encourager à me "sociabilier".

Alors , quand Valentin , un "pote" de longue date m'appelle et m'invite , je sais que je ne peux pas compter sur un refus de mes parents comme excuse. En réalité , ce n'est pas le fait de me faire des amis qui les intéressent. Non non...eux ils veulent que je prépare déjà ma futur campagne. Que j'ai le plus de partisans , que je sois apprécié. C'est pour ça que je suis en lycée public , et pas dans une école privée à Londres. Ca m'arrange. Je préfère éviter les autres bobos...mais , je m'en fous de la politique . Je m'en fous d'être aimé ou non.

Ewen était populaire , ça n'a pas empêché un type de le descendre sous nos yeux. J'aurai peut être le même destin , même en forçant les choses pour être le type populaire du lycée (étonnant que mon garde du corps me suivent pas aux soirées...). Populaire , je le suis. Alors , si je me pointe pas à la fête de Val...

Putain qu'elle plaie.
L'obligation de jouer un rôle en permanence.

Je me couvre de déo en espérant que ça cachera les odeurs désobligeantes avant de rentrer dans la maison de Val , ce fameux soir vers 19h. Val m'accueille à bras ouverts , d'une grande accolade. Premiers groupies sur moi , première photo instagram.
Premières filles aussi. Elles ne m'intéressent pas , avec leurs rouges à lèvres foncés et leurs cul serrés dans des jeans trop petits pour elles.
Ridicule .
Façon, j'ai pas envie de me briser le cœur. Une histoire d'amour , ce n'est pas pour moi.

"Je vais me chercher une bière." , je lance finalement à Val.

"Tu peux me ramener un verre , Rowan ?" , m'accoste Edna une fille qui me colle particulièrement, et que je ne supporte pas du tout.

"T'es assez grande pour te bouger et aller en chercher un."

Je joue des coudes pour me faufiler dans la masse de jeunes présent. C'est une fête de début d'années , mais j'ai l'impression de voir de tous les âges. Je reconnais certains visages , mais pas suffisament pour mettre un nom dessus. Preuve du fait que je m'en contrefous pas mal.
J'arrive à la table , et prend un des gobelets. J'espère qu'ils ont pas foutu des merdes là-dedans...j'aime pas trop boire aux soirées , mais je me fais déjà chier alors...

Façon , j'aurai pas le temps d'en prendre ne serais-ce qu'une gorgée. J'ai simplement le temps de me retourner , de faire quelques pas , qu'une fille me tombe , littéralement dessus. Forcément , j'ai le réflexe de la retenir pour qu'elle ne s'étale pas sur le sol , je ne suis pas un enfoiré , mais j'en lâche mon gobelet de bière , qui bien sûr en éclabousse sur nous deux. Ce n'est pas une odeur très sympathique à avoir sur soi , non plus...

"Merde...désolé ça va ?" , j'entend quelques rires lointains , malgré la musique. "Rien de cassé ? Pardon pour la bière , il me manquait un bras pour la retenir aussi..." , et je lui adresse un grand sourire. Certes , un peu charmeur , mais il est curieusement naturel.

C'est la fille qui me rentre dedans , pourtant c'est elle qui se permet de jurer. Ça me fait doucement sourire. Je ne sais pas ce qu'elle est en train de fuir , mais c'est sûrement un gros coup...
Bien-sûr que ça fait chier de puer la bière, et que je ne suis pas à fond sur le protocole mais...quand même. J'entend le murmure d'un gars non loin de moi , qui doit lui aussi se dire qu'elle ne m'a pas reconnu.
Bah. Pas grave. C'est vrai que j'aurai pu mieux faire , cela dit. Et , je m'excuse du reste, même si la jolie blonde semble toujours être ailleurs.

"C'est vrai que la bière n'est pas le plus beau parfum au monde."

Une petite touche d'humour pour détendre l'atmosphère. Faut avouer que cette expérience sociale , celle de se rentrer dedans , sera sûrement l'unique événement intéressant de cette soirée. Ce genre de soirée se résume à des adolescents qui boivent, et se sautent dessus dans chaque chambre libre. Ça ne m'intéresse pas.
Par contre , savoir ce qu'elle fuyait avec tant d'ardeur , cela je trouve particulièrement digne d'intérêt...

La voix d'une autre jeune fille se fait entendre , et la blonde a un réflexe immédiat, celui de se coller à moi. Je suis un peu surpris , c'est peu dire , surtout que depuis ce qui est arrivé à mon frère , j'ai tendance à me méfier des effusions. Pourtant , je joue le jeu , et la garde serré contre mon corps. Pourquoi ? Je ne saurai expliquer mais...c'est comme si j'avais pu sentir combien c'était vital pour elle de ne pas être vu.
Par cette autre fille ? Peut être, je ne sais pas.
En tout cas , j'ai saisi l'urgence de la situation, et je ne suis pas un salopard. Je suis prêt à donner un peu d'aide , surtout quand l'aide à donner est aussi simple...

Quand la blonde à bière se détache de moi , je comprends que j'ai eu raison de ne pas la repousser. Elle a l'air en panique , la pauvre. Bon , je dois l'avouer , ça me fait sourire. Mais , pas autant que ce qui suis....Voilà qu'elle m'a enfin reconnu. Sa gêne est plutôt drôle , c'est un fait.
Oh non...en plus , il faut qu'elle s'incline. Forcément , ça fait rire les autres , là où ça me gène. Néanmoins , je prends garde à ne pas le montrer , pour ne pas perdre la face devant ceux qui me servent d'amis :

"Ne me vouvoie pas , s'il te plaît. Et relève toi. Pas besoin de cela ici." , en bon gentleman que je sais être , je lui tend une main pour la faire se relever avec un peu plus de classe , on va dire. "Laissons ces procédures aux événements officiels. Quand bien même, cela peut flatter mon égo." , j'ajoute en lui adressant un petit clin d'oeil, discret. "Ne t'en fais pas pour toute à l'heure. Ni pour les imbéciles qui se moquent en ce moment."

Ce serait bien qu'elle reprenne des couleurs , du moins d'autres teintes que le rouge pivoine , cela va sans dire. Je remarque qu'elle ne cesse de regarder aux alentours.
Mais que diable cherche-t-elle donc à fuir ?

La foule autour de nous finit par s'intéresser à autre chose , alors n'ayant rien de mieux à faire , je lui adresse un nouveau sourire sincère. Je ne suis pas du genre à être imbus de mon rang , à l'image de mon père , alors je respecte cette fille , peu importe son statut social.

"J'ai comme l'impression que tu cherches à fuir. Pas moi , j'espère ?" , je la taquine tout d'abord. "Si tu cherches une sortie discrète, j'en connais une qui mène sur la rue de derrière. Je te montre , si tu veux." , j'attend quelques secondes , avant de lui faire un signe de tête. "Allez viens. Tu verras , on ne risque pas de croiser quelqu'un là-bas , peu importe celui que tu fuis."

Personne ne sort jamais par l'arrière , parce que le quartier sur lequel la porte donne est mal éclairé , parfois très sombre. J'espère que je ne fais pas une connerie , qu'elle se fera pas agresser. Je me mets à marcher vers l'arrière de la maison , vérifiant de temps à autre qu'elle me suit. Arriver devant la fameuse porte , je l'ouvre , l'invitant à passer devant moi :

"Encore désolé pour la bière. Et...Je ne t'ai même pas demandé ton nom ?"

La jeune fille semble toute paniquée. Comme si ma proposition de lui trouver une sortie de secours était comme lui offrir le Saint-Graal.

Est-elle en danger ?

J'en viens presque à me le demander en son voyant son visage se tendre , ses yeux s'assombrir. J'hoche alors la tête, l'invitant à me suivre , comprenant qu'effectivement , ce n'est pas moi qu'elle cherche à fuir. La sortie que je lui propose a le mérite d'être discrète , mais pas sécurisante , bien au contraire. Le coin est dangereux , mais ça n'a pas l'air de la déranger. Une fois dehors , je refuse poliment , et avec un sourire , sa cigarette tendue.

"Merci. Mais , je ne fume pas."

Ça ne m'a jamais attiré. Ça pue. Autant le côté santé n'est pas vraiment ce qui m'empêche d'y toucher. Plein de jeunes le font , même mon frère fumait , bien que mes parents ne l'aient jamais remarqué. Moi , par contre , impossible de me faire à l'odeur qui m'agresse les narines , la gorge. Je ne dis rien , parce que je ne suis pas là pour lui faire la leçon. Elle est assez grande pour faire ce qu'elle veut de son corps. Et de son odeur. Ça remplacera la bière , ceci dit...

"Avec plaisir. J'espère que la soirée t'auras quand même plu. Pour ma part , elle m'ennuie vite. Tu y auras mis un peu de piment..." , j'ajoute avec un clin d'oeil. Je ne la prends pas en pitié . Les parents stricts , il y en a a tout les coins de rue. Si les miens me laissent sortir , ils sont intransigeant sur quantité d'autres domaines.

J'attend avec impatience qu'elle me donne son nom. Faut dire qu'elle m'intrigue pas mal , cette fille. Elle l'a sur le bout de la langue , mais...

Je ravale ma frustration , ma déception . Je n'ai pas vraiment le temps de reprendre la parole , qu'elle s'en va déjà , rejoindre le garçon , clairement torché , dans la voiture. Je suis plus que déçu.

Son sourire m'a apporté comme une étrange sensation...

Comment suis-je censé la retrouver , maintenant ?

Et que fait-elle avec un crétin pareil ?

En soupirant , je regarde la voiture s'éloigner , avant de manquer de trébucher. Je me baisse , et remarque le paquet de cigarette de la fille. Sans trop réfléchir , je le ramasse , et le fourre dans une poche intérieure. Je ne compte pas y toucher , mais si je la revois , je pourrais toujours lui rendre...

***

La vie reprend son cours. Sa rengaine hypocrite aussi. Entre ceux qui veulent ma popularité , et ceux qui veulent mes notes , je suis plutôt bien entouré en cours...ça en devient étouffant. Y'en a quand même que j'apprécie , dans le lot , ou dont je supporte la présence.
C'est à ses rares personnes que j'adresse mon sourire , alors que j'aimerais mille fois être ailleurs. Je me demande encore qu'elle était la motivation de mère à m'inscrire dans un établissement publique.
Une demoiselle en chaleur me demande de raconter une blague. Je balance la première qui vient à mon esprit , sûrement très nulle , mais ça lui suffit..Brièvement , mon regard dévie sur le côté , et là...

Mon cœur rate un battement.
C'est la fille.
Qui m'échappe encore.

Je pousse aussitôt ma "cour" pour me lancer à sa poursuite. Faut que je l'attrape cette fois. Valentin et une fille dont j'ai déjà oublié le nom veulent me suivre.

"J'ai besoin d'être seul , là."

"Mais Rowan on devait..."

"Putain Valentin , fais pas chier là !"

Et , je les plante.

Je joue des coudes , je pousse , je ne réponds pas quand on m'appelle. Je me concentre sur la direction où j'ai vu disparaître madame bière et clopes. Je dépasse la cafétéria. Elle n'est pas là . Je pousse un juron. Je choisis de continuer , peut être est-elle allée à l'extérieur. Après plusieurs minutes , je la repère enfin , sur un gradins du stade. Je la rejoins immédiatement, un grand sourire aux lèvres.


"Hey ! T'es pas facile à retrouver , tu sais ?" , je lui lance en m'asseyant à côté d'elle. J'ai déjà mangé, un truc en vitesse , parce que je déteste manger au bahut. Je n'aime pas que mes groupies m'observe avec leurs yeux ronds. Désagréable. Et père psychote sur les empoisonements...donc....Je sors de ma poche intérieure le paquet de cigarette aromatisé , et je lui tend :

"Ceci t'appartient je crois. Je pensais n'avoir jamais l'occasion de te le rendre , ceci dit. Même si ça aurait été bon pour tes poumons..." , faut bien que je lui lance une pique cette fois-ci. Je ne sais pas combien de temps on a avant d'être interrompu à nouveau, et je profite de cette curieuse sensation de bien être , d'être à l'aise en sa compagnie , même si je la connais à peine.

"Tu restes souvent seule ici ?"

La vérité , c'est que je ne fais que penser à cette fille depuis des jours , depuis cette soirée.
C'est ridicule , hein ? Je ne le comprends pas. Elle ne déborde pas de beauté , mais il y a quelque chose chez elle qui m'a plu , ce genre de truc que tu ressens tout simplement , et que t'es incapable d'expliquer. C'est comme ça, c'est tout.

Puis , faut pas oublier que j'ai son paquet de clope qui me brûle les poches. Si mère tombe dessus, je suis bon pour prendre une sacrée dérouiller.
Nan merci.
Enfin , la chance me sourit aujourd'hui , et me permet de rattrapper enfin la blonde.
À croire qu'elle cherchait à me fuir !
Je ne lui fais pas peur quand même ?

Ok , c'est sûr que la prendre par surprise sur les gradins , alors qu'elle semblait à fond dans sa musique n'était sûrement pas la meilleure idée que j'ai pu avoir. Quoique j'allais pas rester planté comme un piquet à sa droite , jusqu'à ce que madame daigne lever les yeux de son téléphone !

"Évidemment que je vous cherchais !" , je réplique avant de lui tendre le paquet et d'expliquer brièvement l'objet de ma visite. "Des préoccupations plus importantes ? Hum. Vous savez...la santé je crois que ça fait partie des choses les plus précieuses qu'on peut avoir en ce bas monde."

Je dis cela avec un sourire , un peu taquin même . Je ne suis pas ici pour lui faire la morale. C'est son corps , son choix , si l'on excepte la fumée qu'elle fait insuffler aux autres. Moi , je n'y touche pas , mais c'est sûr que j'ai autre chose à penser que de prêcher mon opinion.

Je remarque seulement maintenant qu'elle était en train de manger. Je culpabilise , parce que je n'étais pas venu pour la déranger , ou l'empêcher de prendre son repas. Peut être que je devrais la laisser tranqiille maintenant , histoire de ne pas paraître impoli ou de...
Tiens. Voilà qu'elle parle à nouveau.
Ça veut dire que ma présence ne la dérange pas ?

"À vrai dire , la plupart des gens évitent de perdre leurs paquets de clopes...Ça rend les occasions suffisament inexistantes."

Dans cette question , je percois le fameux "je ne suis qu'une parmi tant d'autres". C'est totalement faux. Les filles , je les évite la plupart du temps. Ce n'est pas tellement le manque d'envie d'une relation , bien que l'opinion de père m'y encourage , mais plutôt le faire de savoir que , malheureusement, la plupart des filles ne seront intéressées que par mon rang , mon argent...
Oh merde. Sérieusement , je n'ai pas de quoi me plaindre. Faut que je me reprenne.

La fille commence à fumer. J'aurai préféré qu'elle continue de manger , à la place. Mais , je ne dis rien. Pas tout de suite , en tout cas. Je laisse passer un petit temps , me rendant compte que j'apprécie ce silence , qu'il est fort agréable et reposant.

"Comment tu t'appelle ?" , je finis par rompre le silence. "Ça ne te dérange pas qu'on se tutoie ? On a le même âge , et j'aime pas...Enfin , je suis un mec normal , banal . J'ai pas envie qu'on ne me considère que comme le Prince , tu vois ?"

Il y a quelque chose qui me rend triste chez cette jeune femme. Peut être parce que elle même l'est. Ta cette aura de tristesse , presque de désarroi qui semble l'envelopper toute entière. Pourtant , j'apprécie cette facilité qu'elle a de me taquiner , comme si c'était naturel. Oui , ça me fait chaud au cœur , mais le reste de sa phrase me refroidit quelque peu , me faisant froncer les sourcils.

"Comment ça, vous ne vivez pas vieux ?"

Notre royaume est loin d'être parfaits , mes parent ne le sont pas. Je sais quil y a des grosses inégalités , mais la médecine reste accessible , avec quelques progrès significatifs ces dernières années. J'ai comme l'impression que la jeune femme essaie de me dire un truc important avec cette remarque ironique , mais je doute d'avoir une réponse claire à mes questions.
C'est dommage qu'elle fume. Parce que je déteste l'effet que cette merde fait sur les gens. Je n'aime pas l'idée qu'elle ait besoin de ça pour se sentir bien. Ça me fait étrangement culpabiliser.

"Eh bien personne n'est tout à fait banal , mais ce que je veux dire..." , je me coupe face à son regard. Les yeux dans les siens , je sens une douce chaleur s'emparer de moi , trop rapidement rompue par la sonnerie du lycée. Et voilà qu'elle veut disparaître à nouveau. Je me lève aussitôt pour tenter de la rattrapper , ne pas la perdre de vue. "Non , attends ! Dis-moi au moins ton nom !" , elle refuse. La prochaine fois qu'elle me dit.

Je ravale ma déception. Je lâche un grand soupir en la voyant s'éloigner. Qu'est ce qu'elle cherche ? À me faire fuir , ou qu'au contraire je lui cours après ? Je n'arrive pas à savoir...Je rassemble mes affaires avec dépit avant de regagner le bâtiment principal du lycée. Il y en a tout de suite qui veulent me parler , mais je rejette la plupart d'un grognement.
Les heures de cours passent à une vitesse terriblement lente.

"Qu'est ce qui se passe , Rowan ?"

"Rien."

Réponse très constructive.
Après les cours , l'entraînement de Handball vient à point nommé , à l'intérieur du gymnase. Je me change rapidement , pour éviter de devoir échanger trop de banalités avec les gars. T-Shirt , short , baskett...de quoi être à l'aise. Lequel du lycée est plutôt bien classé face aux autres écoles du royaume , peut être qu'on pourra enfin faire quelque chose cette année. Je ne suis pas un dingue de sport , mais j'aime me dépenser , et la ferveur des compétitions , c'est quelque chose de vraiment spécial , ya pas à dire.

"Vous semblez rêveur cette après-midi , Votre Altesse." , me lance mon entraîneur , un peu agacé. Lui aussi , il n'ose pas m'appeler par mon prénom , mais ça peut se comprendre. Je lui réponds en haussant les épaules.

J'essaie de ne pas trop penser à la fille, mais c'est compliqué. Je meurs d'envie de connaître son nom , tout simplement. D'en apprendre plus sur elle , qui ne semble rien avoir en commun avec les groupies qui me suivent jour et nuit.
Jake me lance un bon ballon pendant notre match d'entraînement , et avec une belle pirouette , j'arme un tir puissant qui envoie le ballon au fond des filets , le gardien ne bougeant même pas. Sourire victorieux sur les lèvres , je lève le poing en l'air.
Quelques tapes avec les gars, puis j'ai la sensation d'être observé , alors je me tourne vers les gradins.
Qui vois-je , hein ?
Un grand sourire s'étire sur les lèvres , alors que je me dirige vers la jeune femme , avec son appareil.

"Donc , si je comprends bien , tu me fuis pour m'espionner deux heures après ? T'as apprécié la vue , hum ?" , je lance , ironique mais toujours souriant. "Qu'est ce que tu fiches avec ça ?" , je demande en désignant l'appareil.