Si, les marécages de Carélie sont un endroit magnifique. C'est là que vit la famille de Cray depuis la nuit des temps, en tout cas la ligne dont on a gardé mémoire. Les autres ont sombré dans les eaux troubles.

C'est là que vivent aussi les Paavolainen, dans une maison qui ressemble à un château et qui est clairement hantée la nuit. Ce sont des sorciers et on leur obéit. C'est aussi simple. Ils ont autorité sur les autres sorciers de la région et leurs ordres ont valeur de commandements sacrés. Même les autres mages noirs tremblent devant eux. Alors un simple chien, vous pensez bien !

Mais il passe le plus clair de son temps à la capitale, ou dans les aéroports du monde entier, où il voyage pour ramener des ouvrages rares ou des artefacts maléfiques à ses maîtres, parfois escorter quelqu'un qui va prendre des risques.

Un Sicilien né au tournant du siècle, qui est parti à la recherche de ses origines au fin fond des Alpes après avoir fui l'orphelinat catholique et qui est devenu un guide de haute montagne apprécié.

Les gentlemen d'Oxford qui voulaient se faire un nom en ouvrant de nouvelles voies d'alpinisme s'associaient volontiers avec lui. Certains plus sympathiques que d'autres, mais quand on est sur le toit du monde, il faut apprendre à se faire confiance ; c'est une autre planète et personne ne viendra nous aider. Il cache aussi les vestiges archéologiques qu'il découvre parfois. Le pillage, il est contre.

Selon l'univers où il se développera, purement historique ou imaginaire/utopique/dystopique, ça va se compliquer pour lui dans les années trente. Dans tous les cas, il va devoir redescendre sur Terre et se confronter aux idéologies des simples mortels qui peuplent les vallées. C'est quelqu'un de taciturne, mais quand il s'exprime, il ne mâche pas ses mots.

Epoque : 21ème siècle fantastique (univers réaliste, incursions de la magie ici et là). Jake Tarock, c’est un auteur de romans gothiques. Il plaît, il s’habille classe, il est trop sophistiqué pour être appelé un vieux beau, disons un vieux gentleman. En bonne société, il brille, il pique un coup de sang parfois, mais il ne perd jamais son langage maîtrisé ; c’est normal, il est dominateur et exigeant…
A la maison, il ne gueule pas, il frappe. Et il se livre à d’autres formes de violence : Jake pratique la magie noire, c’est une longue tradition familiale dont il est fier. Il ne supporte pas de dormir seul, alors il remplit son lit d’escorts, en grand secret.

Son fils, auquel il a tout appris, est plutôt branché science ; il attend les petits-enfants pour en trouver un qui soit digne de reprendre le flambeau.

Au cours de ses recherches, il est entré en contact avec un vieux fou qui se prétend porteur du sang d’une reine du vaudou. Enfin, il ne prétend pas, l’arbre généalogique est là pour le prouver. Alors Jakob le voit comme une sorte d’égal, bien que cet excentrique soit aussi mauvais pour sa précieuse réputation que Kanye West pour celle de Jay-Z.

Et il faut bien le reconnaître : à part dans ses romans, il n’y a pas beaucoup d’action dans la vie de Jakob… Ce serait bête de mourir avant d’avoir vu en face ce dont le monde occulte est vraiment capable.
Appelez ça une crise de la soixantaine.

D’origine afghane. Sa mère a émigré en Europe du Nord quand il était tout jeune, et a épousé Jakob Tarock, lui offrant un héritier parfait : un enfant obéissant et cultivé, habitué à se dépasser dans tous les domaines.
Conscient d’être l’élu, seul de sa fratrie à avoir échappé au marasme de leur condition, et puis, Eldar ne veut-il pas dire Prince ? S’attacher à ce père effrayant n’est pas facile, il y travaille mais Jakob ne l’aide guère. Il lui paye cependant de belles études en biologie marine. Spécialisé dans les cultures non humaines, Eldar décroche son diplôme et a la surprise de voir ses parents divorcer.

Sa mère déclare sans se gêner qu’elle a subi la présence de Jakob tout ce temps pour assurer l’avenir de sa vraie famille, celle qui survit en Afghanistan. Elle les fait venir, et les installe chez Eldar. Lui-même fuit en mer aussi souvent que possible, incertain de sa relation envers ces gens qui sont devenus de vrais étrangers… et envers Jakob. Il est heureux dans les mers glaciaires où il étudie le langage et les comportements des grands cétacés, et oublie ceux des êtres à deux pattes.

Un brave monsieur qui a fait de la prison pour un crime de voisinage qu'il n'avait pas commis, mais vous savez comment sont les gens dans les petites villes de campagne, difficile d'empêcher les rumeurs de courir.

Acquitté et réhabilité après enquête, son nom reste marqué de cette empreinte, même s'il a repris ses tournées et retrouvé la plupart de ses patients. Le policier du coin qui l'avait arrêté en est resté marqué lui aussi. Son divorce s'est mal passé, on a même craint de le retrouver un jour avec son arme de service dans la bouche.

Aujourd'hui, ils habitent ensemble. Le docteur le tient à l'oeil, disons que c'est son patient à domicile, son cas particulier. Il y a toujours, comment dire... Une drôle d'ambiance autour de cette maison. Comme si quelque chose n'était pas tout à fait ce qu'il semble. Les petites villes de campagne, vous dis-je...

(Epoque : 21ème siècle fantastique).
Timofeï était un petit artiste de marché de Noël, un forain venu des régions montagneuses et décriées, et soudain son affaire a décollé. C'est qu'il avait été pris sous l'aile d'une jolie dame qui ne sortait que la nuit et qui l'a présenté dans la belle société brillante, dont il est devenu le petit chouchou. Elle avait des jeux étranges, elle aimait mordre pendant l'acte, mais vous savez ce que c'est, les mécènes sont des gens particuliers. Il s'y était fait, il était même devenu un peu accro.
Tout a basculé quand il a rencontré un des congénères de la belle dame. Son contraire : un voyou endimanché qui jouait les tueurs mafieux et se couvrait de dessins d'encre, une sale gueule de monstre comme même les adultes auraient peur d'en trouver sous leur lit. Timofeï n'a pas peur, puisqu'il l'a mis dans son lit. Il était le premier étonné sur le moment, il ne pensait pas trouver de l'intérêt à ces choses-là, en fait il avait des crises d'angoisses de loin en loin et appelait leur lien une "amitié". Un jour, la belle dame a voulu le briser comme un de ces bibelots qu'il compose pour sa brillante clientèle. Et le tueur lui a sauvé la vie. Il lui a rendu sa vie, ils sont partis à sa recherche, dans les montagnes, et ils sont revenus avec autant de questions que de réponses.
Ils ne se quittent plus, envers et contre tout.
Oh, et il y a Ismaylov aussi, un médecin-légiste du clan de Death qui les a protégés une fois ou deux, et dont Timofeï ne comprend pas les motivations. Une sorte de savant fou qui les a entraînés dans une enquête encore plus louche qu'à leur habitude. Les réponses, c'est peut-être là-bas qu'elles sont, mais ce que Timo aime désormais, c'est chercher en compagnie de Death. Peu importe ce qu'ils peuvent trouver.