Les appréhensions de Mac étaient légitimes, et avaient pris forme ce matin-là dans son bureau alors qu'il se laissait accabler par toutes les paroles acerbes de sa famille, jugeant la jeune femme sans même avoir pris le temps d'apprendre à la connaître. Ils le mettait en garde d'une idée faussée de qui était vraiment la jeune femme, et de leur relation. Henri envisagé déjà que Mac finirait par étouffer et qu'elle le quitterait pour retrouver sa liberté. Son père, quant à lui, s’offusquer d’apprendre qu'elle était l’héritière de la famille Foster, détenteurs de complexes hôteliers le jour et trafiquant d’organes la nuit. Seule Donna le regardait avec sollicitude. Il savait que si ça avait été un autre que son père, elle serait intervenue. Toutefois, elle connaissait la capacité de ce dernière à détruire une personne par les mots. Elle en était spectatrice en cet instant même, alors que David encaissait silencieusement. Enfin… Il ne resta pas silencieux plus longtemps, et décida d’équilibrer le discours en intervenant à son tour. Il ne laissa aucun d’eux répondre à l’exception de Donna, puis prit ses affaires, se dirigeant jusqu’à l’ascenseur. Les portes qui s’apprêtaient à se refermée sur lui restèrent ouverte à la demande de Donna « David… Mac était présente. Elle a tout entendu… ». Il s’approcha et déposa un baiser sur sa joue « Merci ». Un sourire échangé qui voulait tant dire entre eux, et les portes de l’ascenseur se refermèrent.

En arrivant dans le hall de son immeuble avec hâte, il fut retenu par Fabien « Monsieur McArthur, vous auriez une minute à m’accorder » « Je… » puis se résigna « Oui… » « Madame Foster est rentrée chez vous en larmes. Je suis inquiet ». Le cœur de David se serra et posa sa main sur l’épaule de ce dernier « Merci Fabien ». Il se hâta jusqu’à l’appartement, salua le chien en entrant de manière rapide, puis appela Mac, tout en la cherchant dans chacune des pièces de leur appartement. Plus qu’une idée s’imposait à lui. I. Il gravit les marchés jusqu’à la terrasse, et s’approcha de cette dernière avec lenteur « Mac…. », puis resta en retrait « Donna m’à dit que tu avais entendu… ». Il s’installa à ses côtés et saisit sa main « Je suis désolé que tu aïs entendu toutes ces horreurs… » et la serra dans ses bras « Je leur ai demandé de se taire., et que tu me rendais heureux… J’aurais aime que tu ne saches rien de cette histoire Mac » et resserra son étreinte sur ses doigts.

Tout le trajet jusqu’à l’appartement, David ne cessait de penser à Mac et a ce qu’elle avait pu entendre… Les mots lui manquaient pour exprimer le comportement de sa famille à son encontre, et il savait qu’elle devait en souffrir. Il en eut la confirmation par Fabien qui, inquiet de voir le regard embué de la jeune femme, avait averti l’avocat de son état. Il l’avait donc cherché dans chacune des pièces de la maison avant de se rabattre sur l’idée de la terrasse. En franchissant la porte le menant au toit, David ralenti aussitôt le pas pour s’avancer jusqu’à elle « Oui… » fut sa première réponse et prit place à ses côtés. Elle n’allait pas bien. Il la connaissait que trop bien pour savoir qu’elle n’allait pas bien du tout, et ça ne fit que plus mal à David. Pas autant que la hâte qu’elle eut pour se dégager de son étreinte. Jamais, depuis leur rencontre, la jeune femme avait été mis fin aussi vite à une étreinte, quelle qu’elle soit « Ne me mens pas Mac… » souffla-t-il alors que cette dernière faisait une tentative vaine de paraître insensible à ce qu’elle avait pu entendre. Il la regarda fixement avant de répondre « Tu n’as donc pas tout entendu ». Elle ne l’avait pas entendu clamer son amour et prendre sa défense face à sa propre famille, elle ne l’avait pas entendu répliquer que c’était avec elle qu’il voulait construire son avenir. Même si, en réalité, il aurait préféré qu’elle n’entende rien de tout cela. Ce qui ne fut pas de l’avis de Mac, ce qui lui fit froncer les sourcils « Que veux-tu dire par là ? ». Pourquoi voulait-elle savoir que son frère et son père s’étaient liés contre lui, contre sa relation avec elle ?!

« Je sais… » répliqua-t-il simplement quand elle évoqua qu’elle s’y attendait. Oui, elle lui avait déjà fait part de ces craintes sur ce point. Des craintes avérées et qui s’étaient réalisées, au grand damne de l’avocat. Le mot qui suivit était annonciateur de mauvaise nouvelle. Il n’allait pas aimer la suite de cette conversation, et cela fut confirmé par les premiers mots de Mac. Elle était amoureuse de lui. Il répliqua un « Tout ce qui importe, pour le moment, c’est ce qui va suivre après le « mais » », sous-entendant qu’il n’était pas dupe. « Bien sûr que je m’en moque ! » répliqua David, parlant en même temps qu’elle, parce qu’il n’avait pas envie d’écouter ce qui allait suivre. Changer de ville…David eut l’impression que son monde s’effondrait une nouvelle fois. Il lâcha la main de la jeune femme, se recula même légèrement « Tu me quittes… ». Il hocha lentement de la tête, comme pour assimiler la nouvelle, se leva, approcha ses lèvres de son front et souffla « Je t’ai dit la dernière fois que je ne te retiendrais pas lorsque le moment serait venu ». Il déposa ses lèvres sur son front, puis ajouta « Je t’aime aussi Mac… », puis lui tendit la main pour qu’elle se lève et l’attira à lui, la serrant dans ses bras, nichant son visage dans son cou. Il aurait pu trouver tous les arguments possibles et inimaginables pour la retenir à lui, mais dans quel intérêt ?! Si elle restait, elle continuerait de culpabiliser, elle souffrirait. En la laissant partir, il la laissait reprendre sa liberté, se reconstruire dans une ville qui ignorait tout d’elle, de son nom. « J’ai si mal… » répliqua-t-il la gorge nouée. Il se recula, posa ses mains sur son visage et son front contre le sien « Ton départ ne changera rien à mes relations avec ma famille. Ils sont responsables de notre séparation, et je leur en voudrais à vie pour ça… ». Il resta un moment silencieux, puis se recula, glissa sa main dans la sienne et l’entraina jusqu’à leur appartement. Il caressa le chien, puis silencieusement, se rendit jusqu’à la cuisine pour leur servir un café à chacun. Dos contre l’établi, les bras croisés, il resta le regard dans le vide. Cela faisait bien longtemps qu’il n’avait pas eu si mal par amour…

Elle le quittait… Une décision qu’elle avait pris seule, et à laquelle, David n’aurait jamais pensé être confronté un jour. Pourtant, c’était bel et bien le choix que venait de faire Mac. Elle était prête à retrouver sa liberté, prête à se construire une nouvelle vie dans une nouvelle ville. Un endroit où elle ne serait pas l’héritière de la famille Foster, et où elle ne serait pas jugée pour les actes de ses parents. Un endroit où elle aurait pleinement sa place, et malheureusement, cet endroit n’était pas ici, aux côtés de David. Il aurait pu la retenir à lui, trouver tous les mots possibles pour la rassurer et la convaincre de continuer sa vie ici-même, à New York, avec lui. Mais il n’en fit rien. Elle était heureuse avec lui, mais elle continuerait de vivre avec cette culpabilité qui était qu’elle se sentait responsable de la tournure qu’avait pris sa relation avec Henri. Il tint donc parole et la laissa partir sans formuler la moindre objection. Il n’en fut pas pour autant en paix avec décision. Il était meurtri de l’intérieur. Mac était sa meilleure amie, mais aussi la femme avec laquelle il voulait vieillir. Il avait des projets pour eux, pour leur avenir à tous les deux. Des projets qui avaient volés en éclats avant même de voir le jour… La voir pleurer lui fit encore plus mal et l’attira à lui, la serrant dans ses bras « Tu n’as pas à l’être. Je comprends ta décision Mac ». Il ne lui en voulait pas. Il en voulait à sa famille.

Son front contre celui de la jeune femme, il senti sa gorge se nouer et souffla un « Je n’en ai pas plus envie que toi… ». Toutefois, David ne désirait pas une relation à distance. La douleur ne serait que continue. Henri lui reprocherait sûrement son sens logique et son manque d’émotion dans ce choix-là. Toutefois, il fonctionnait ainsi. Il était pragmatique, et cela, même s’il avait beau l’aimer de tout son cœur, de tout son être. C’était la décision la plus logique pour eux, pour qu’ils souffrent le moins possible. Ils retournèrent à l’appartement, et servit les cafés avant de fixer le sol sans un mot. Il releva lentement son regard sur Mac. Elle lui demandait de venir avec elle. Elle lui demandait de le suivre dans cette nouvelle, de reconstruire une vie avec elle, loin de sa famille. Son cœur se serra encore davantage, et encore plus en l’entendant la supplier. Il baissa son regard sur le chien qui était venu la réconforter, et releva ses yeux sur elle « Je ne peux pas… Je suis sincèrement désolé… Cette ville… J’ai trop de souvenirs ici. C’est mon dernier lien avec Cheryl et Talia… ». Il posa sa tasse sans même en avoir bu une goutte et s’approcha de Mac, lui retirant sa tasse des mains et la serra tout contre lui, laissant ses doigts se perdre dans ses cheveux bruns « Ne pense pas un instant que tu es moins importante qu’elles. Tu l’es tout autant, si ce n’est plus. Tu es mon présent et tu aurais dû être mon futur, mais… le parc à côté de la maison me rappelle ma fille, ses éclats de rire sur la balançoire. Quand, à l’arrivée de l’été, j’entends la musique du camion de glace, je sens une vague de chaleur m’envahir en me rappelant la main de ma femme dans la mienne, observant notre fille courir pour acheter une glace ». Il recula légèrement son visage pour entrevoir son regard « Je t’aime Mac. Tu es le second amour de ma vie, et j’aimerais que tu restes avec moi, que tu oublies les paroles d’Henri et de mon père, que tu te concentres uniquement sur nous, notre vie à deux. Mais je sais aussi que tu as besoin de vivre libre, sans le poids de ton nom sur les épaules. Tu ne seras jamais pleinement heureuse avec moi. Tu craindras toujours les jugements de mes proches, les jugements du monde extérieur » et ajouta « Tu as une proposition en Thaïlande qui n’attends que toi. Accepte » et l’embrassa avec autant de sentiments qu’il pouvait mettre dans un seul baiser et s’éclipsa pour rejoindre leur chambre, se laissant glisser contre le lit, les genoux contre son torse, les mains se perdant dans ses cheveux courts, et laissa les larmes couler.

Elle partait… Il restait… New York était le dernier lien qui l’unissait à ses deux anges. Cette ville était emplie de souvenirs qui permettaient de maintenir en vie, les souvenirs qu’il avait d’elles. Ce n’était pas pour autant que le choix était facile à faire. Il était divisé entre son passé, et son avenir. Il aurait tant aimé lui dire qu’il l’accompagnait jusqu’au bout du monde… Oui, il aurait tant aimé. Mais il était incapable de faire ce choix. Elle le savait. Il s’éloigna pour s’isoler dans leur chambre, se laissant glisser au pied du lit et s’accorda un instant de faiblesse. Les larmes coulèrent un moment, parce que la douleur était trop intense, tout simplement. Mac représentait tout pour lui, et elle partait. Elle le quittait. Il s’essuya vulgairement le visage, prit place sur le rebord du lit et ouvrit la table de nuit pour en sortir une photo de sa famille, et effleura le visage de Cheryl du bout des doigts « Je ne t’abandonne pas, mais tu n’as pas idée à quel point c’est douloureux… » et resta ainsi à observer la photo, souvenirs de jours heureux avec ses deux anges. En entendant la porte s’ouvrir pour laissait apparaître le visage de Mac, David acquiesça et rangea la photographie à sa place. Il quitta la chambre après une longue inspiration et rejoignit la jeune femme dans la pièce principale. Il l’écouta parler de sa remplaçante. Il hocha simplement de la tête, et posa son regard sur le portable qui venait de sonner.

Les jours qui suivirent, David avait décidé de travailler de leur appartement pour passer davantage de temps avec Mac. Le regard rivé sur l’écran de son ordinateur, il resta interdit un moment avant de le relever sur la jeune femme « Vendredi prochain… » murmura-t-il. Tout cela rendait son départ trop concret. La blessure de son départ était toujours à vif, et ce genre d’information lui donnait l’impression qu’on imbibait sa plaie d’essence avant d’y mettre le feu… Il referma son écran d’ordinateur et s’approcha de Mac « Je n’imaginais pas cela autrement ». Il avait envie qu’elle l’appelle, qu’ils discutent de longues heures au téléphone. Il était incapable d’imaginer une vie sans elle… Il détourna le regard sur le chien « Oh ! Il a dit ça ?! C’est parce que je lui donne des pancakes le matin, c’est tout » en souriant et entoura la taille de Mac de ses bras « Je t’aime, tu sais » et l’embrassa avec douceur.

David avait fait en sorte de consacrer tout son temps à Mac durant les jours qui suivirent, et l’avait accompagné jusqu’à l’aéroport. Il l’avait embrassé inlassablement, lui avait répété tout autant de fois qu’il l’aimait, et qu’elle devait l’appeler à son arrivée, et à tout moment du jour ou de la nuit, lorsqu’elle le désirait. Il ferait en sorte de toujours répondre. Un dernier baiser, un dernier « Je t’aime » et il l’avait laissé embarquer. Pour éviter de perdre pied, de sombrer dans l’alcool et ainsi, ruiner plus de cinq ans d’abstinence, il s’était rendu au travail. Il avait exigé de Donna de n’être dérangé sous aucun prétexte. Apparemment, cette dernière avait un bon prétexte « Vous êtes un idiot ! » « Ce n’est pas la journée Donna. Prenez rendez-vous » « Non ! Vous êtes un idiot. Vous aimez cette femme plus que tout au monde, plus que moi, et Dieu sait que c’est difficile de me surpasser » en arborant ce côté fier d’elle, presque hautaine « Et vous la laissez partir » « Donna, vous ne comprenez pas… » « Si, je suis Donna. Je comprends tout » et elle prit élégamment place sur la chaise face à David « New York est votre unique lien qui vous rattache à Cheryl et Talia, mais aucune de vous n’aurez souhaité que vous soyez aussi malheureux. Vous ne vous êtes jamais demandé pourquoi vous vous êtes rendues à ce restaurant ? » « Comment ça ? » demanda un David quelque peu perdu face aux élucubrations de son assistante « La première fois que vous vous y êtes rendus, c’était pour rencontrer le tout premier client de Cheryl. Une affaire pro-bono. Vous ne vous en souveniez pas ? ». David chercha dans sa mémoire et ajouta « Non… Enfin maintenant si… » « Elle vous a mit Mac sur votre route, David » précisa Donna avec douceur « Rejoignez-là. Cheryl et Talia seront toujours là, avec vous » précisa-t-il en montrant tour à tour son cœur et son esprit « Pourquoi vous faites tout ça pour moi ? » « Je vous aime… Pas de cette manière-là. Je vous aime comme mon frère, et comme futur parrain de mon bébé. Je l'ai compris avec Edward » dit-elle en caressant son ventre avec un sourire tendre « Vous… Vous attendez un bébé ? » « Eh ! Vous êtes perspicace » et il pencha alors la tête sur le côté. Il la serra dans ses bras en voulant en savoir davantage sur ce petit-être à naître.

Les jours qui suivirent, David mit l’appartement en vente, déposa tous ses effets personnels dans un garde-meuble en attendant de les faire venir en Thaïlande, organisa une dernière soirée avec Donna, Fabien, Maria et Joseph. Henri fut même de la partie et s’excusa pour son comportement. Il prit Gus avec lui, et partit rejoindre Mac en Thaïlande. Son taxi s’arrêta devant l’hôtel-restaurant qu’elle gérait, et confia le chien à l’accueil, en expliquant qui il était, puis se dirigea vers les cuisines. Silencieusement, il s’approcha de l’entrée, et l’observa en plein travail, souriant avec douceur « Je cherche la gérante de cet hôtel-restaurant. J’ai des observations à formuler » et sourit davantage quand il croisa son regard. Il se hâta jusqu’à elle et l’embrassa, avant d’entourer son visage de ses mains « Oui. Oui, je t’accompagne jusqu’au bout du monde Mac ».