Elijah aurait pu continuer de rester distant toute la durée du séminaire, restant enfermé dans sa chambre d’hôtel lors du temps libre qui leur était octroyé. Mais il avait eu besoin de ce verre, et de marcher un peu. C’étaient ses pas qui l’avaient mené jusqu’à elle, assise sur un banc, avec son propre verre d’alcool. Il aurait pu poursuivre son chemin, comme si de rien n’était. Mais il avait entendu sa conversation et ne pouvait se résigner à continuer de marcher en l’ignorant. Elijah avait donc pris place sur le banc, à ses côtés. Un moment de silence les enveloppa avant que le journaliste ne décide de le briser. Madison lui avait reproché de ne pas communiquer. Il allait donc lui prouver qu’il en était capable. Pour elle. Pour eux deux. Évidemment, la belle brune ne put s’empêcher de prendre la parole, mais il la coupa dans son élan. Elijah voulait pouvoir mettre des mots sur leur situation sans être coupée par la belle brune. Finalement, elle ne résista pas longtemps et le coupa dans sa tirade. Il baissa les yeux alors que Madison lui fit par de ces torts à lui dans cette histoire. Il ouvrit la bouche et la referma aussitôt. S’interrogeant lui-même. Pourquoi cette retenue ?! Et la réponse s’imposait d’elle-même « Parce que j’ai peur que tu penses que j’en demande trop. Parce que j’ai l’impression d’être le seul à vouloir davantage entre nous, et que ça te fasse peur. Comprends-moi, tu m’as repoussé par peur que je découvre la vérité pour ta fille, ensuite tu as craint les sentiments que tu as éprouvé pour moi en souhaitant une relation purement physique entre nous, et voilà qu’on s’est rendu compte qu’il y avait plus. Ça nous a fait paniquer tous les deux… Il n’y a que de la peur dans notre relation. Peur d’aimer, peur de se tromper, peur d’aller plus loin ensemble… » et poussa un soupir en détournant brièvement le regard avant de reprendre le fil de la conversation.

Après tout, Madison lui avait donné des arguments qui avait fait douter Elijah sur la suite de leur relation et ça semblait surprendre la belle brune, alors il tenta de lui répondre en la citant presque « Tu m’as dit que ça ne pouvait pas marcher comme ça, qu’on n’allait pas faire ça. Tu m’as demandé de partir au risque de prendre les mauvaises décisions sous la colère… Comment veux-tu que je le prenne ?! » et poussa un nouveau soupir, terminant son verre d’une traite et releva son regard sur elle « Je ne partirais pas Madison » alors qu’elle ne parvenait pas à répondre correctement à sa question. Il n'avait pas envie de la quitter, de partir au petit matin. Elle l’avait changé. Elle lui donnait envie de s’investir dans leur relation. Quand elle s’excusa, il souffla un « Moi aussi » parce qu’il lui avait fait autant de mal qu’elle…

À nouveau, le silence les enveloppa et Elijah le respecta. Assis sur le banc, le verre de scotch vide posé sur son genou, il observa les alentours, les gens se promenant dans le parc, avant de tourner la tête vers la belle brune qui reprenait la parole. Il ne la quitta pas du regard, et sourit quand elle lui confia tenir réellement et vraiment à lui, ainsi que lorsqu’elle avoua que ses arguments avaient du charme. Il émit même un petit rire quand elle fit remarquer que leur relation n’avait jamais été simple. C’était un fait. Eux deux, ça n’avait jamais été simple, et cela, depuis le début. Il répondit un « Oui, ça me convient » avant de veiller à ce qu’ils soient seuls aux alentours et s’approcha d’elle, passant son bras autour de ses épaules pour la serrer contre lui, déposant un baiser sur sa tempe « Je tiens vraiment, vraiment beaucoup à toi aussi Maddy et je suis désolé aussi de ne pas avoir su mettre les mots sur ce que je voulais pour nous deux… ». Il se recula, retirant son bras de ses épaules dans une caresse et ajouta « Après le séminaire, je pourrais peut-être te faire à dîner à mon appartement ? » et donna un coup de menton en direction du verre de la belle brune « Tu me fait goûter ? ».

C’était relativement difficile de ne pas penser à sa place, étant donné que Madison n’était pas le genre de femme à se confier à quiconque, et notamment lui. Après tout, il avait appris l’existence parce que Roy était un père inconscient et qu’il lui avait laissé son enfant sans savoir qui il était. Eh bien il en était presque de même en ce qui concernait leur relation. Elijah ne parvenait pas à savoir quelles étaient ses attentes, ce qu’elle souhaitait pour eux deux. Il se référait donc à cette peur qu’elle lui avait confié plus tôt et ça avait tendance à le paralyser dans ses mots et ses gestes. « J’ai besoin que tu te confies à moi pour savoir ce que tu penses, ce que tu souhaites. Tu me demandes de parler, mais tu ne te livres à personne, sur rien. Il faut qu’on apprenne à arrêter de vivre dans cette peur et qu’on apprenne à communiquer ». Même s’il savait d’avance que ça allait être compliqué à faire. Ou pas. Parce que Madison était finalement en train de se confier à lui en cet instant. Elle avait bel et bien peur. Peur de lui, du bonheur qui pourrait lui apporter, et que tout ça soit finalement illusion. Son cœur se serra à cette pensée, à ce que devait ressentir continuellement la belle brune. Il la coupa donc pour la rassurer « Tout ça est réel Maddy » alors qu’il posa sa main sur son genou un bref instant et suivit ensuite son doigt du regard. Sa tête. Son cœur. Un sourire se dessina alors sur ses lèvres alors qu’il baissa le regard presque timidement avant d’acquiescer, puis releva ses yeux sur elle pour lui répondre « Je vais faire des efforts. Je ne te promets rien, mais je vais essayer, si toi aussi tu essaies de me parler, de me dire ce que tu souhaites ou ne souhaites pas. On doit se parler et faire taire cette peur qui nous tue à petit feu ». Le journaliste ne souhaitait pas la perdre pour ce genre de stupidités.

Un nouvel hochement de tête alors qu’elle lui confia qu’elle voulait que ça se poursuive entre eux deux. Elle ne voulait pas la fin de leur relation, et ça le rassura « Oui… À notre prochaine dispute, je te laisserais le temps nécessaire, d’accord ?! Je vais quand même répondre et gueuler, ne crois pas une seconde que je vais fuir le conflit, mais si on atteint le point de non-retour, je partirais à ta demande ». En attendant, ils allaient devoir garder une relation purement professionnelle et poursuivre cette conversation à l’issue. Elijah profita d’un moment de solitude dans le parc pour l’attirer à lui, embrasser sa tempe, et la blottir contre lui. Un bref moment, mais qui lui faisait du bien, parce qu’elle lui avait terriblement manqué ces deux derniers jours. Il se recula ensuite, ne souhaitant pas être surpris par l’un de leur collaborateur, et lui proposa un rancard. Un dîner rien que tous les deux, dans son appartement et cuisinerait pour elle. Un sourire alors qu’elle accepta, et souffla un « Bien » et lui demanda de goûter à sa margarita « Tu as raison, surtout qu’il n’est pas encore midi » et se leva du banc avec Madison.

Ils restèrent à distance lors du déjeuner, et n’osa pas le moindre regard pour Madison. Leur réconciliation soudaine risquait d’engendrer des théories fumeuses, des ragots, et aucun d’eux ne le souhaitait. Il resta donc renfermé dans son mutisme, même durant le repas, et c’était toujours silencieux qu’il avait rejoint l’activité de l’après-midi. Suite à sa réaction du matin, aucun collaborateur ne se risqua à l’inviter à participer, et resta à l’écart, au même titre que Madison, jusqu’à ce que Francesco ne les interpelle tour à tour pour les faire participer. Un soupir de la part d’Elijah qui tentait de maintenir la même humeur que lui, et s’approcha de la belle brune, murmurant « Le soupir n’était pas pour toi » et ajouta « Je te propose qu’on se barre d’ici ?! On se créer une dispute, on s’engueule et on part comme si de rien n'était ?! » alors qu’il tentait de rester impassible face à son idée qui l’enthousiasmé.

Les sentiments ? C’était nouveau. Une relation de couple ? Davantage pour lui que pour elle. La communication ? C’était nouveau aussi. Apprendre à s’appréhender mutuellement ? C’était nécessaire. Mais tout cela ne se ferait pas en un jour. Il allait leur falloir du temps, de la patience des deux côtés. Toutefois, Elijah avait envie d’y croire. Il avait de se dire qu’ils pouvaient avoir un avenir tous les deux. Et pour cela, ils devaient apprendre à se confier l’un à l’autre sur ce qu’ils voulaient, sur ce qu’ils désiraient, parce qu’elle lui demandait de le faire, mais était incapable de se soumettre à l’exercice de son côté. Apparemment, ses mots eurent un impact dans l’esprit de Madison qui fut déstabilisée un court instant. Un doux sourire se glissa sur ses lèvres et acquiesça « Rien ne presse. On a tout le temps devant nous pour apprendre, d’accord ?! » et se mirent d’accord sur le fait de reparler de tout cela après le séminaire. Ce n’était ni le moment, ni le lieu pour envisager d’approfondir davantage la conversation. Et de toute manière, ils étaient attendus au déjeuner, puis à l’activité de l’après-midi et dont aucun d’eux ne souhaitait se soumettre. Alors Elijah évoqua la possibilité de déclencher une dispute pour pouvoir se faufiler hors de la pièce pour le reste de l’après-midi. Un regard entendu avec Madison et la laissa démarrer les hostilités. Les mains sur ses hanches, il reprit son rôle de patron et fronça les sourcils « Tu crois qu’on a le choix des exercices ?! Notre Président nous a organisé ce séminaire pour renforcer nos liens, et ça signifie aussi se faire confiance ! Tu crois que ça m’enchante de perdre mon temps ici alors que je pourrais le passer à travailler réellement ?! » et ajouta « Écoute, je suis fatigué de vivre les montagnes russes avec toi. Un coup tu es optimiste, et de l’autre, tu envoies tout valdinguer comme si plus rien n’avait d’importance. Eh bien soit ! Vas-y ! Barre-toi, tu sais faire ça » et se claqua mentalement devant les mots qu’il avait choisi. Il leva les mains en signe d’abdication et quitta l’endroit, malgré les revendications de Francesco.

Elijah s’avança jusqu’au carrefour des couloirs, tourna à droite et cala son dos contre le mur, patientant jusqu’à ce que Madison n’arrive. En la voyant passer, il lui saisit le poignet et l’attira à lui, la plaquant doucement contre le mur, et laissa sa main glisser jusqu’à la sienne, et entrelaça ses doigts aux siens. Un rapide regard vers le bout du couloir où se déroulait l’exercice : Personne. Il reporta alors son attention sur Madison et posa son autre main sur son visage et l’embrassa avec tendresse, puis se recula « Je ne pensais pas ce que je t’ai dit. C’était juste pour… Pour mettre des fioritures et partir au plus vite ». Il se recula, retirant sa main de la sienne et s’avança dans le couloir « J’ai pris mes clefs de voiture » et les sortis de sa poche pour le lui montrer « On va faire un tour sur le port ? » et ajouta « On aurait pu aller dans ma chambre… Mais je préfère qu’on mette tout à plat avant… Ça te va ? ». C’était un choix difficile pour Elijah qui aurait vraiment voulu saisir l’opportunité pour s’envoyer en l’air avec Madison, mais ils devaient tenter de faire les choses correctement pour une fois. Ils quittèrent donc l’hôtel et prirent la voiture, roulant jusqu’au port et lorsqu’il sorti de la voiture, le journaliste s’autorisa à glisser sa main dans celle de Madison pour se rendre jusqu’au bord de l’eau où se trouvaient les bateaux « Tu m’expliqueras un jour pourquoi on a quand même assisté à ce séminaire à la con ?! » et ajouta, en désignant la plage non loin « Ce n’est pas Bora Bora, je te l’accorde, mais ça te dit d’aller piquer une tête ? ».

« Excepté que je suis ton patron et ça m’octroies des droits, et l’un d’eux, c’est de dire que ça me fait chier d’être ici » rétorqua-t-il en haussant le ton comme s’ils se disputaient réellement. Après tout, les collaborateurs avaient déjà eu un avant-goût de son humeur massacrante le matin même, et au vu de son comportement avec Madison, il ne fallait pas être un génie pour savoir qu’ils s’étaient disputés les précédents jours. Imprégné par son rôle, le quadragénaire poursuivit sa tirade tout en se rendant compte, après coup, que Madison pouvait mal prendre ce qu’il lui disait en cet instant. Leur réconciliation était récente, même encore fragile, et ses propos pouvaient porter à confusion « Montre-le moi alors ! » rétorqua-t-il avec aplomb, puis décida de partir avant que leur dispute factice ne dégénère en véritable dispute. Il s’éclipsa en premier, et resta dans un coin en attendant la belle brune qu’il attira à lui pour l’embrasser. A sa manière de lui rendre ses baisers, Elijah prit conscience que ça n’allait pas. Il tenta de la rassurer sur les mots qu’il avait prononcé, mais il resta sceptique quant à la compréhension de Madison qui se montra silencieuse tout le long du trajet.

Le journaliste glissa malgré tout sa main dans la sienne et sourit avec amusement « Ça ne sera pas une première nous concernant ». Il suffisait d’écouter les commentaires de Jeffrey à leur encontre. Si le fait qu’ils aient couché ensemble lui avait traversé l’esprit, il ne devait pas être le seul. Mais Elijah s’en moquait bien et préférait se concentrer sur l’instant présent en désignant la plage « Comme si ça t’empêchait de te baigner » en faisant référence à leur baignade dans la cascade quelques jours auparavant. Ils continuèrent de marcher jusqu’à mettre les pieds dans le sable fin du bord de mer, dans le silence le plus total à l’exception du flux des vagues venant s’écraser sur le bord. Elijah observa le spectacle jusqu’à ce que la voix de Madison ne lui parvienne. Il fronça les sourcils et tourna la tête vers elle en entendant sa question. Il n’eut le temps de répondre quoi que ce soit, qu’elle lâcha sa main dans un rire nerveux. Il glissa alors ses mains dans son jean et pencha légèrement la tête sans la quitter du regard « Je t’ai fait mal… ». Ça allait devenir une habitude à force. Le journaliste baissa la tête tout en s’avançant jusqu’à elle, pour relever ensuite ses yeux sur elle « Non. Je me suis rendu compte, qu’après coup, que ça pourrait te faire du mal et être mal interprété… Je suis sincèrement désolé Maddy, je ne voulais pas te faire du mal » et ajouta « En y pensant, ce sont les montagnes russes nous deux. Un coup on peut être complice comme jamais, et ensuite se disputer avec tout autant d’éclat, mais je n’ai jamais dit que je n’aimais pas ça » en esquissant un sourire en coin. Il caressa sa joue tout en l’observant et sourit avec douceur « On en a parlé tous les deux. On doit fournir des efforts pour communiquer. Mais sache que si j’ai quelque chose à te dire, je le ferais de manière directe et non comme ça. Et j’espère qu’il en sera de même pour toi ». Il retira sa main de son visage et la glissa dans sa poche de son jean sans la quitter du regard « Tu es belle… Et je crois bien que je t’aime » lâcha-t-il soudainement.

Leur dispute était encore trop récente, leur réconciliation encore trop fragile. Elijah en prit conscience en entendant les doutes de Madison au sujet des mots qu’il avait pu prononcer devant leurs collaborateurs. Des éclats de voix surjoués pour leur permettre de s’éclipser au plus vite de la salle. Il avait éprouvé de la culpabilité en prononçant ces mots qui auraient pu être mal interprétés par la belle brune, et encore plus en réalisant que c’était bel et bien le cas. Ce n’était pas l’attention recherché, mais il n’en restait pas moins qu’il lui avait fait mal, et souffla alors « Mais ça a été douloureux à entendre… ». Ce qu’il ne souhaitait pas. Il s’était seulement pris au jeu, avait haussé la voix pour donner l’impression d’une véritable dispute. Finalement, il avait causé plus de torts qu’autre chose. Il tenta donc de la rassurer sur les montagnes russes, et se mit à pencher légèrement la tête en souriant avec amusement, ainsi que douceur, en écoutant les métaphores de la belle brune « On peut se limiter à une montagne russe par mois, ou par an. Juste pour le plaisir de se réconcilier sur l’oreiller » rétorqua-t-il tout en haussant les épaules.

Elijah décida de se rapprocher d’elle, de poser sa main sur sa joue dans une caresse et tenta de trouver les paroles qui pourraient réellement la rassurer. Ce qu’il parvint à faire semblablement en l’entendant la remercier. Il déposa un baiser sur son front avant de reculer, glissant sa main dans sa poche cette fois-ci. Puis l’observa un instant avant de lui confier qu’il l’aimait. Enfin il le croyait. Il n’avait jamais aimé auparavant, mais ces trois mots semblaient être naturels pour lui. Comme une évidence. La réaction de Madison lui fit pencher la tête à nouveau, ne sachant pas si elle allait l’engueuler ou au contraire, lui sauter au cou. Peut-être fuir aussi. C’était une hypothèse. « J’espère juste que celle-ci ne fera pas trop de dégâts » tout en affichant un petit sourire en coin, presque nerveux, tout en trahissant sa nervosité lorsqu’il passa sa main dans le cou avant de la glisser dans la poche de son jean.

Au moins, ça avait le pouvoir de la faire rire. C’était toujours mieux que de la voir pleurer. Non ?! Il se mit à rire à son tour en entendant sa réponse, et haussa les épaules « Je n’y avais pas pensé pour tout t’avouer ! Mais apparemment, tu restes là, donc c’est plutôt bon signe » en la désignant de la main, avec un sourire sur les lèvres. Finalement, il avait raison. C’était plutôt bon signe. Il le comprit lorsqu’elle entoura son visage de ses mains et qu’elle l’embrassa à pleine bouche. Il entoura alors sa taille de ses bras tout en lui rendant son baiser, heureux de sa réaction qui signifiait beaucoup pour lui, et soulagé de ne pas la voir partir en courant. Il se recula à l’issue de leur baiser et caressa sa joue du dos de sa main, son regard ancré dans le sien « En revanche, j’ai dit « je crois » donc… » en la taquinant un peu, et ajouta « Je plaisante ! » et lui vola un rapide baiser, puis jeta un coup d’œil à sa montre. Ils avaient encore un peu de temps « Je dois donc comprendre que tu as aimé ma bombe ? C’est mieux que des fleurs, tu ne trouves pas ? Et tu ne peux pas me dire que je ne suis pas romantique, regarde ce décor » en désignant la plage d’une main, alors qu’il gardait son autre bras autour de la taille de Madison, puis l’entoura à nouveau de ses bras « Je ne suis pas romantique en fait. C’est venu comme ça. Je n’ai rien calculé. J’avais juste envie de te dire que je t’aimais et… » et il se mit à rire nerveusement, vacillant avec le soulagement « C’est la première fois que je prononce ces mots, ça me rend toute chose ! ».