Bora Bora était le rêve de voyage de Madison, alors le journaliste souhaitait l’y emmener. Il avait envie de lui faire plaisir, et de pouvoir profiter d’un endroit paradisiaque avec la jeune femme. Rien que tous les deux. Une nouvelle qui semblait surprendre la belle brune qui avait du mal à réaliser. Il se mit alors à rire alors qu’elle évoqua les congés que son patron allait devoir lui octroyer « Je pourrais lui parler si tu veux. Lui et moi, on se connait plutôt bien ». Il ne souriait rien qu’à la voir sourire. Son idée de vacances semblait réellement la ravir au plus haut point. Elijah la couva ensuite tendrement du regard à la réponse qu’elle lui donna. Il l’était l’homme qui lui fallait…Ça signifiait beaucoup pour le journaliste qui se pencha pour l’embrasser pour seule réponse. Quoi répondre à cela ?! Il fut touché et n’avait pas les mots pour lui rétorquer quoi que ce soit. Finalement, elle savait aussi faire dans le sentimental lorsqu’elle le désirait.

Quand ils furent tous les deux dans la chambre à coucher, le journaliste lui avoua avoir commencé à chercher les maisons, mais aussi à programmer une première visite. Il avait craint que ça ne donne envie à Madison de fuir au plus vite. Finalement, ce fut quand il évoqua Amber, qu’il crut qu’elle avait de prendre ses jambes à son cou… La belle brune n’était pas encore prête à assumer son rôle de maman à temps plein. Un choix qu’Elijah respectait. Il fronça ensuite les sourcils en la voyant évoquer Roy et son avis « Roy n’a rien à dire sur notre relation ou nos projets ». Au moins ça, c’était clair pour le journaliste qui reprit « Pour Amber, je ne veux pas qu’elle ait l’impression que je l’évince. Je veux juste qu’elle sache qu’elle a sa place dans notre relation. Que je ne lui vole pas sa maman. Pour la garde, tu gères cela avec Roy. Là, il a son mot à dire et moi non » puis déposa ses lèvres sur sa peau « Maintenant, détends-toi » et lui proposa d’aller plus loin qu’un massage parce qu’il avait envie d’elle, et que c’était sûrement réciproque.

En préparant le petit-déjeuner, Elijah n’aurait pas pensé recevoir un appel de l’agent immobilier aussi rapidement pour programmer la visite de la maison. Il en fit part à la belle brune avant que cette dernière ne lui demande des pancakes en forme de cœur. Ce n’était pas à cette forme qu’il avait pensé, et il fut interdit devant la curiosité de l’enfant, ouvrant la bouche sans parvenir à trouver de parade. Ce fut Madison qui fut plus rapide, et il se mit à sourire en échangeant un regard entendu avec cette dernière « Oui, un avion… mais un cœur, c’est bien aussi ». Ils se rendirent ensuite, en début d’après-midi, visiter ladite maison qu’Elijah avait repéré. Il avait eu un coup de cœur pour la résidence et les environs calmes. Toutefois, en rencontrant l’agent immobilier, le journaliste n’aurait pas pensé que la visite tournerait ainsi… Ses yeux… ses fossettes… Cela faisait écho au commentaire de Madison à l’hôpital… Il ne prononça pas le moindre mot de toute la visite, ainsi que durant le retour à l’appartement de la belle brune. Il ne lui avait à peine adressé un regard aussi. Est-ce qu’elle lui avait caché que la petite était sa fille ?! Est-ce que c’était SA fille surtout ? Et si c’était sa fille ?! Des questions en voit tu en voilà qui ne faisait qu’angoisser le quadragénaire qui suivit du regard Amber qui se rendit dans sa chambre. Il hocha de la tête lorsque cette dernière confirma qu’ils devaient parler.

Néanmoins, ils ne semblaient pas avoir les mêmes préoccupations en l’instant. Il posa ses mains sur ses hanches, à la hauteur de sa ceinture de jean, regardant fixement Madison qui évoquait la maison et l’argent comme si de rien n’était, et il l’écouta avec attention avant de demander « Est-ce qu’Amber est ma fille ? ». Ce qui était probable. Après tout, il avait passé plus d’une heure à se souvenir de cette nuit, et le préservatif n’avait été au rendez-vous que la première fois. Peut-être la seconde. Mais pas tout le temps. Puis il y avait eu cette grossesse peu de temps après sa rencontre avec Roy… « J’ai besoin de savoir ».

En quittant leur chambre d’hôtel six ans auparavant, jamais ô grand jamais Elijah n’aurait pensé qu’il s’interrogeait sur sa paternité quelques années plus tard. Que cette enfant qu’il apprenait à connaître un peu plus chaque jour qu’il passait à ses côtés pourrait être finalement sa propre fille ne lui avait jamais traversé l’esprit jusqu’à aujourd’hui. Et voilà qu’en cet instant, il se retrouvait à poser clairement la question. Était-elle sa fille ?! Sans savoir s’il avait envie d’entendre la réponse, et surtout quelle réponse… Il avait toujours pensé qu’être père était une contraire au regard de son train de vie. Mais il avait pensé similairement au sujet des relations amoureuses, et pourtant, il était plus qu’heureux avec Madison. Il la chérissait plus que tout et ne voyait plus sa vie sans elle. Mais était-il prêt à apprendre que c’était lui le père de cette petite-fille qui avait grandi sans lui, auprès d’un autre homme qu’elle appelait « papa » ?! Puis la réponse tomba. La belle brune ne savait pas s’il était le père. Pas le moindre soulagement l’envahi en cet instant. Parce qu’il n’avait obtenu aucune réponse finalement. Il continua de fixer cette dernière qui reprit la parole. Madison avait des doutes depuis quelques temps et n’avait pas su le lui en faire part. Elijah se passa une main lasse sur le visage avant de la reposer à hauteur de sa ceinture, continuant d’écouter Madison sans la quitter des yeux. Il la vit s’éloigner de lui, comme elle le faisait souvent lorsque leur conversation avait des relents de dispute à venir. Le journaliste ne disait rien. Il ne savait pas vraiment quoi dire. Il était partagé entre l’angoisse qui l’accablait, ne sachant pas s’il avait envie d’apprendre qu’il était réellement le père d’Amber, puis il y avait aussi un certain mélange de colère à l’égard de Madison qui n’avait pas su trouver les mots plus tôt, et il y avait aussi cette envie de la serrer dans ses bras pour la rassurer…

Elijah resta donc là, au milieu de la pièce, pendant que la belle brune continuait de parler sans qu’il n’ait besoin de prononcer le moindre mot. Renfermé dans son mutisme, il laissa un silence les envahir quelques instants alors qu’elle lui avoua qu’elle n’avait pas su comment aborder le sujet. Finalement, l’agent immobilier les avait aidés. Il se passa une main lasse sur le visage, une fois encore, puis laissa échapper un bref soupir tout en gardant ses mains à hauteur de sa ceinture « Je ne sais pas quoi dire… ». Ce n’était sûrement pas ce que Madison voulait entendre alors qu’elle était perdue. Il baissa un instant le regard sur le sol, son esprit bouillonnant sous un flot de questions et de ressentiments différents, puis releva lentement ses yeux clairs sur elle « On va faire un test ADN. J’ai besoin de savoir. Je sais que ça ne changera rien, mais je n’ai pas envie de me poser cette question à chaque fois que je vais passer du temps avec elle ». Et sur ce point, il serait intransigeant. Sans rien ajouter de plus, il marcha jusqu’à Madison, lui saisit la main et l’attira à lui pour la blottir aux creux de ses bras, embrassant sa chevelure brune avant de poser sa tête contre la sienne « Je préférerais qu’Amber soit la fille de Roy… Parce que ça me ferait mal de me dire que cette vie à trois, celle qu’on a rêvé encore ce soir-là à l’hôpital, que cette vie aurait pu exister si je n’étais pas partie comme un salopard de première… » et ajouta d’une voix calme, mais qui trahissait notamment ce qu’il éprouvait « Et je ne sais pas si je pourrais rester à tes côtés en me disant qu’elle ne saura jamais que je suis son père… Parce qu’il est hors de question qu’on le lui dise… Roy a toujours été là pour elle alors que moi… » et sa gorge se noua. Cela signifiait qu’il perdrait son enfant et la femme qu’il aimait si jamais le test s’avérait positif. Il resserra son étreinte autour du corps de Madison et se tut, ravalant ses émotions parce qu’ils n’en savaient encore rien.

Madison était complètement perdue face à sa question. Quant à lui, il l’était complètement face à sa réponse. Elle n’en savait rien, et lui craignait de savoir. Pourtant, il avait besoin de le savoir. Maintenant que la question était soulevée, Elijah ne pouvait pas faire disparaître ses interrogations d’un revers de main, comme si de rien n’était. Il ne pouvait pas regarder l’enfant en se disant que ça lui importait peu, finalement, de savoir si elle était sa fille ou non. Si finalement, en partant si brusquement six ans auparavant, il n’avait pas raté l’opportunité de vivre cette vie qu’ils s’étaient imaginés tous les deux. Il savait aussi que ça le détruirait de l’intérieur d’apprendre qu’Amber était son enfant, parce que ça ne ferait que croître cette culpabilité dont il ne parvenait pas à se défaire depuis ce fameux soir où Madison lui avait confié les conséquences de ses actes sur sa vie professionnelle et personnelle… Madison… Il ne pouvait pas la laisser ainsi, de l’autre côté de l’établi de la cuisine, seule avec ses craintes et ses doutes. Elijah s’avança donc jusqu’à elle et l’attira à lui, la serra dans ses bras tout en continuant de lui parler d’une voix posée, mais brisée par toutes ces révélations « Tu n’y es pour rien Maddy » finit-il par souffler alors qu’elle s’excusait d’une chose qu’elle ne contrôlait pas. Elle n’avait pas choisi de tomber enceinte de lui. Elle n’avait pas choisi qu’il parte ainsi au petit matin avec son article sous la main. Elle n’avait pas choisi de rencontrer Roy peu de temps après et de s’enfermer dans une relation sans amour.

En sentant Madison se reculer de ses bras, il sentit son cœur se serrer parce qu’il savait que c’était maintenant que la conversation la plus difficile allait avoir lieu… Plus elle parlait, plus elle le convainquait de son choix de s’éloigner d’elle si jamais il était réellement le père. Roy avait été présent dès les premiers jours de sa fille, alors que lui, de son côté, cumulait les plans cul et les promotions au sein du magazine. « Tout va changer Madison… À chaque fois que je verrais Roy avec Amber, je me dirais que si je n’étais pas partie ce jour-là, ça serait moi qui l’emmènerait à l’école le matin, qui lui apprendrais à faire du vélo... Que tu aurais sûrement eu envie d’être plus présente pour ta fille. Que tu aurais vécue ta maternité autrement parce qu’aucun salaud ne t’aurait détruit de l’intérieur en disparaissant six ans auparavant avec ta carrière et ta confiance en toi… » et baissa les yeux tout en poursuivant « Roy est son père et restera toujours son père. Je ne suis personne pour elle à part le petit-ami de sa mère. Un test ADN ne doit pas tout remettre en question… Mais je sais aussi que ça sera difficile pour moi de passer du temps avec elle en me disant que c’est mon enfant, et qu’elle ne le saura jamais… ». Il posa son front contre le sien en entendant les derniers mots de Madison, fermant les paupières avec force, parce qu’il avait mal et souffla un « On a réussi à l’être un tout petit peu ces derniers mois ». Il déposa un baiser sur son front et ajouta en se reculant légèrement pour croiser ses yeux foncés « On va faire ce test, on prendra le temps de la réflexion et on avisera ensuite. Pour le moment, je veux juste profiter des moments avec toi, et ne pas penser à la suite… ». Il déposa ses lèvres sur les siennes avec douceur avant d’entendre un « Beurk ! » d’une voix enfantine qui venait de se pointer dans la cuisine. Elijah se mit à rire doucement, caressa la joue de la belle brune avant d’échanger un dernier baiser avec elle, puis se tourna vers Amber qu’il souleva du sol pour la faire assoir sur l’établi « Qu’est-ce que tu es venue faire ici ? » « Je veux goûter » « Hum… On pourrait peut-être prendre le goûter dehors. Tu vas chercher tes chaussures princesse ? » et la fit descendre au sol, avant de se retourner vers la belle brune « Peu importe ce qu’il va arriver, tu es et resteras la femme de ma vie » et ajouta « On va prendre l’air, ça nous fera le plus grand bien », puis aida Amber à se vêtir pour sortir « On attends maman » rétorqua-t-il avant de repenser à ce test de paternité, à cette vie qu’ils auraient pu avoir, et son cœur se serra un peu plus fort. La vie était cruelle parfois…

Pourquoi ne pouvaient-ils pas être heureux tout simplement ? Ils n’avaient pas de grandes exigences. Ils voulaient juste être ensemble, sans menace extérieure qui viendrait troubler leur vie à deux. Madison aurait aimé revenir en arrière, remonter le temps, et malgré les circonstances, cela tira un sourire à Elijah qui avait évoqué ce même souhait quelques mois auparavant et lui répondit donc « Sauf que je n’étais pas le même homme à cette époque-là. C’est toi qui m’as changé ». Ainsi, Elijah aurait sûrement commis la même erreur ce matin-là, et Madison aurait été détruite de la même manière. Tout ce qu’ils pouvaient changer dorénavant, c’était la destination. Mais le journaliste ne la voyait pas sous son meilleur jour. Il savait que leur avenir n’était aussi radieux qu’ils l’auraient souhaités. Ce test de paternité allait changer beaucoup de choses, parce que le journaliste serait incapable de passer du temps avec Amber sans que jamais elle ne sache que son père, c’était lui. Il resterait dans l’ombre, et cela, sûrement durant des années, et ça lui faisait mal. Comme ça lui faisait mal de voir Madison si perdue au creux de ses bras, prit entre deux feux : Protéger sa fille en continuant de lui dire que Roy est son père, et risquer de le perdre lui, parce qu’il n’avait pas la force de continuer avec ce secret sur les épaules… Et plus elle parlait, plus le quadragénaire sentait sa culpabilité s’accentuer… « Tu ne m’aurais rien dit parce que tu me détestais Maddy… Et l’idée même que cette enfant soit le mien t’aurais sûrement poussé à commettre l’irréparable ». Après tout, Amber lui ressemblait. Ainsi, durant des années, elle aurait vu en la petite fille, le portrait de l’homme qui avait détruit sa carrière et son estime d’elle.

Sa main caressant le dos de la belle brune, il n’avait pas envie de reculer ou de s’éloigner d’elle, alors ils poursuivaient cette conversation blottis l’un à l’autre, comme s’ils avaient besoin de ce contact pour se livrer. Et sûrement parce qu’ils savaient, l’un comme l’autre, que c’étaient les derniers gestes de tendresse qu’ils auront. Il ferma les yeux en entendant les mots de Madison, et alors que l’entendre lui dire qu’elle l’aimait aurait dû le remplir de joie, cela ne faisait que croître la douleur qu’il éprouvait « Je t’aime aussi. J’aime Amber et… Je n’ai pas envie de tout quitter… Mais à chaque fois qu’elle verra son père, ça me ramènera à la réalité. On ne peut pas lui dire que Roy n’est pas son père. Parce qu’il l’est, d’une certaine manière… » et c’était ce qui rendait tout cela difficile. Parce qu’il était son géniteur, il n’avait pas pour autant le droit d’ôter à la petite-fille, celui qui avait été plus un père que lui. Elle l’aimait, elle avait créé des souvenirs avec lui, il avait toujours été présent pour son enfant. Et lui ?! Lui, il venait tout juste d’arriver dans sa vie. Il n’était pas prêt à tout chambouler pour un test de paternité. Alors la meilleure décision était de s’éloigner, de partir… Et cette décision le tuait de l’intérieur.

Elijah déposa ses lèvres contre les siennes avant qu’ils ne soient interrompus par la petite-fille qui n’avait pas conscience de ce qui se tramait tout autour d’elle. Il remarqua que la belle brune cachait ses larmes, et ça rendait ce moment encore plus difficile alors que, de son côté, il tentait de faire bonne figure. Il se retourna ensuite vers la femme qu’il aimait en lui confiant qu’elle était la femme de sa vie, peu importe ce qui adviendrait d’eux. Il passa sa main dans son dos avant de s’occuper d’Amber, laissant du temps à Madison pour reprendre contenance, distrayant l’enfant en attendant.

Les jours qui suivirent furent difficile pour Elijah qui se limitait qu’à quelques heures auprès de Madison et d’Amber. Quelques heures de tortures alors qu’il savait que l’échéance approchait. Le test de paternité ne serait plus pour longtemps, et ça allait impacter leurs vies définitivement. Il remercia intérieurement la belle brune de restait effectuer son travail chez elle, à distance. Ce n’était pas pour autant qu’il était plus jovial au travail. Bien au contraire. Il entendait les murmures à son passage. Il ne souriait plus, n’était plus habité par cette décontraction naturelle, au point que Jeffrey avait tenté de le confronter. Il avait répondu que ce n’était rien. Évidemment, l’absence de Madison ne laissait guère de doute sur ce qui chamboulait autant le journaliste, mais en voyant la mine triste de son supérieur, il ne s’était pas montré davantage curieux. Il l’avait laissé. Le message de Madison n’arrangea rien à l’humeur du quadragénaire qui avait répondu un : Oui…
Plus de maison. Plus de barbecue. Plus de balançoire. Plus de dressing. Plus de couple. Il avait fini le reste de la soirée en compagnie de son ami Jack Daniels, et la nuit sur le canapé. Ce fut son portable qui le réveilla aux premières lueurs du jour. Un regard pour l’écran : Teresa. Il décrocha d’une voix endormie, et ils en vinrent à parler de son mariage, du fait qu’elle attendait son premier enfant aussi. Puis le sujet dévia sur lui qui se montra honnête pour une fois et mit des mots sur sa situation. Un silence avait suivi, puis un désolé Eli’, et enfin un mais pourquoi, puis il lui avait expliqué. Elle lui demanda de prendre le temps de la réflexion le moment venu. Il avait accepté, puis ils s’étaient dit au revoir. Il regarda ensuite son portable quelques minutes avant d’envoyer un message à Madison : Tu me manques.

Ne pas croiser Roy. Ne pas se quitter. Se créer ses propres souvenirs. Des paroles désespérées qui furent douloureuses pour Elijah qui voulait croire que c’était possible. Il n’avait pas envie de quitter ce quotidien qu’ils avaient construit tous les deux. Pourtant, une petite voix dans sa tête lui martelait que c’était utopique, et ils le savaient tout autant l’un que l’autre. Alors il espérait qu’ils trouveraient une solution pour pouvoir continuer d’écrire cette histoire à deux. Il resserra donc son étreinte autour de Madison tout en lui soufflant « Je suis là pour le moment »… Des paroles qui ne furent juste qu’à l’instant même où il les prononça car Elijah s’éloigna ensuite. Il ne passait les voir que le temps d’un dîner avant de rentrer dans son propre appartement, la mort dans l’âme, le cœur en lambeau, et seul avec ses pensées et ses interrogations. C’était devenu un quotidien durant quelques jours, et le coup de grâce fut donné lorsque même Jeffrey respecta sa vie privée en le voyant si mal… Lui qui était d’une nature curieuse parfois malaisante venait de laisser tomber les armes face au désespoir de son patron et son ami… Il avait donc bu quelques verres, puis s’était endormi sur ce canapé qui l’avait fait sourire en repensant à ces moments qu’il avait passé avec Madison dessus à la fin d’une longue journée de travail.

Au petit matin, sa conversation avec Teresa n’apaisa pas pour autant son esprit et son cœur. Elle n’était pas parvenue à trouver une solution au problème qui se posait pour le couple. Elle qui pourtant avait toujours le mot pour le faire réagir, elle n’avait laissé qu’un silence et des paroles désolées à la suite de ses explications. Elijah avait ensuite raccroché et avait envoyé un message à Madison. Elle lui manquait. C’était terrible et douloureux. Il la voyait pourtant quelques heures par jour, mais au fond de lui, il savait que ce n’était que le début d’une séparation déchirante, et c’était de là que provenait le manque. Un manque à venir, qu’il anticipait. Il avait ensuite posé son portable, s’était laissé choir contre le canapé et avait fixé le plafond de son bureau avant d’entendre une brève sonnerie. Il se pencha pour récupérer son portable et se mit à sourire avec douceur : Avec plaisir. Puis il s’était servi un café, puis un deuxième, et ainsi de suite jusqu’au moment du déjeuner.

Elijah avait attendu Madison devant l’enseigne de son restaurant japonais préféré, presque aussi anxieux que si c’était un premier rendez-vous avec la femme sur laquelle il craquait. En la voyant arriver, il lui sourit avec douceur en la trouvant un peu plus belle chaque jour, et lui saisit la main, entrelaçant ses doigts au sien, et déposa ses lèvres sur les siennes. Un bref baiser qui s’éternisa. Il avait un goût de retrouvailles après une longue absence, ou peut-être le goût d’un futur départ. Il se recula lentement et la couva du regard avec tendresse « J’ai l’impression que ça fait une éternité que je ne t’ai pas touché » et se mit à rire doucement « Enfin je veux dire embrassé. Tu m’as compris » et lui ouvrit la porte sans retirer sa main de la sienne, et la conduisit jusqu’à une table en retrait, pour qu’ils soient seuls. Ils commandèrent tour à tour un verre, et ce fut de l’eau gazeuse pour le journaliste qui devait travailler ensuite, et reporta son attention sur Madison « Comment tu vas ? ».