sans regret

Le trait blanc rectiligne contrastait tellement avec le noir brillant de l’asphalte que Gabriel en était totalement hypnotisé. Les couleurs se reflétaient sans mal dans ses pupilles dilatées par un mélange d’adrénaline et d’angoisse. Cela faisait quelques heures qu’il roulait, qu’il avait laissé derrière lui la totalité de sa vie. Il n’avait apporté que du linge, quelques livres, et son téléphone portable qu’il garderait éteint jusqu’au moment propice. Il avait acheté tout le reste sur la route, quelques vaisselles et de la nourriture rapide.
Il s’était laissé deux semaines pour prendre sa décision, et cela avait été deux semaines de trop. Il revoyait sans cesse les regards pleins de pitié de ses parents, de sa sœur et de son meilleur ami. Quand ils ne pleuraient pas, ils ressassaient leurs vieux souvenirs, comme s’il n’était déjà plus de ce monde. Se rendaient-ils compte du mal que tout cela pouvait lui procurer ? Peut-être que c’était une manière pour eux de se venger du mal que Gabriel allait leur faire quand il ne serait plus là, inconsciemment. Toujours est-il qu’il n’avait pas fallu longtemps au jeune homme pour prendre sa décision. Il avait acheté un vieux camping-car et s’était arrangé pour aller le récupérer le matin même. Il s’était assuré que personne ne pourrait remonter jusqu’à lui : il avait pris trois taxis différents pour arriver jusqu’au vendeur.

Une voiture le doubla à toute vitesse en klaxonnant, faisant sursauter Gabriel. Il pesta contre le conducteur fou puis retourna rapidement à ses pensées. Il n’avait pas peur de mourir, celui-là, il ne devait pas se rendre compte ce que la vie avait de si important. Gabriel, lui, ne l’avait compris que très récemment. Il faut toujours que l’on se rende compte de la chance que l’on a, de la beauté des choses, quand tout ceci vient à disparaître. Tout le plaisir se procure dans la nostalgie, alors qu’il devrait apparaître dans l’instant. Gabriel soupira, se rendant compte de sa vie jusqu’à aujourd’hui. Il n’avait pas vraiment vécu, il n’avait profité de rien, il s’était laissé couler sur le flanc de la vie, comme il l’avait toujours fait.
Pas comme Lauren. Elle avait toujours adoré prendre des risques, elle rentrait toujours avec des bleus partout, des griffures, comme si elle arpentait les ronces et les falaises avec un œil aguerri. Gabriel l’avait toujours envié. Il l’imagina à l’instant, les cheveux encore emmêlés de la nuit, découvrant la lettre qu’il leur avait laissé. Elle ne faisait pas trois pages, il avait été bref.


Il se rendit compte à cet instant qu’il ne reverrait jamais sa sœur et essuya une larme qui coulait sur sa joue. Il avait tout fait pour passer un moment précieux avec chacun d’entre eux la veille, ils avaient ris, ils s’étaient remémorés de vieux souvenirs, ils avaient passés un merveilleux moment, tous les quatre, comme au bon vieux temps. Leur séparation n’aurait pas pu se passer autrement, et il en était fier. Ils avaient presque tout oublié du destin funeste de Gabriel.

S’arrêtant à un carrefour, il s’empara de la carte posée sur le siège passager et vérifia le point de rendez-vous. Acquiesçant pour lui-même, il s’engagea dans la vieille station essence, gara le véhicule à l’ombre et éteignit le moteur. Les battements de son cœur commençaient à accélérer à cause du stress. Sur qui allait-il tomber ? Est-ce qu’il avait fait le bon choix ?
Il se revit, trois jours auparavant, faisant les cent pas dans sa chambre d’enfant, le portable à la main. Il n’avait jamais accordé beaucoup d’engouement à la solitude, et le fait de partir seul à l’aventure était le point noir de son plan. Mais qui emmener, son meilleur ami ? Hors de question, ce n’était pas comme ça qu’il aurait été libéré de la pitié des autres. Et puis il lui fallait quelqu’un qui puisse s’occuper de lui quand il deviendra sénile… Non, il fallait que ce soit quelqu’un qu’il ne connaisse ni d’Ève, ni d’Adam. Un parfait inconnu qui serait partant pour un voyage avec un condamné.
Il avait ouvert une application de petites annonces et avait tapé sur son clavier sans réfléchir.


Jamais il n’avait pensé que cette annonce allait fonctionner. Il avait refermé l’application aussitôt sans attendre de réponse. Mais à sa grande surprise, il en avait eu une, le lendemain. Une jeune femme un peu plus jeune que lui, aussi discrète que lui dans son message. C’était tout ce qu’il souhaitait. Ils s’étaient un peu parlé via l’application, juste avant le départ. Elle s’appelait Swan et il avait trouvé ça joli. Ils s’étaient donné rendez-vous sur une station-service à mi-chemin entre leurs deux départs.
Gabriel avait quelques minutes d’avance, et son cœur battait à tout rompre. Il espérait qu’il ne s’était pas trompé, qu’il n’allait pas tomber sur quelqu’un de trop bavard, de trop curieux.
À ce moment-là, il ne faisait qu’espérer. Mais pas une seule seconde il ne regretta son choix.

@ Nemo

gêne mêlée d'angoisse

Patientant dans la chaleur trop lourde de l’habitacle, il décida de sortir à l’extérieur prendre un peu l’air. Son cœur battait à tout rompre et il ne cessait de s’imaginer les pires situations. Si ça se trouve, il avait donné rendez-vous à un serial killer se faisant passer pour une jeune femme. Il haussa les épaules pour se redonner de la contenance. Qu’est-ce que ça pouvait bien changer pour lui ? Il allait mourir de toute façon, aujourd’hui ou dans un an, ce n’était pas ça qui importait. Les mains enfoncées dans ses poches, il sortit quelques pièces et entra dans la petite boutique de la station-service. Il arpenta les quelques rayons et choisit un paquet de chips et un soda. Il régla ses achats avant de ressortir vers le camping-car. Finalement, il n’avait pas très faim, alors il rangea les vivres dans un placard de la petite cuisine aménagée.
Quelques minutes plus tard, une jeune femme brune vint à sa rencontre. C’était elle ? Elle portait un sac et semblait, tout comme lui, tourner et retourner sa décision dans son esprit. Quand elle prit la parole, sa voix était légèrement tremblotante, cela devait être encore plus dur pour elle. Comment pouvait-elle savoir qu’elle n’était pas tombée sur un détraqué ? Il lui sourit et prit sa main dans la sienne. « C’est bien moi. » Premier contact entre deux inconnus qui allaient passer plusieurs mois ensemble. Quel étrange voyage !

Elle comme lui n’avaient pas l’air de savoir comment s’y prendre, ni quoi faire ni quoi dire. Gabriel n’avait jamais été à l’aise avec les gens qu’il ne connaissait pas et engager une conversation dans une ambiance d’angoisse et de stress était une épreuve. Mais tout ce qu’il souhaitait, c’était percer l’abcès pour rendre l’ambiance un peu plus reposante. Il se racla la gorge et se gratta le crâne, embarrassé. « Désolé, ça va être un peu gênant les premiers jours, mais je te promets qu’on apprendra à se connaître. Ça ira mieux après. » Il acquiesça ses dires comme pour se réconforter lui-même. Il prit le temps de la détailler sans paraître trop lourd ou trop étrange. Il agissait par simple curiosité. Swan était une jeune femme très belle, c’était un fait. Elle était grande, tatouée, avait le regard clair et doux. Elle avait l’air gentille et aventurière, c’était tout ce que Gabriel recherchait. Son regard s’arrêta sur le sac qu’elle portait et il s’insulta d’être à ce point aussi peu prévenant. Il s’affaira subitement à ouvrir la porte arrière du camping-car. « Ah ! Tu peux poser tes affaires là, où tu veux. C’est ici que l’on va vivre. On pourra s’acheter une tente aussi, quand on partira marcher dans des coins sauvages. Il n’y a qu’une couchette mais… » Il n’y avait qu’une seule couchette. Mais quel imbécile ! Comment avait-il pu passer à côté de ce détail qui crevait les yeux ? S’il craignait qu’elle le prenne pour un homme avec des intentions louches, alors là c’était tout gagné. « Je dormirai sur le siège, ça m’ira très bien. Je te laisserai le matelas. » Quel empoté.

Après lui avoir fait visiter leur nouveau domicile -ce qui ne dura que quelques minutes vu la taille du véhicule-, il ressortit à l’extérieur dans la chaleur de la journée ensoleillée. Il s’empara de la carte dépliante qu’il avait trouvé dans la boîte à gant et s’adossa à la porte. « Tu sais où tu voudrais aller ? »

@ Nemo

première destination

Le contact de sa main sur son épaule le fit frissonner. Il n’avait plus vraiment l’habitude d’être touché, et encore moins par des inconnus. Il ne s’attendait pas non plus à ce que Swan prenne physiquement contact si rapidement avec lui. Il ne savait pas encore si c’était une bonne chose ou non, mais ne réagit pas. Elle lui affirma qu’elle ne serait pas dérangée à l’idée de dormir à ses côtés. Cette réponse le surpris légèrement mais il ne fit pas non plus de remarque. Il ne savait pas ce qu’elle avait vécu, il ne connaissait pas sa façon de voir les choses, il ne savait rien d’elle. Loin de lui l’idée de lui coller une étiquette sur le front au premier regard. Alors, encore une fois, il fit couler et rangea ses idées dans un coin de sa tête. Peut-être qu’ils en parleraient tranquillement un soir au coin du feu. Enfin… Si ces souvenirs ne disparaissaient pas du jour au lendemain, comme beaucoup d’autres ces temps-ci…

Après la visite rapide, Swan lui tendit un livre assez connu, qu’il avait sans doute déjà eu l’occasion de feuilleter. Les 1000 lieux à voir avant de mourir. Il ne put s’empêcher de rire. C’était si ironique ! « Eh bien voilà, ce titre n’aura jamais été aussi exact ! » Gabriel était tout-à-fait en accord avec le fait qu’il allait bientôt mourir. Au début, la dépression l’avait attrapé, mais il s’était rapidement fait la réflexion de l’inévitable arrivée de sa fin. Il avait décidé de vivre tant qu’il le pouvait et de ne surtout pas gâcher le reste de sa vie. Même s’il appréciait le manque de tact de la jeune femme qui dénotait carrément avec la vision de sa famille, il trouva tout de même qu’elle ne manquait pas de culot. Il n’empêcha qu’à cet instant, cette situation le fit bien rire, et il trouva l’ambiance beaucoup plus tranquille de son côté.

Il était parti avec quelques idées en tête, comme faire le tour du pays, faire de grandes randonnées et camper dans des lieux sauvages, aller à la rencontre de personnes, et autres choses toutes très engageantes. Ils pouvaient aussi suivre ce livre des choses à ne pas manquer avant de mourir. « En vérité Swan, je me fous un peu de là où on va, du moment que je ne retourne pas chez moi. J’avais pensé à dormir dans des lieux insolites en pleine nature mais… Ce restau en 2D a l’air sympa. Je choisirai la prochaine destination, ok ? » Il accompagna sa proposition d’un sourire. Il avait décidé d’être franc et honnête, pour ses derniers mois. De ne plus faire l’imbécile feintant d’être heureux pour plaire aux autres. Tout ça, c’était terminé.

Il nota la destination sur la carte et la replia. « On est parti ? » Sans savoir vraiment pourquoi, il n’était plus vraiment angoissé à l’idée de passer le restant de ses jours avec une inconnue. Finalement, ça n’était pas important. Il était désormais quasiment certain de ne pas être tombé sur une personne peu recommandable, et ça lui était amplement suffisant.

@ Nemo

premières fois

Gabriel appréciait beaucoup ce côté de Swan : celui de ne montrer aucune pitié lorsque celle-ci était inutile. C’était le jour et la nuit quand il prenait sa famille en comparaison. À son avis, ils n’auraient pas apprécié la jeune femme, du moins la première impression qu’elle donnait. Gabriel, lui, n’attendait que cela. Il n’aurait pas pu tomber mieux.
Ce début de voyage s’annonçait très engageant et il ne regretta pas son choix de partir à la volée vers l’inconnu.
Ils montèrent dans l’habitacle du véhicule et Gabriel alluma le moteur. Il sortit de l’aire de repos et s’engagea sur la voie rapide. Il observa du coin de l’œil la jeune femme qui sortait une feuille et un crayon de son sac. Il allait lui demander si elle écrivait, pour lancer un peu la conversation, mais elle lui coupa l’herbe sous le pied. Des premières fois ? Que voulait-elle dire ? Ses interrogations furent rapidement répondues quand il comprit qu’elle inscrivait sa première expérience. Gabriel adora l’initiative. « Très cool cette idée ! Je pense que tu peux ajouter la date, oui, comme ça on pourra relire nos premières fois et nous remémorer le bon vieux temps ! » Ou pas. Une lueur de tristesse passa dans les yeux du jeune homme. Il avait, certes, accepté sa mort imminente, mais l’idée qu’il allait tout oublier au fur et à mesure et qu’il allait devenir une coquille vide assistée lui donnait une peur bleue.  

Il hésita à en parler à la jeune femme, mais se conforta dans l’idée que ce n’était sans doute pas le bon moment. Ils venaient de se rencontrer, se raconter leur vie et leur malheur était assez peu recommandé…
Il s’ébroua un peu comme pour passer à autre chose. « Ok… À moi. » Il fit mine de réfléchir et pouffa légèrement. « Première fois que je pars en voyage avec une totale inconnue. Mais tu sais quoi ? Je pense qu’on s’est bien trouvé. »
Il tendit sa main vers Swan en lui demandant s’il pouvait lui piquer une galette. Il n’en avait jamais mangé et souhaitait bien compléter sa liste de premières expériences. Il croqua dans la galette de maïs et regarda la jeune femme en grimaçant, la bouche pleine. « Qu’est-ce que c’est que ça ? Tu cherches à m’empoisonner ? » Il avala sa bouchée et posa sa galette croquée sur le tableau de bord. « Première fois que je mange un truc aussi dégueulasse ! » Il ria et regarda à nouveau sur la route.

Les minutes passèrent, les heures passèrent sans qu’aucun d’entre eux ne prennent la parole. L’ambiance n’était pas tendue pour autant. Il s’agissait juste de deux inconnus qui partageaient une voiture pour se rendre au même endroit. Les sujets de conversation étaient à la fois si nombreux et si vastes que personne n’osait emprunter l’un d’entre eux. Dans une hésitation, Gabriel prit la parole. « Alors, tu as déjà voyagé comme ça ? Avec des gens que tu ne connais pas ? » Il disait cela uniquement parce qu’elle ne l’avait pas mentionné dans ses premières fois.

@ Nemo

dure réalité

Gabriel l’écoutait avec attention tandis qu’il ne quittait pas la route des yeux. Il faisait plutôt chaud et l’asphalte semblait mou, au loin. Il fronça les sourcils. Voyager seul dans un bus à treize ans ? Sa mère ne l’aurait jamais accepté. L’anecdote de la jeune femme, signifiant beaucoup plus qu’une simple anecdote pour elle, ému légèrement Gabriel. Il avait une grande affection pour les personnes d’un âge avancé. Il les respectait et les écoutait comme des livres d’histoire ouverts au plus attentif. Il comprenait tout à fait la liaison qui s’était formée entre Swan et la vieille femme. Il aurait aimé la rencontrer. « Tu as eu de la chance qu’elle soit là, alors. Les vieilles personnes sont étonnantes. » Et lui, n’en serait jamais une.
Coup dur.

Il émit un petit son de réflexion et plongea dans ses souvenirs qui commençaient déjà à s’estomper. C’est à ce moment que la tournure de la journée vira quelques instants dans l’ombre.
Il avait beau réfléchir, il avait beau chercher, il n’avait plus aucune idée… Aucune. Plus aucun souvenir datant de son enfance. Plus rien avant ses douze ans.

Son pied se planta sur la pédale de frein et il se stoppa brutalement sur le bas-côté, les yeux révulsés et le souffle court.
Il était effrayé, effaré que tout cela commence si rapidement.
Ses souvenirs s’estompaient peu à peu… Depuis quand avait-il perdu ses souvenirs ?

Il sortit du véhicule, passa devant et s’accroupit dans l’herbe, la tête entre ses paumes. Il ne pleurait pas, mais tremblait et respirait difficilement. À ce rythme-là, il allait crever demain ! Est-ce qu’il avait fait le bon choix, de fuir comme ça ? Sans médicaments ? Sans soins ?
« Mon dieu »
Quand il aperçut la jeune femme, à ces côtés, il tenta de reprendre un peu ses esprits. « Ah… Swan, pardon. Putain, tu dois m’prendre pour un sacré cinglé. » Gabriel secouait la tête de gauche à droite, toujours emprunt de tremblements. Un sanglot le traversa soudainement et une larme coula sur sa joue. Il n’osait pas regarder la jeune femme dans les yeux. Elle ne devait avoir qu’une seule envie : s’éloigner de lui. « Laisse-moi quelques minutes et on sera bon. Tout ira bien. » Il renifla, refoulant son envie d’éclater en sanglots.
Tout ira bien, c’est ce qu’il se répétait dans toutes les langues qu’il connaissait. Un écho se formait peu à peu dans son esprit, résonnance désagréable de ses faux espoirs.
« C’est dur de se rendre compte de la véracité de sa maladie. » … et de la fin qui approche à grand pas.

Il prit le temps de boire un peu dans sa gourde quand il sentit ses tremblements le quitter. Avant de repartir, honteux, il tourna le regard vers Swan. « Est-ce que tu veux que je te ramène… ? »
Les battements de son cœur faisaient écho aux cliquetis de la bouteille en métal dans sa main tremblante.

@ Nemo