Depuis sa naissance, Ozaï est un garçon dur. Il ne laisse pas passer l'erreur ni les temps d'amusement. Sur l'unique portrait de lui enfant, dessiné par un homme de talent, on le voit s'amuser sur la plage. S'il a été peint à ce moment-là c'est parce que c'était un instant rare. Le jeune maître du feu préférait enterrer les domestiques sous le sable, tenter des expériences avec son feu ou détruire les châteaux de son grand frère Iroh plutôt que de jouer sagement. Comme il n'était pas destiné à régner ou à être général des armées -étant le second fils- ses parents ne s'en soucièrent que peu. Et Ozaï continua à grandir sans sa cruauté.

Il respectait pourtant son frère aîné, apprenant de lui et de ses futurs exploits militaires qu'il aimait inventer. Iroh était destiné à lever de grandes armées et à régner sur des soldats. Ces derniers n'intéressaient que peu Ozaï, il préférait s'imaginer sur le trône de son père et régner sur le peuple entier. Et pour cela, il apprenait à maîtriser son art du feu comme personne. Il s'entourait des meilleurs maîtres pour se perfectionner encore et encore.

« Mon fils, les Sages du Feu mon prédit que l'union de notre sang royal à celui des descendants de l'Avatar Roku produirait un lignage puissant. Nous avons trouvé cette famille, suis-moi. »

Son père n'était pas un bon père ni un homme bon, mais il était juste, équitable et voulait le meilleur pour sa famille. Ozaï n'avait pas le choix, il le suivrait. De toute manière, les femmes ne l'intéressaient que peu, ce qu'il voulait c'était avoir du pouvoir sur les enfants qui lui naîtraient. Ozaï fit donc ses bagages.

Après un voyage interminable, ils arrivèrent à Hira'a. Un petit village loin de l'agitation de la capitale et à proximité de la forêt de la Vallée Oubliée. Rien qui ne plaisait à Ozaï en somme, pourtant, sa future femme se trouvait ici. Il espérait qu'il pourrait vite l'arracher de ce lieu simple. Leur arrivée fit sensation au milieu des villageois et le jeune homme se sentait fier comme un coq, ne doutant pas un seul instant que les habitants le voyaient comme un héros.

« Madame » salua le Souverain en s'approchant de la demeure, Rina étant la fille de l'avatar Roku, elle l'intéressait plus que son époux. « Voici mon fils, Ozaï. »

Jusque là silencieux, le jeune homme ne fait qu'un signe de tête, en attendant de rencontrer la fameuse demoiselle.

Quand elle entre dans le pièce, je me raidis, c'est donc elle. Premier coup d'oeil : banale à souhait. Pourtant un sourire vient écarter mes lèvres, elle est à moi. Je la jauge entièrement, avec plus de précisions. Elle a des yeux brillant, une démarche gracieuse, elle est plutôt mince, j'espère que ses hanches seront assez larges. Sa robe rouge et noire -typique, simple mais efficace- manque de dorures, ce sera rattrapé quand elle vivra au palais.

Elle tient la main de son père, comme si elle s'y accrochait. Lui a-t-on déjà annoncé la nouvelle ? Ozaï espère que non, pour qu'elle puisse avoir une réaction réelle, il veut voir comment elle réagira : peur ou amour éperdu ? Les deux cas sont excellents et lui serviront. Ce n'est pas la demoiselle qu'il veut, mais sa lignée, alors qu'importe.

« Ah, voilà donc l'héritière de l'Avatar Roku, voici mon fils, le Prince Ozaï. »

Une fois de plus, il ne fait qu'un salut de la tête. Il lui faut du temps pour adapter et moduler son discours. Ozaï sait bien qu'il ne peut pas dire les mêmes mots cachés dans une chambre et en présence de ses parents.

De toute manière, je n'ai pas plus voix au chapitre qu'elle, quand nos pères discutent de l'arrangement. Elle ne lève pas une seule fois les yeux sur moi, elle ne fait que regarder ses mains, comme si elles pouvaient les sauver. J'ai envie qu'elle comprenne qui je suis avant de quitter, histoire qu'elle ne puisse jamais rassurer sa famille convenablement, mais aussi voir ce qu'elle est prête à cacher. Quand nos pères scellent l'accord, ils attendent de moi que j'agisse.

Avec lenteur, je me lève et, m'approchant d'Ursa, je plie un genou -la seule et unique fois où j'aurai à le faire- « Ursa acceptes-tu l'immense honneur qu'il t'est offert de devenir ma femme ? »

Mon père ne peut rien dire pour ne pas gâcher ce moment, mais je sais que mes mots ne lui ont pas plu. Il n'y a plus qu'à attendre qu'elle dise oui.

Elle lâche un oui du bout des lèvres, comme si elle ne se rendait pas compte de ce que nous allons accomplir ensemble. Notre descendance sera si forte, si pure, si belle, cela sera merveilleux pour la nation du feu, qui mérite un tel pouvoir. Je travaillerai mon pouvoir sans relâche pour pouvoir apprendre à mes enfants les meilleures choses possibles. Avec Ursa, je ne vois pas le présent, je songe directement à notre avenir.

Mon père, le Souverain, lance ses directives pour nous laisse seuls. Je souris doucement, à ce que le futur me réserve, nous réserve. « Nous allons partir ensemble, petite moineau. » Le nom m'est venu tout seul, un moineau ça la représente bien. Elle est petite -minuscule à côté de moi-, frêle et banale. Pour ceux qui ne me connaissent pas, cela pourrait passer pour affectueux, mais c'est une manière de lui rappeler qu'elle est faible à mes côtés et qu'elle me suivra partout. Je serais bientôt son maître et époux.

A ces mots, je ne peux retenir un sourire carnassier. Elle sera à moi. Depuis toujours, j'ai eu ce sentiment que je pourrais régner sur quelque chose, et si c'était sur quelqu'un ? Certes, puisque mon père est souverain, j'ai déjà eu des serviteurs sous mes ordres. Enfin, je me les suis attribués, je l'avoue. Seulement là, c'est différent, Ursa ne sait pas dans quoi elle s'engage, elle ne sait pas qu'elle va apprendre à courber l'échine et me craindre. Elle sera mienne quoiqu'il arrive, j'espère juste que ce ne sera pas trop dur. Oh, si, peut être que ce serait mieux si elle résiste, ma victoire ne sera que plus grande.

Je me redresse de tout mon long et je me parais immense. Je vais conquérir le monde. Oh, bien sûr, Iroh sera le chef des armées, Iroh sera le souverain, mais je n'ai pas peur de penser que je pourrais faire mieux que lui. D'une autre manière, il ne me reste plus qu'à trouver comment, mais ce n'est pas l'urgence là maintenant.

Je me tourne vers la jeune femme -ma future épouse-, elle est restée silencieuse tout le long de mes pensées de conquêtes, mais j'ai envie de lui parler, de la mettre au courant dans quoi elle s'engage. Oh, pas pour qu'elle le sache et se prépare, non, juste pour qu'elle n'ait aucun doute sur le futur de notre relation. Je pose ma main sur son épaule, sans délicatesse ni brusquerie, avant de lui parler doucement. « Je ne serai pas chef des armées, ni Souverain, mais mon futur m'élèvera plus haut que quiconque. Je te conseille d'être avec moi, si tu ne veux pas être contre moi. » Ma voix est grave, lente, précise. Je n'ai pas élevé le ton, ni durci mes mots, tout ce que je dis, je le pense, mais cela ne demande pas son accord. Elle sera mienne.

"Je....Je ne suis jamais allée sur l’île de Braise."

Sa voix est douce, simple, sans assurance particulière, mais sans peur profonde. Un léger trémolo qui trahit du doute sûrement, cela me plaît. Elle me plaît. Elle tente de garder la tête froide dans cette situation qui la dépasse. Elle se met debout, elle est fière, droite, alors qu'elle vient de signer définitivement la fin de cette vie-là. Peut être ne s'en rend-elle pas compte en fait ? Je souris, pour me donner bonne contenance, pas pour la rassurer.

Le silence qui s'installe doit lui donner des sueurs froides, je l'espère du moins. Qu'elle apprenne à me craindre c'est la moindre des choses. Je vais être son mari, son époux, elle doit me respecter, attendre que je parle pour ouvrir ses petites lèvres. Tout en elle me rappelle combien je peux être fort et j'aime ça. Je reste immobile, sans la regarder, comme si elle était une quantité négligeable. Je patiente pour voir combien de temps elle peut tenir, elle peut attendre. L'avatar Roku était un maître de patience, a-t-elle hérité du don de son ancêtre ?

"Le rôle d'une femme est d'être un pilier. Je crois sincèrement que derrière un grand homme, se cache une grande femme."

Sa main arrache la mienne de son épaule, ses mots sont durs et assuré. La petite fille douce s'affirme. Elle me plaît de plus en plus. Seulement, elle doit admettre que je suis supérieur, elle doit me craindre. Je prend son visage -frêle, délicat- entre mes grandes mains.

« Oh oui, bien sûr que les grandes femmes sont utiles. »

Mes yeux sont une tempête noire, mon regard est dur.

« Exactement comme tu l'as dit, derrière les hommes. Silencieuses, occupées à faire leur travail en s'écrasant devant leur homme. Tu comprends ? Je suis le maître. »

Chaque mot est détaché, clair, presque murmuré. Très jeune j'avais déjà remarqué que les mots murmurés ont beaucoup plus de pouvoir que ceux criés. Oh, mes cris font peur aussi, mais alterner les deux est très jouissif.

Je lâche son visage, dans une tentative de montrer que je décide, pourtant, son acte me plaît. J'aime qu'elle essaie de rester stoïque, qu'elle refuse de céder, j'aime qu'elle ait un libre-arbitre. Je ne suis pourtant pas assez fou pour le lui montrer, elle ne doit jamais savoir que j'apprécie la moindre parcelle de son existence. Me craindre est bien plus important. Cependant, je me permets un petit encouragement, qui ne m'engage à rien, voire peut m'apporter de l'aide.

« Peut être que tu trouveras un rôle qui nous correspondra à tous les deux. »

Nous lier dans une entreprise commune, en plus du mariage, nous apportera sûrement de grandes choses, si elle est la femme qu'elle prétend être. Après tout, elle est la descendante directe de l'avatar Roku, elle n'est pas une citoyenne lambda.

"Je suis la petite-fille de l'Avatar Roku. Votre famille et la mienne sont liées depuis plus longtemps que vos rêves de grandeur. Le Seigneur du Feu Sozin et mon grand-père étaient comme des frères. Aussi, prince Ozaï, je ne suis pas la simple servante de votre palais que vous courtisez pour passer le temps. Je mérite le respect dû à mon rang. Si vous voulez être traité comme mon mari, vous devrez me traiter comme votre femme."

La dureté de ses paroles me fait perdre pied un court instant, mais je veille à ne pas me trahir. Elle ne doit pas savoir combien elle a raison. Je voudrais lui montrer que je lui suis supérieur et qu'elle me doit obéissance, mais en réalité, elle ne fonctionne pas de la sorte. A peine dix minutes ensemble et je sens déjà qu'elle n'a rien d'une petite fille de campagne frêle et qui n'ose rien dire. Elle a du toupet, du répondant, elle semble fière d'elle-même et elle est même jolie. Bref, Ursa a tout pour elle et je dois apprendre à manier avec cela.

Après cette réflexion, je change ma stratégie, je ne la briserai pas comme une brindille légère. Elle sera mieux comme un atout. Ou du moins, de lui faire croire. Pour l'instant, elle aura de la liberté et progressivement, je la lui enlèverai. Elle n'a pas besoin de tout savoir tout de suite, juste besoin de croire que je peux être bon. Nouveau sourire démoniaque. J'aime agir et réfléchir, cela me donne un grand avantage.

« Il est vrai, vous serez ma femme et non pas une moins de que rien. Je vous accorde cela. »

Pas d'excuses, mais une tournure qui n'en est pas loin. Mon regard se perd dans le vague, heureusement nos pères entrent dans la pièce pour mettre fin à cette historiette. Pile quand je songeais qu'il était tant de partir.

Les mots de mon père sont froids, clairs, directs et après on se demande d'où je viens ? Les mains sur les épaules de sa fille, Jinzuk semble paternel. Mon père s'est placé juste devant moi pour montrer sa supériorité. Nous ne valons pas de la même manière. Quand ils s'inclinent devant nous, j'aime ça. J'ai toujours aimé voir les gens se prosterner devant nos pas et je sais bien que ce sera l'une des dernières fois qu'Ursa agira ainsi alors je savoure cet instant. Elle m'est tout de même inférieure, malgré le sang noble de l'avatar Roku qui circule dans ses veines.

Sur le trajet du retour, je ne lâche pas un mot pendant que mon père m'explique l'arrangement qu'il a conclu avec le père d'Ursa. J'écoute seulement d'une oreille.

Puisque ma maîtrise du feu est moindre la nuit et qu'une longue journée nous attend je me couche tôt. Je suis malheureusement réveillé trop tôt plein d'une énergie nouvelle. Alors je songe à Ursa, va-t-elle faire ses adieux à quelqu'un cette nuit ? Parle-t-elle à ses parents ? A-t-elle peur ? Je n'ai pas l'habitude de me soucier de quelqu'un d'autre que de moi, mais cela m'intrigue de savoir comment réagi Ursa. J'aimerai la connaître par coeur pour devancer chacune de ses interventions, je ne veux pas qu'elle me surprenne, cela sera un trop gros désavantage.

Quand il est enfin l'heure de se lever, je m'habille de mon beau costume de Prince de la Nation du Feu et me rend chez elle dans notre carrosse. Elle est devant chez elle, prête pour son destin. Si elle a pleuré cette nuit, ce n'est pas visible sur son visage. Galamment, je lui tends la main pour l'aider à me rejoindre sur la marche. Elle dit adieu à ses parents -au moins elle est lucide- et monte à ma suite. Les chevaux n'ont pas fait trois pas que le cortège s'arrête.

« Qu'y a-t-il encore ? » Je sors la tête par l'ouverture et voit un paysan grotesque. Les deux conducteurs tentent de le faire partir, mais il ne bouge pas et fixe le carrosse. « Je perds patience, écarte-toi ! » Ma voix est grave, lourde, rauque. Mon ton n'a rien d'aimable et déjà se forme une boule de feu dans mes poings. Si cet imbécile ne s'écarte pas... mais la main délicate d'Ursa se ferme sur mon poignet et m'arrête.