Rafaela n’écoute qu’à demi-mot ce qu’elle considère comme des sornettes. Elle trouve l’inspecteur hypocrite ; il n’a pas hésité à lui dire qu’on avait toujours le choix, concernant le crime ou à la prostitution, mais trouve des excuses à cette femme, qui a laissé son mari terroriser et battre d’innocents enfants.

Pour elle, cette femme est tout aussi coupable que sa mère à elle. Rafaela n’a jamais de mots assez durs lorsqu’elle doit évoquer sa génitrice, cette alcoolique, qui en plus d’avoir des relations intimes sur le canapé de leur taudis sans faire attention à sa fille, ne l’a jamais protégée lorsque ses copains alcooliques ou toxicomanes s’en prenaient à elle.
C’est à cause de ce genre de mères qu’il y a des enfants comme Rafaela, des enfants perdus.

- Si vous le dites, dit-elle en se postant aux côtés de son coéquipier, devant la maison des Reid.

Même si la femme de la victime les fait assez vite entrer, et la Brésilienne n’hésite pas à l’inspecter de haut en bas, avec mépris. Elle s’est vite fait une idée de la dame ; c’est une oie blanche irresponsable, voilà tout. La jeune Noire est comme ça, lorsqu’elle se fait une idée sur une personne, c’est fixé, et presque indéboulonnable.

Cette vision des choses l’a beaucoup aidée, dans ses différentes missions. Elle ne voit pas pourquoi elle changerait ça maintenant, juste pour Poem.

Non, Rafaela ne dit presque jamais ce qu’elle pense vraiment, du moins sur les sujets importants. Sur les leggings de yoga et les smoothies, aucun problème, mais dès qu’il est question de la vie, de l’Amour ou même de la parentalité, elle se contente souvent d’énumérer des lieux communs, pour ne pas attirer l’attention. Pourtant, cette situation a réussi à la faire sortir de ces gonds. Elle ne comprend pas pourquoi.

Elle ne comprend pas non plus pourquoi Hunter s’intéresse autant à elle, et se montre si attentionné. A ses yeux, un homme qui n’est pas Mikhaïl ne peut pas être aussi prévenant sans y avoir un intérêt. Cependant, elle se dit qu’il y a malgré tout un avantage à se confier à l’inspecteur sur ce sujet ; elle pourra gagner sa confiance et avancer ses pions.

Comme disait son mentor “On n’est jamais plus authentique… qu’en racontant la vérité”

Finalement, réalisant qu'elle n’est pas en état d’interroger les enfants, la Brésilienne décide d’attendre sagement son coéquipier, tout en détaillant le logis du regard. Quitte à être un mauvais bougre, Reid avait bon goût ; l’intérieur semble moins sinistré que l’extérieur.

Elle frémit légèrement lorsque son binôme pose sa main sur son épaule, et lui propose de partir. Elle acquiesce doucement, et le suit d'un pas décidé.

Après qu’Hunter les ait amenés à l’abri des regards, et se soit garé, elle lui demande :
- Inspecteur, est-ce que vous avez eu une enfance heureuse ?

Sans lâcher la main d’Hunter, elle plonge plusieurs instants son regard dans celui de son coéquipier, avant de le contredire :
- Non, inspecteur. Je ne suis ni plus forte, ni plus méritante que ceux qui sombrent après une enfance comme celle-là. J’ai juste eu la chance de savoir faire dans la roublardise, ainsi que la chance de ne pas faire de trop mauvaises rencontres, en sortant du bordel. Croyez-le ou non, Mikhaïl Ochnikov était un homme bien. Vous le connaissez en tant que criminel, mais moi, je le connais comme l’homme qui m’a sauvé la vie.

Rafaela n’est pas un ange, ni une super-héroïne, et l’idée d’être définie comme tel l’insupporte, car elle sous-entend que ceux qui ont suivi des voies plus obscures seraient plus faibles ou mauvais, alors qu’ils sont tous victimes d’un système et d’une société qui les a laissés pour compte.

Cependant, elle craint d'avoir été trop brute de décoffrage, d’avoir manqué de subtilité. Elle ne comprend pas comment un homme qu’elle est censée séduire peut aussi facilement la faire sortir de ses gonds. Peut-être que c’est parce qu’elle le trouve trop compréhensif, trop respectueux, et trop mesuré par rapport aux autres hommes qu’elle a connus, en dehors de Mikhaïl.
En tout cas, ce n’est pas comme ça qu’elle va parvenir à ses fins.


Alors, comme pour se radoucir, elle s'ouvre de nouveau, et décide de profiter de l’occasion pour mieux le connaître :
- Ceci dit, c’est vrai que, si j’ai accepté de participer à ce programme, c’est en partie parce que… Si mon casier est blanchi, je pourrai devenir famille d’accueil, et donner une vraie maison à ces gamins, pour qu’ils finissent pas comme moi. J’imagine qu’on peut appeler ça une “bonne œuvre”.
D’ailleurs, si ce n’est pas indiscret, vous avez des projets pour l’avenir ? Des enfants ?

- Je ne pense pas qu’il y ait des caractères fondamentalement incompatibles avec l’amour. Tout est une question de chance, la chance de tomber sur la bonne personne.

C’est une réponse bateau, et Rafaela le sait. Elle fait un choix stratégique, évitant à la fois de se mettre à dos son interlocuteur ou de trop le brosser dans le sens du poil, pour ne pas paraître trop louche. Comme souvent, elle a réussi à rester en balancier, à laisser l'ambiguïté nécessaire. En prime, les derniers mots sont l’occasion d’insinuations bien senties.

Elle soutient ensuite longuement le regard du brun, cherchant à le sonder, le deviner, le comprendre. Elle aussi, elle a envie de comprendre ce “frère d’armes” inattendu. Elle a envie de savoir ce qui, chez lui, fait qu’il arrive à la toucher, elle qui, depuis plusieurs années, s’est “blindée”, contre les hommes, l’attachement, et tout ce qui va avec.

En réalité, pour la Brésilienne l’Amour n’est même pas un sujet.
Son existence, qu’elle rejette en bloc depuis ses années au bordel n’est même pas un sujet. Elle a vu trop d’hommes mariés ou engagés, soit-disant croyants et respectueux des traditions venir s’encanailler dans les bras dans ses bras et ceux de ses sœurs de galère, alors qu’ils avaient parfois le double de leur âge.

Depuis lors, elle a rendu un verdict irrévocable ; l’Amour est une construction de la société qui permet de faire des femmes de bonnes oies blanches. Les femmes respectables acceptent d’être les bonniches de leurs maris par “amour”, et par “amour” de leurs enfants, ne quittent pas ces messieurs lorsqu’ils sont infidèles.

L’Amour est un concept trop beau et parfait pour un monde aussi violent, cruel et inégalitaire.

Espérant échapper à une réflexion qui la submerge plus qu’elle ne le voudrait, Rafaela s’avance et déclare :
- On devrait y aller.