La journée est passée vite et lentement à la fois... Il y avait cette crainte qu'elle refuse parce que c'est certain, ce n'était pas le parti le plus... Recommandé qui soit. En fait, c'était sans doute le contraire. Et pour être honnête, lui-même n'aimait pas l'idée du mariage. Heureusement que c'est pour de faux. Quand elle était présente, le temps semblait ralentir. Il lui donnait quelques regards discrets, jamais très prononcés, jamais trop récurrents. Toujours avec un regard d'un patron pour sa secrétaire qui juge son travail. Mais cette fois-ci, ce n'est pas son travail qu'il examine à la loupe. C'est son visage, ses expressions, son comportement. Toujours pareil qu'habituellement. Professionnel. C'est ça que Benjamin aimait beaucoup chez sa secrétaire, son sang froid à tout épreuve. Hochant la tête, aimant sans doute ce qu'il voyait, il reprenait aussi tôt le travail. Oui, son travail, c'est son alliance, son mariage à lui. Le travail, c'était son amant, de nuit et de jour. C'est son grand amour, celui qu'il aimait détester, celui qu'il détestait aimer. Mais qui était là, qui l'accompagnait, qui lui donnait la renommée dont il avait besoin... Cela le rendait moins seul, lui qui avait l'art et la manière d'ériger un mur d'incivilité avec tous et toutes. Il se montrait poli, courtois, envers son travail. Toujours. Il aimait son travail plus que tout et c'est peut-être cela qu'il déteste plus que tout. S'il aime plus une idée qu'une personne, qu'est-ce que cela fait de lui ? Etonnamnet, ce soir-là, il est parti plus tôt que d'habitude. Oui, tout le monde le regardait bizarement. Un employé a même osé demander "Est-ce que vous partez déjà ?", et tout ce qu'il a pu dire, c'était "Aucun commentaire". Et puis il était parti. "Aucun commentaire", il le disait beaucoup de fois mais là, il avait sans doute abusé de son utilisation. Il avait un rendez-vous... Il ne voulait pas manquer cela. Avant que cela ne ferme. Il y a passé quelques heures d'ailleurs. Puis il est rentré chez lui après quelques jours a passé au bureau, il a dormi dans son lit. Et il a bien dormi, peu, mais bien. 

Le lendemain, sa secrétaire lui a donné rendez-vous dans un café. Tout à fait grotesque... Il pourrait en parler au bureau. Personne ne serait assez fou pour le déranger avant 8h ! Oui, après avoir bu son café. S'il n'a pas bu son café, il est exécrable. Plus qu'habituellement, en tout cas. Mais bon, ce n'est pas comme s'il avait le choix. Il n'est pas vraiment en position de lui dire "Non". Après tout, elle a plus a perdre que lui. Quoique, peut-être ont-ils autant à perdre l'un que l'autre. Mais c'était lui le fautif, donc il ne peut pas vraiment lui refuser quoique ce soit. 

Il n'a même pas eu le temps de dire "Bonjour" qu'elle lui a débité qu'il fallait entrer dans le vif du sujet, il n'a fait qu'hocher la tête, montrant son accord. Il aurait bien besoin d'un autre café tiens. Il en avait pris un avant de partir mais maintenant, il se rend compte que ce n'était pas assez. 

-Bonjour madame, monsieur. Que puis-je vous servir ? 
Demande un serveur quand il a vu que Cooper regardait la carte. 

-Un café noir, sans sucre, sans lait. Bouillant. 

-Hum, oui. Bien sûr, je vous apporte ça. 

-Besoin de quelque chose à boire ? 
Demande-t-il, en la coupant un peu dans son élan de "entrer dans le vif du sujet". 

Après cela, elle lui donne ses exigences. Il se doute qu'elle allait demander quelque chose en retour. Après tout, elle en a l'opportunité, tout le monde aurait fait pareil. Le serveur lui dépose sa boisson et ce qu'elle a commandé, si tant est qu'elle a commandé quelque chose. 

-D'accord. 
Dit-il en buvant sa tasse, dans un air serein. Ce n'est pas comme s'il pouvait refuser quoique ce soit. Donc, simplement, d'accord. Il ne relève même pas les dernières paroles de sa secrétaire. 

-Je serai votre éditeur par contre. Parce que, comme vous le savez, vous ne pourrez l'être de vos propres écrits. Je vous aiderai en ce qui concerne vos manuscrits. 
C'est son métier après tout. Sélectionner les manuscrits en les lisant, en découvrant des talents, les réviser et les éditer, travailler en étroite collaboration avec les auteurs pour ne pas dénaturer leur oeuvre, concevoir le livre et sa mise en page ainsi que la couverture, négocier des contrats avec les auteurs, distribuer et s'occuper du marketing, sans parler de la gestion des droits. Et dans l'entreprise, c'est lui le meilleur. Donc ce serait idiot de refuser. 

Puis, il met sa main dans la poche de son manteau. Et c'est vide. Zut alors. Où est-ce qu'il a mis ça ? Cherchant dans chacune de ses poches, où est-ce que c'est ? Ha ! Oui, après avoir cherché dans la poche avant droite, gauche, arrière droite, gauche de sa veste, il est passé aux poches de son pantalon, il s'est d'ailleurs levé pour le chercher. 

-Oh, ça alors. J'aurai juré~ Deux secondes. 
Dit-il en parlant à Miss Perez. 

Puis finalement, trouvé ! Dans les deux poches intérieures de sa veste. Soit. Il a trouvé, c'est le principal. Finalement, il en sort cinq boites recouvertes de velours bordeaux. 

-Je ne savais pas ce que vous aimiez... Donc j'en ai pris cinq pour que vous puissiez faire votre choix. Et pour être honnête... Vous méritez une bague qui vous corresponde, à défaut du fiancé. 
Rhalala, la demande en mariage la plus bateau qui soit... Et cela l'est encore plus quand on sait qu'il ne connait même pas son prénom... Il relève chaque écrin, pour laisser place à plusieurs bagues. L'une rouge, l'autre bleu, l'autre argent, l'autre or et une autre avec un gros diamant en son centre. 

Un thé aux agrumes et une part de tarte au pomme... ? Il hausse un sourcil. Décidément, leur "couple", c'est un contraste à lui tout seul. Il ne déjeune jamais le matin. Ni le midi en fait. Il a faim à ce moment-là mais il n'a pas vraiment le temps de manger, parfois sa secrétaire pense à lui chercher à manger dans cette sandwicherie qu'il aime bien, un sandwich, jambon, fromage, mayonnaise, avec crudités : salade, œuf, concombre, oignon. Toujours la même chose en soi avec une bouteille d'eau. Parce que oui, il boit autre chose que du café. Il en reste qu'il préfère ne rien commander à manger en ce moment. Et elle aurait commandé tout ce qui se trouve sur la carte, en soi, il ne va pas s'effaroucher de payer de la nourriture alors qu'il a payé des bagues qui valent entre 200 euros à 15k euros... Parce que cela va de soi que c'est lui qui paiera. C'est de sa faute s'ils se retrouvent dans ce café après tout.

C'est ennuyant. Les petits-déjeuners, à quoi bon ? Ce n'est pas tant qu'il a horreur de cela, c'est juste qu'il n'a pas vraiment le temps. Et puis, les petits-déjeuners, c'est un moment de partage. Avec qui pourrait-il "partager" ce moment ? Et tous les autres, à qui pourrait-il les dédier ? Il ne peut que lever son verre à cette personne qu'il ne connait pas encore, à moins que cela soit celle qu'il aurait dû connaître mais qu'il a raté le coche en travaillant trop ? 

Il a réussi, c'est vrai. Il a tout sacrifié pour mais il a réussi. Même cela, il ne pourra le partager avec personne. Son monde est fait de partage, il a beaucoup de choses à offrir mais personne ne souhaite les recevoir. A moins qu'il n'arrive même à tendre cette main qui contient son bien ? Comment peuvent-ils voir qu'il y a quelque chose à recevoir s'ils ne savent pas qu'il y a quelque chose dans le creux de leur main ? Et quand bien même le voient-ils, leur a-t-il réellement donné l'envie de découvrir ce qui s'y trouve ? 

Non, peut-être pas. Rien ne dit que la cadeau ne se révèle pas empoisonné. Finalement, c'est ce que c'est, non ? Un cadeau empoisonné qu'il fait à sa secrétaire. Sans doute est-ce les seuls cadeaux qu'il est capable d'offrir. Empoisonné. Mortel. Pourri. Il soupire. Distrait. 

Elle lui parle de ses manuscrits. Il lui a posé la question après tout. Il a écouté mais il n'a pas entendu. Il a regardé mais il n'a pas vu. Vu ce qu'il aurait du voir. Une passionnée. Elle lui rappelle un peu son moi du passé. Ce qu'il fut. Du moins, il ne s'en rend pas encore compte mais cela viendra. Bientôt. Quand il se réveillera. 

Où en étaient-ils ? Ha oui, elle lui a parlé de ses histoires. Il n'a vraiment rien à dire pour rebondir dessus. 

-Je vois. Je les veux demain matin sur mon bureau. 
Il n'en reste qu'il est le patron. Et bon, même si elle est devenue sa cliente, les habitudes ont la vie dure ! 

S'ensuit une conversation sur des bagues, et une tentative de mariage avortée par des bijoux qui ne conviennent pas à la demoiselle. Elle trouve cela trop impersonnel, égal à un dossier à traiter pour son patron. Ce qui n'était pas complètement éloigné de la réalité. Pour dire vrai, considérer les gens comme des dossiers étaient relativement plus simples que de les considérer sous tous les angles, tous les rapports. La complexité humaine le rendait étrangement timide, fiévreux et mal à l'aise. Les réduire à un nombre, un chiffre, une feuille dans un dossier, cela le rassurait. Le matériel n'avait rien d'effrayant. Le réel, lui, par contre... Le réel était terrible. Cruel. Intraitable. Et l'humain l'était tout autant. Il l'a appris à ses dépends. Mais il a aussi appris qu'il y en avait des bons. Malheureusement, il n'est pas du genre à voir la beauté de chaque individu au premier regard. C'est plutôt l'inverse. Et c'est bien cela qui le rendait si... Phobique des gens. L'idée qu'il puisse être blessé par eux. Enfin, bon, cela ne l'a jamais empêché de blesser autrui par contre. L'attaque restera sa meilleure défense face à ces êtres qui ne sont ni faits en papier, ni révélés par l'encre noir qui recouvrent les pages d'un manuscrit, d'un livre, d'une nouvelle, d'un roman... Les gens faits de papier resteront tout de même ses préférés. 

-Je comprends. Voulez-vous vivre chez moi ? A moins que vous ne préféreriez que je ne réside dans votre logis ? 
Il n'a pas vraiment de préférence. Ce n'est pas comme si il restait souvent chez lui. Peut-être devrait-il emménager chez elle ? Il manque un poil de décoration dans son appartement. En fait, il y a encore des cartons et un manque flagrant de personnalité. Il s'en va du genre au lendemain, la seule existence d'une vie possible en ces murs, c'est le lait qu'il y a dans son frigo. C'est tout. Pas de photo, pas de bureau aux papiers éparpillés, pas de lunettes qui traînent, pas de vêtements qui sont semés un peu partout. Il n'y a que le vide. Il passe tellement peu de temps chez lui qu'il n'a pas eu le temps de remédier à cela. Donc si elle vient habiter chez lui, il y aura du boulot... Parce que pour créer une vie de couple dans le néant, ça le fait moyen. Mais d'un autre côté, il habite près de son lieu de travail et vu qu'elle a le même, ce serait bizarre qu'elle n'ai pas saisi l'occasion de vivre plus proche de son lieu de travail ? Va savoir. Elle va décider et il dira juste qu'il est d'accord. C'est un point qu'il ne maîtrise pas vraiment. 

-Je suis d'accord. Avez-vous une idée d'une histoire crédible en ce qui nous concerne ? 

Revenant sur l'histoire -tant qu'à faire- des bagues, il lui annonce qu'ils pourraient visiter une bijouterie afin qu'ils fassent leur choix sur une bague. Enfin "ils", surtout elle. Il n'a pas vraiment l'intention de montrer un quelconque intérêt à une chose aussi futile que cela. Au moins elle accepte, c'est déjà cela de régler.