"Si je me souviens bien, il a laissé entendre que tu étais plus stable depuis l'arrivée d'Anna dans la meute, mais que tu restais imprévisible. Il y avait autre chose, dans sa voix... Je crois que c'est surtout toi qu'il veut protéger de nous, plus que l'inverse."

Après tout, pour Bran, Hazel ne valait pas mieux qu'une sorcière. Il détestait les sorcières, bien que la jeune femme ne sache pas précisément pourquoi. Elle ne savait pas non plus comment elle savait toutes ces choses, sa connexion avec les esprits était... étrange. Elle acquiesça à ses mots et réfléchit un petit moment avant de répondre, repensant à ses parents. À son père qu'elle avait vu mourir. À sa meurtrière, qui était devenue son amie parce qu'elle n'était pas consciente de ses actes. À sa mère qui désirait probablement mourir. Un soupir lui échappa.

"Je ne crois pas qu'elle désire de compagnon. Sa famille l'a reniée, les autres sont morts, une distance évidente existe entre elle et ses enfants... Et la perte de son compagnon est encore trop récente pour qu'elle envisage quelqu'un d'autre. Sans soutien autour d'elle, je ne suis pas sûre qu'elle vive très longtemps."

Et moi je ne pourrai pas l'aider. Même avec toute la volonté du monde, Hazel ne pourrait pas lutter contre ce qu'elle était. Elle ne pouvait pas renier Serpent, même pour sa mère, et cela ferait toujours obstacle dans leur relation. Gretel était trop indépendante, Angel trop loyal à Gretel... La solution viendrait peut-être de son grand-père si celui-ci se décidait à se bouger, s'il repérait sa détresse. Il s'en rendrait certainement compte bientôt.

"Peut-être. Il n'aime pas notre famille, il ne sait pas bien comment nous gérer. Me gérer aussi, je crois. Bran n'aime pas quand on ne lui obéit pas."

Elle lui adressa un sourire amusé, c'était peu dire. Le Marrok était le plus dominant de tous les loups d'Amérique du Nord, bien sûr que cela le rendait fou de voir ses ordres glisser sur des omégas, surtout quand il n'avait pas confiance en l'un d'eux. Il lui fallait du temps pour faire le tri dans son esprits.
Finalement ils étaient arrivés, la chamaillerie était passée et Hazel venait de revenir après s'être changée. Elle vint à hauteur du loup, acquiesçant simplement pour les gros galets.

"Ma sœur viendra peut-être plus tard, pour le moment elle travaille. Gretel est complètement sourde, il faut lui faire face pour lui parler, et si tu dois arriver dans son dos assure toi de te faire repérer autrement avant, sinon elle risque de charger. Elle se déplace souvent pieds nus pour sentir les mouvements de la terre."

Après cela, la demoiselle partit à la recherche de gros galets. Ils furent rapidement rejoints par Basil qui, à défaut d'être très utile, les encouragea à sa manière en se perchant sur l'un et l'autre pour observer tout ce qu'ils faisaient.
Hazel suivit toute la journée durant les directives d'Asil, ils parlaient peu mais avançaient bien, elle trouvait le silence du travail agréable. À plusieurs moments sa sœur apparut pour déposer un panier de nourriture et des boissons sur le porche, sans vraiment s'adresser à eux ni regarder ce qu'ils faisaient. Vers la fin d'après-midi elle les rejoignit directement dans le jardin avec trois bières et de quoi grignoter, puis elle repéra une grosse pierre sur laquelle elle s'assit. Peu ou prou dans la même tenue que sa jumelle, elle était effectivement pieds nus. Hazel la remercia en prenant sa propre boisson après qu'Asil fut servit, et s'installa à son tour à même le sol.

"J'étais sûre que tu ne tiendrais pas longtemps avant de désobéir. Vous avez bien bossé, bravo.
Elle avait la voix un peu rauque et les yeux scintillants, signe que sa louve n'était pas loin, mais elle ne dégageait aucune animosité. Elle avait également un ton particulier, pas toujours en rythme, qui trahissait sa surdité.
-J'avais besoin d'aide pour mon jardin, elle lui sourit. Asil, Gretel, Gretel, Asil.
-Enchantée. Haz, c'est bientôt la pleine lune. Quelles sont les probas ?
-95, je dirais. Ça t'inquiète ?
-Disons que j'avais pas vraiment prévu de rejoindre une autre meute... Et je m'inquiète pour maman.
-Moi aussi, mais je ne désespère pas.
Elles échangèrent un regard qui en disait long, et Gretel se détourna la première pour se frotter les tempes. Elle reporta son attention sur Asil.
-Un barbecue ce soir, ça te tente ? On va avoir quelques absents, donc on aura un surplus de nourriture.
-Par quelques tu veux dire...
-Maman et Nil."

La coylouve se contenta d'acquiescer, pensive.

Hazel voyait presque l'esprit du loup turbiner à la recherche d'une réponse, d'une explication à ses sous-entendus. Elle ne lui dirait pas. Elle savait ce que Bran dissimulait, mais elle sentait que c'était à lui de révéler ses secrets, et qu'il le ferait tôt ou tard.
Quand Asil proposa de parler à sa mère, elle sentit son cœur se réchauffer comme il ne l'avait pas fait depuis bien longtemps.

"Je lui en parlerai. Merci..."

Elle n'avait rien de plus à ajouter, mais un sentiment apaisant lui avait échappé ensuite, et un sourire ne quittait plus ses lèvres. Du moins jusqu'à ce qu'ils continuent à parler de Bran, Hazel fit une petite moue.

"Bran n'aime pas la sorcellerie, et même si notre magie est chamanique, donc liée à la nature, il me voit comme une sorcière plus que comme une louve. Enfin, je ne suis pas une louve à proprement parler, mais c'est l'idée."

Asil ne l'avait encore jamais vue sous sa vraie forme, il n'avait croisé que le chien, le chat et l'aigle. Ils s'agissaient de métamorphoses d'emprunt, qu'elle utilisait plus souvent que sa réelle apparence par habitude. Et parce qu'un chat c'était toujours plus discret qu'un coyloup, aussi.
Bien installées, les soeurs trinquèrent avant d'en faire de même avec Asil, puis l'oméga lui proposa quelques chips avant d'en prendre pour elle-même. La présence de Gretel était difficile à rater : même si elle se contenait parfaitement, elle était plus dominante que beaucoup de mâles et l'était à peine moins qu'Asil. En outre, si elle faisait confiance aux instincts de sa jumelle, il était tout de même dans sa nature de vouloir la protéger face à un mâle qu'elle ne connaissait pas. Elle se contenta juste d'étudier Asil du regard avec un petit sourire qui pouvait dire tout et rien à la fois avant de siffler la moitié de sa boisson, pour ensuite se servir quelques chips. Sans un mot, Hazel se déplaça pour se glisser entre les jambes de son alpha qui reposa sa bière afin de commencer à défaire ses nattes. Ce côté répétitif avait quelque chose d'apaisant, Hazel se mit à l'aider tout en regardant son ami -et leur travail accompli.

"Vous vous êtes déjà bien familiarisés tous les deux, apparemment. Tu es le Grand Méchant Loup, alors ?
-Et moi le chaperon, apparemment.
-...Ça, ça n'étonne personne, Gretel sourit à Asil. Je suis une très grande fan monsieur, vous me signeriez un autographe ?
Un petit rire échappa aux deux louves tandis qu'elles avançaient étonnement rapidement sur le décoiffage d'Hazel. À cause des tresses très serrées, ses cheveux étaient particulièrement frisés et ne ressemblaient plus à grand chose.
-On va prendre une bonne douche avant de manger. Pour le jardin, Irina doit savoir, et moi je suis preneuse de conseils. Gretel peut aider, mais en trichant.
-Haz voulait vraiment faire un potager dans les règles.
Afin d'étayer son propos, la louve dominant laissa un instant les cheveux de sa soeur et se concentra sur une zone du sol où l'herbe avait été arrachée. Elle se mit à faire des mouvements circulaires avec sa main d'où s'échappa une lueur verte, tandis que l'herbe repoussait en quelques instants. Gretel sourit avant de défaire une nouvelle tresse.
-Merci pour le coup de main.
-Merci d'aider ma soeur."

Lorsque les bières furent terminées et les cheveux d'Hazel dénoués, Gretel rattacha le tout en un immense chignon pour ne pas gêner sa soeur. Cette dernière invita Asil à la suivre et ils entrèrent dans la maison. L'endroit était assez spacieux et chaleureux avec ses couleurs chaudes, mais plutôt sobre quoi qu'un peu dérangé. Ils étaient neuf à vivre ici, alors forcément... L'hybride emmena directement son ami dans une petite salle de bain munie d'une cabine de douche, d'un petit lavabo et d'un toilette, puis elle revint avec un t-shirt simple, un jean, un boxer, des chaussettes et une serviette qu'elle déposa sur le lavabo. Sans réfléchir, elle étreignit un instant le loup en le remerciant, puis elle partit à son tour.
Hazel fut un peu plus longue que d'ordinaire pour se préparer. Elle avait dû laver ses cheveux et les recouper légèrement, mais ne prit pas la peine de les teindre pour cette fois. Elle redescendit donc une bonne demi-heure après en short et débardeur simple, la même paire de baskets et sa crinière arrivant jusqu'à ses reins. Au naturel elle avait une chevelure légèrement ondulé et assez épaisse, qu'elle trouvait moins gênante tressée. Gretel avait d'ores et déjà allumé un feu de camp dans l'endroit prévu à cet effet tandis que son frère s'occupait du barbecue, et qu'Irina faisait des allers retours pour ramener la viande à faire cuire.

Angel arborait les mêmes traits que ses jumelles mais il était bien plus grand, avec des cheveux courts ébouriffés et teints en blonds. Il n'était pas très dominant, ce qui ne l'empêcha pas de jeter un regard de désapprobation à Asil avant de se prendre un coup de bassin punitif de la part d'une de ses soeurs, mais aucune idée de laquelle. Irina était petite et menue, relativement musclée pour une humaine, avec de longs cheveux noirs ainsi qu'une peau pâle remarquable vis à vis de ceux qui l'entouraient.
Hazel embaucha Asil pour l'aider à ramener les chaises ou les bancs à placer autour du feu, ainsi que quelques plaids dédiés à ce genre de soirée. Les trois personnes manquantes arrivèrent peu après.
Il y avait une femme grande et élancée dotée d'une chevelure vert pomme qui dégageait une odeur de souffre, et les deux autres étaient sans conteste des coyotes. La plus jeune avait la même chevelure bleutée qu'Hazel et lui ressemblait un peu, mais elle avait des traits amérindiens beaucoup plus marquée. Le second semblait avoir la vingtaine, il était peu imposant et plutôt intimidé par cet inconnu qu'il salua sans le regarder.

Mis à part Angel qui était bougon de nature et North qui s'inquiétait, tout le monde accueillit Asil avec un grand sourire. Hazel attendit que tout le monde soit là pour faire les présentations officielles, puis elle alla s'installer avec une couverture sur un banc tout en invitant Asil à la rejoindre. Les autres l'imitèrent, hormis Gretel et Angel qui s'occupaient de la nourriture. La démone et les coyotes avaient quant à eux rapporté tout un tas de boissons ainsi que des chips et autres accompagnements, même si la viande restait le plat principal.

"Comment tu te sens ?"

Le commentaire dénué d'arrière-pensées d'Asil manqua de faire s'étouffer Hazel. Elle ne put retenir un petit rire tandis que Gretel mimait l'admiration pour leur Grand Méchant Loup favori. Cette dernière appréciait l'idée d'un Bran en vieille robe de chambre, avec son petit bonnet de nuit, attendant fébrilement que les jumelles survivent au terrible jardinier fou de roses.

"Comparé à ce que peut faire ma sœur, il est forcément dans les règles même s'il n'est pas très commun.
-Comme vous y allez ! Moi je veux juste aider, et voilà qu'on me rejette..."

La louve dominante se prit à rire de nouveau, levant les mains en signe de paix alors que ses deux interlocuteurs lui reprochaient sa magie. De toute façon, elle n'avait aucune volonté de se mêler des affaires de sa sœur, car elle savait combien ce potager comptait pour elle. Même si la vie de nomade leur convenait à tous, ces petits riens du quotidien -avoir un chez soi stable, faire pousser des légumes, avoir une certaine routine..- lui manquait terriblement. C'était ce genre de choses qui équilibrait son âme divisée, Gretel n'allait pas lui prendre son plaisir. De plus, malgré ses capacités, elle n'aimait pas trop tout ce qui était travail d'extérieur, et n'acceptait que la peinture comme travail salissant. Elle avait d'ailleurs quelques tâches sur les mains et le t-shirt, mais ne comptait pas se changer pour autant alors qu'elle continuerait probablement cette nuit.

Entre deux premiers apports de nourriture -par politesse, Asil fut évidemment servi le premier d'une assiette bien chargée mélangeant différentes pièces de viande-, Gretel était ravie de faire la conversation. Les autres discutaient de leur côté sur leur journée, mais l'humaine vint s'asseoir de l'autre côté d'Hazel et lui emprunter le plaid. L'oméga sourit en guise de salutation.

"Vous essayez de me faire croire que celui que l'on appelle Le Grand Méchant Loup est en fait une triste victime ?
-Techniquement, il n'a pas tort...
-Ça, c'est parce qu'il n'est pas très doué !
Gretel s'esclaffa avant de jeter un regard à son jumeau. Celui-ci détourna les yeux alors que la louve levait les siens vers le ciel.
-Merci pour Ange. Il est un peu protecteur avec nous, mais il n'est pas stupide.
-Ça...
-Je vous entends,[/b] gronda la voix du blondinet depuis le barbecue. Pourtant il esquissa un sourire et fit un signe à Asil, et se détendit d'autant plus lorsque la démone vint lui voler un baiser.
-Quoiqu'il en soit, Hazel n'est pas vraiment un chaperon.
-Je suis quoi alors ?
-Je ne sais pas trop, le chasseur peut-être ? Tu parais innocente, mais je me rappelle de la colère que tu as faite quand Tante Marie a failli renverser ton chien.
-Je ne...
-Oh si, tu vois. De nous tous, tu es sans doute la plus virulente quand tu veux protéger quelqu'un.
-Je vais quand même dire que je suis le Chaperon, parce que j'aime pas trop les fusils ni blesser les loups."

Mimant d'être vexée, Hazel fit une petite moue avant de rire, imitée par sa soeur et son amie. Dès lors qu'elle fut servie également, elle se jeta copieusement sur son repas, affamée. D'un bref coup d'oeil elle observa Asil, puis la forêt derrière eux.

"On pourrait aller se balader à pattes un peu plus tard, si ça te tente."

"Je ne veux pas savoir qui va manger qui avec vous deux, avoua Gretel avec un petit sourire.
-Moi, je veux bien lancer les paris !
-Vous êtes intenables toutes les deux."

Malgré sa remarque, Hazel restait plutôt amusée. Elle fit taire Irina en lui enfonçant sans ménagement un bout de son steak dans la bouche, et la chasseresse rit en acceptant son pot de vin pour se taire.

Si d'ordinaire Bran appelait Asil, et tous ses vieux loups pour vérifier ce qu'il faisait, cette fois ci il s'était déplacé directement. Et Asil était parti depuis un moment. Il gronda avant de soupirer, utilisant sa télépathie à sens unique pour le contacter.

Tu es avec elle. C'était clairement une accusation.

Le Marrok ne s'embarrassa pas de davantage de conversation. Asil avec Hazel signifiait que son ami allait bien, mais également qu'il lui désobéissait. Le fait est qu'au vu des dernières informations qu'il avait eu, il allait devoir prendre sur lui pour ne pas aller les engueuler maintenant. Il allait avoir besoin d'Hazel sous peu, alors il laissa couler. Pour cette fois seulement. Même si ça lui faisait mal de l'admettre, une Oméga aux côtés d'Asil n'était pas une mauvaise chose, même si elle descendait de cette maudite sorcière.

Hazel hocha simplement la tête à la remarque d'Asil, visiblement pas dérangé. Tant qu'il ne touchait pas à son furet -et de toute façon, elle s'assurerait que Basil reste sagement à la maison-, elle n'y voyait pas d'inconvénient. Elle chassait plutôt les petites créatures elle aussi, ne serait-ce que parce qu'elle était beaucoup plus petite qu'un loup.
Après le repas et une fois que tout fut rangé, seuls les triplés restèrent en compagnie d'Asil. Chacun retira ses vêtements pour les plier proprement et les laisser sur le porche, et il ne leur fallut que quelques secondes pour Changer. Ils fonctionnaient comme les coyotes sur ce point, sans doute grâce à leur père.
Hazel était la plus rapide, et elle ne ressemblait ni tout à fait à un loup ni tout à fait à un coyote, mais plutôt à un savent mélange des deux. À peine aussi haute qu'un loup normal, elle avait un corps un peu plus fin et un museau un poil plus allongé. Son pelage fauve était celui d'un coyote, mais avec les yeux dorés d'un loup. Elle s'ébroua légèrement pour faire passer les fourmillements du changement avant de s'allonger en attendant le reste de la bande. Gretel fut la deuxième à arriver, elle arborait un pelage couleur sable avec l'extrémité du museau et les pattes roux, tandis qu'Angel, qui arrivait à son tour, les avaient bruns. Tous les trois arboraient la même marque distinctive au bout de la queue, une pointe blanche comme si elle avait été trempée dans un pot de peinture. Les deux loups vinrent gentiment mordiller l'oreille de leur hybride de soeur en attendant qu'Asil les rejoigne.

"Seulement si tu m'attrapes."

Avait répondu Hazel, une lueur de défi dans le regard. Irina s'était esclaffée et Gretel avait fait mine de se boucher les oreilles en riant, quand bien même elle n'entendait rien.

Lorsque Bran reçut le message de son loup, son agacement laissa place à de la frustration. Il vérifia les liens de meute par réflexe, mais battit en retraite. Il allait les intégrer à la meute, ce qui rassurerait son loup qui voulait tout à la fois les protéger et les surveiller. Bran considérait Amara et ses enfants comme la preuve de sa faiblesse, mais son loup les revendiquait comme siens. Sa famille. Il finit par répondre à Asil sans passer par le téléphone.

Je sais. Fais attention.

Il ne pouvait pas lui dire grand chose de plus. Il savait que sa colère et sa crainte n'étaient pas justifier, mais il ne pouvait pas s'en empêcher. Charles lui avait dit de prendre le temps de réfléchir car leur arrivée surprise avait sans doute joué sur ses humeurs et sa méfiance, c'était bien ce qu'il comptait faire.

Lorsque le loup Asil apparut devant les triplés, Angel se coucha par réflexe sur sa jumelle pour l'empêcher de le rejoindre en galopant comme un louveteau. Gretel souffla légèrement du nez et vint frotter sa truffe contre la sienne, appréciant qu'il se soumette comme ça. Cela détendit Angel qui vint à son tour le saluer, libérant la coylouve qui n'hésita pas le moins du monde de lui donner un coup de langue sur le bout du nez avant de sautiller autour de lui pour l'inciter à jouer. Sa bonne humeur gagna Angel qui se mit à la poursuivre en trottinant, laissant entrevoir une certaine différence de capacités. Même les loups les plus rapides ne l'étaient pas autant qu'elle, et n'avaient pas son agilité. Elle cavalait avec entrain dans la cour en sautant relativement haut malgré son élan, là où son frère pourtant zélée paraissait pataud en comparaison. La louve sable donna un petit coup de tête dans la nuque d'Asil pour qu'il les suive, jappant pour arrêter le jeu et les inciter à aller en forêt. Elle laissa la place à Asil de les guider, lui qui connaissait le coin, et fut dépassée par Hazel qui trottinait joyeusement aux côtés du mâle noir. Étant celle avec la meilleure oreille, elle repéra un bruit dans les bruissons et passa en mode "chasse", indiquant par son langage corporel qu'elle avait repéré une proie.

Les triplés n'avaient pas chassé ainsi depuis un moment, et cela leur faisait un bien fou. Ils étaient heureux de se dégourdir les pattes et de découvrir un peu plus les environs. Ils n'avaient pas Changé depuis... trop longtemps. Il était assez tard lorsqu'ils retournèrent chez les Nahele. Chacun reprit son apparence humaine avant de se revêtir, puis ils saluèrent Asil envie de rentrer à l'intérieur. Hazel attendit qu'il ait terminé avant de s'approcher de lui, sans le toucher parce qu'elle savait que les loups "normaux" pouvaient être assez sensibles après une métamorphose. Elle semblait heureuse quoiqu'un peu fatiguée.

"Est-ce que tu veux passer la nuit ici ? J'ai un grand lit, si tu veux."