L’obscurité de la nuit refermait ses griffes sur la ville, engloutissant les immenses immeubles aux surfaces scintillantes qui juraient avec les vestiges d’une époque lointaine et oubliée, plongeant la cité dans un silence presque morbide. Vega pressa le pas. Elle s’engouffra dans une ruelle étroite, les sens en alerte. Le soleil s’éteint et le danger s’éveille…la mutante l’avait appris à ses dépens il y a quelques années ; la misère poussait certains citoyens à se comporter comme des bêtes aveuglées par un besoin fou de survivre et ce, par n’importe quel moyen. La jeune femme expira doucement de soulagement. Elle commençait à apercevoir la façade délabrée du bâtiment où Elio l’attendait, bien qu’elle ignorait les raisons de cette entrevue inopinée.

Vega s’arrêta face à l’entrepôt abandonné. Les fondations semblaient fragiles et le vent avait arraché quelques morceaux de la toiture, conférant à l’édifice une apparence plus repoussante que chaleureuse…l’endroit parfait pour servir de repère éphémère pour les rebelles. Elle jeta un regard rapide derrière elle avant de pousser la porte métallique. La mutante s’avança au milieu d’un large espace poussiéreux, où une odeur désagréable d’humidité et de terre flottait puis marcha quelques mètres jusqu’à trouver un escalier en métal. Vega descendit les marches avec précaution.

Deux silhouettes se trouvaient déjà au sous-sol. La première, celle qui lui faisait face, était un visage familier : Elio. Passerelle entre les chefs de la révolte et les rebelles, il véhiculait les ordres de ces derniers et distribuait les missions avec quelques autres représentants. En revanche, la jeune femme ne reconnaissait pas l’homme qui lui tournait encore le dos.

“ Ah, Vega ! Te voilà. J’ai cru que tu t’étais perdue en route.”Comme à son habitude, le jeune lieutenant l’accueillit avec un sarcasme terriblement irritant, dont lui seul avait le secret. “ Salut, Elio.”marmonna-t-elle doucement en retour lorsqu’elle arriva à leur hauteur, avant de s’adosser contre la pierre froide de la cave. Son attention fut rapidement happée par l’étranger. La méfiance se peignit aussitôt sur ses traits, déformant la douceur de son visage alors que ses prunelles l’examinaient avec une profonde intensité. Elle fronça les sourcils. Ses iris étaient d’un bleu glacial, bien plus froid que l’hiver et son regard…plus aiguisé qu’une lame de poignard. Vega continua à le fixer, ne réalisant pas que les minutes défilaient. Ses yeux…un frisson la parcourut et sa gorge se noua tandis qu’un sentiment d’inconfort se propageait dans son corps.

“ Tu m’écoutes ?” La voix du lieutenant la ramena brusquement à la réalité. La mutante détourna la tête, chassant rapidement le sentiment de malaise qui s’était installé. “ Pardon. Tu disais ?” Elle s’évertua à se concentrer sur Elio. “ Vega, Aaron. Aaron, Vega.” Elle osa un bref coup d'œil en direction d’Aaron, mais ne s’attarda qu’une seconde sur lui. Il dégageait quelque chose…quelque chose d’indescriptible. La jeune femme croisa les bras sur sa poitrine et s’enfonça légèrement contre le mur, comme pour s’effacer.

“ On a réussi à capter des informations sur une livraison mais on ignore le contenu. Si c’est de nouvelles armes, de nouveaux sérums, des posters du dictateur on s’en fout. On a besoin de savoir ce que le gouvernement va se faire livrer.” Oh, non. Le rebelle n’avait pas encore fini son monologue que, déjà, Vega sentait ses entrailles se nouer. Elle n’aimait pas la tournure de ses propos.

“ J’ai besoin de vous deux pour découvrir ça. Simple mission de reconnaissance.” Son cœur rata un battement ; son instinct ne s’était pas trompé. On l’envoyait sur le terrain. Son corps frissonna de nouveau alors que la peur abandonnait son vicieux poison dans ses veines. Elle resserra ses bras autour de son buste. Une simple mission de reconnaissance. L’idée de se confronter de près aux hommes de main du gouvernement la terrifiait.

“ Hors de question.”lâcha-t-elle subitement. Le lieutenant pivota vers elle, loin d’être surpris par son refus. Il s’y attendait. “ Tu ne pourras pas te cacher éternellement au milieu des blessés, Vega. On a besoin de toi sur le terrain, on a besoin de…gens comme toi.” Non, les gens comme elles étaient un cancer pour la société. Ils incarnaient la perfidie et la monstruosité de la tyrannie. Ils méritaient d’être six pieds sous terre…. Elle méritait d’être six pieds sous terre pour tous les dégâts qu’elle avait causés au laboratoire…et pour tous les dégâts qu’elle pourrait causer. “ Tu connais la ville mieux que personne et… Elio frappa amicalement l’épaule de l’étranger. j’ose espérer que toi, tu te débrouilles bien avec une arme en cas d’emmerdes.”

Assis au bord du vide d'un immeuble abandonné, une silhouette observait la ville en contrebas, les êtres humains ne lui apparaissant plus que comme de simples fourmis. Les bruits montaient jusqu'à lui à la fois bruyants et atténués. Tant de bruits, d'odeurs, de personnes, tant de choses à comprendre et à considérer maintenant qu'il était plongé dans ce monde. Ce n'était pourtant pas la première fois qu'il réalisait une mission, mais jamais dans cet environnement et jamais pour si longtemps. Non, cette fois était différente et bien plus exigeante, lui demandant une capacité d'adaptation intense. Il essayait de comprendre et d'analyser les autres, leur interactions, leur comportement, comprendre tout ce qui se jouait. Tant de choses qu'il ne pouvait même concevoir. Il ne faisait pas parti de leur monde. Et il avait besoin de s'isoler pour échapper à toute cette vie insupportable.

Le soleil commençait à se coucher, l'activité en contrebas s'atténua. Il se redressa. Il était temps d'y aller. Cela faisait trois mois qu'il luttait pour se frayer une place dans la rébellion et essayer de garder leur confiance. Jusqu'ici, il avait réalisé des missions simples : distribution de tracts, récupérer quelques informations sans importance, participer à des manifestations malgré la répressions violentes, faire le guet. Des choses qui lui avaient permis de se rapprocher un peu plus, jusqu'à ce soir. Ce soir, les choses devenaient un peu plus sérieuse. Un lieutenant de la rébellion avait pris contact avec lui pour lui donner rendez-vous. Il n'avait pas l'intention d'arriver en retard et de ruiner ses efforts.

X-01 s'enfonça dans les rues de la ville, ses yeux ne cessaient de voler autour de lui. Il avait appris que la ville était dangereuse. Malheureusement pour tous ceux qui avaient osé porté la main sur lui, aucun d'eux ne s'en étaient sortis. Aaron ne craignait pas grand-chose d'eux. Son trajet se fit sans encombre et il arriva en vu de l'entrepôt abandonné. Il choisit d'en faire le tour, n'ayant aucune envie de tomber dans une quelconque embuscade, puis se décida enfin à pénétrer le seuil. Il prit les escaliers, descendant silencieusement les marches. Il fut si discret qu'il dut signaler son arrivée, ce qui fit sursauté le lieutenant. « Bon sang ! Il faut vraiment t'accrocher une clochette à toi! » Réagit Elio. Le mutant détecta l'espèce d'humour qui semblait le caractérisé, bien qu'il n'en saisisse pas grand-chose. Il choisit de ne pas réagir.

Quelques minutes plus tard, une nouvelle fit son arrivée. X-01, alias Aaron pour cette mission, tourna la tête vers elle, la détaillant froidement. Il lut en elle de la méfiance quand elle l'observa. Il lui fit un bref mouvement de tête pour la saluer, avant de reporter son attention sur Elio et ce qu'il expliquait, sentant toujours le regard de l'inconnue sur lui. Que faisait-elle là ? Une observatrice pour le compte d'Elio, chargé de le surveiller pendant sa mission ? Il lui lança un bref coup d'oeil lors des présentations, puis l'ignora à nouveau. Jusqu'à ce qu'il sente la peur se manifester chez elle, quelque chose de puissant. Cette simple idée de mission créait chez elle une profonde angoisse qui cachait quelque chose. Que faisait-elle là ?

La réponse vint par la suite, ce qui déplut au mutant. Une partenaire ? Il contint son agacement, grandissant en même temps que la crainte qu'il sentait chez elle. Elle ne pouvait pas venir en mission et elle était assez lucide pour cela. X-01 voulut abonder dans son sens, mais Elio le coupa. Comme elle ? Aaron lui lança un regard, se demandant ce qu'il sous-entendait. Aux premiers abords, elle ne semblait pas avoir quelque chose de particulier.

Elio le sortit de ses pensées en venant le taper sur l'épaule. Le jeune homme dût retenir son réflexe de lui briser le poignet, ses muscles se tendant pour les contraindre à l'immobilisme. « Je suis même plutôt doué pour me battre, » Dit-il, son ton et expression trop froid pour qu'il paraisse se vanter. Un frisson traversa Elio qui recula en croisant son regard, déstabilisé par son tranchant. « D'ailleurs, je peux me débrouiller seul, tu n'es pas obligée de venir, ajoute-t-il en lançant un regard à Vega. Il n'agissait pas par compassion pour elle, seulement pour éviter que la peur qu'elle ressentait ne vienne entraver le bon déroulement des choses. « J'ai seulement besoin qu'on m'indique où je dois aller, le reste je peux m'en occuper. Je serais plus efficace seul. » Termine-t-il en ramenant ses yeux sur Elio. L'expression du lieutenant se fit plus dure, celle d'un chef qui n'attend aucune objection. « Ecoutes Aaron, tu es doué avec un bon potentiel, mais encore nouveau, tu ne sais pas comment cela fonctionne. Nous travaillons en équipe pour minimiser les risques et augmenter nos chances. Dit-il en observant le mutant, puis il tourna ses yeux vers Vega. Vega, nous avons besoin de toi sur le terrain, tu sais à quel point tu pourras nous être précieuse si tu te développes. Tu ne peux pas rester cacher et attendre que les choses changent. » Elio laissa passer quelques instants, avant de reprendre sur un ton plus jovial. « Et puis je suis sûr que vous allez vous entendre comme larron en foire !

La voix d’Aaron était si glaciale que la température du sous-sol sembla chuter de quelques degrés lorsqu’il s’exprima. Vega se tendit d’avantage. Cet étranger lui inspirait un mauvais pressentiment, une appréhension qui lui retournait l’estomac et obstruait sa gorge. Son regard glissa vers Elio tandis qu’elle écoutait l’échange entre les deux hommes, éprouvant de profondes difficultés à ne pas s’éclipser discrètement. Le lieutenant ne laisserait pas s’échapper si facilement. La mutante le connaissait assez à présent pour savoir qu’il l’attraperait par le col de son veston pour lui passer un savon et la pousser dans ses retranchements si elle tentait de se dérober à la mission.

Un sourire dépourvu de joie apparut sur son visage lorsque Vega entendit les propos du rebelle. S’entendre comme larron en foire ? Elle en doutait fort. Aaron l’avait à peine observé et semblait à peine la remarquer. Les simples mots qu’il lui avait adressés avaient eu l’effet de petits poignards lancés à pleine vitesse contre sa peau, une sensation désagréable qui n’avait servi qu’à accroître son malaise.

Son regard accrocha alors celui d’Elio. Un silence était retombé sur la pièce. La jeune femme pouvait entendre les palpitants de son coeur résonner bruyamment dans son crâne. Inspirer. Expirer. Bien-sûr qu’elle préférait rester cachée jusqu’à la fin de sa vie. La peur de perdre le contrôle, telle une chaîne, s’était enroulée autour de ses chevilles et sa nuque depuis qu’elle avait quitté les laboratoires du gouvernement. Entravée par ses propres craintes…Vega refusait de s’en défaire. La terreur était trop intense. Seulement, le regard du lieutenant était explicite : elle n’avait tout simplement pas le choix. Ce n’était pas une requête…mais un ordre.

“ Quand a lieu la livraison ?”demanda la mutante, sur un ton mal-assuré. Un éclair de soulagement traversa les pupilles du rebelle. Il frappa dans ses mains, satisfait. “ Demain soir.” Vega s’approcha, discrète comme une ombre, et s’arrêta près de l’étranger, bras croisés sur la poitrine. Elle jeta un furtif regard dans sa direction. La mutante s’attarda sur sa mâchoire, ses cheveux courts, son dos fin mais solide à en croire la ligne de ses épaules. Elle détourna rapidement les yeux pour éviter de croiser son regard. “ Vous retrouverez Willa ici avant de partir, elle vous donnera les équipements nécessaires.”La jeune femme hocha lentement la tête, peu enthousiaste. “ Est-ce qu’on connaît l’effectif de soldat déployé ?”Le lieutenant secoua la tête. “ Non. Vous allez devoir vous adapter.” Un soupir de frustration lui échappa.

“ Est-ce qu’on sait s’il y aura..des mutants ?”Une question dont elle connaissait déjà la réponse. “ Si la cargaison est précieuse…probablement.” Vega serra les poings jusqu’à enfoncer ses ongles dans sa paume. S’ils étaient repérés par l’une des expériences du dictateur, les conséquences seraient…désastreuses. “ Mais je suis certain que tout se passera bien.”assura le lieutenant. “ Vous avez tous les deux les ressources nécessaires pour réussir et mener à bien la mission.”Nouveau soupir. Cette conversation devenait un véritable supplice pour la mutante ; la sensation d’étouffer s’accentuait de plus en plus. “ Des questions ?”

En s'exprimant, Aaron pouvait sentir l'angoisse grandissante de la jeune inconnue et qui ne faisait que confirmer sa première impression : elle n'avait rien à faire dans cette mission. Pourtant, Elio insista, appuyant à nouveau sur la valeur qu'elle pouvait avoir pour la rébellion. Qu'avait-elle de si particulier ? Au premier regard, elle ne lui avait pas semblé spéciale et la peur qu'elle dégageait ne faisait qu'accentuer cette impression. Elle n'était pas capable de contrôler ses émotions, en mission elle serait certainement un fardeau.

Il choisit de la regarder plus longuement, ne réagissant pas à la blague douteuse du lieutenant. Les yeux de X-01 l'examinèrent de haut en bas : plutôt grande, athlétique, et jeune. Ils devaient avoir à peu près le même âge. Rien ne la démarquait d'autres individus. Mais il ne pouvait ignorer l'insistance d'Elio à son sujet. L'idée de travailler en équipe ne l'enchantait guère, mais si elle était si importante pour le lieutenant, peut-être ferait-il mieux d'accepter cette condition. Encore faudrait-il qu'elle ne soit pas paralysé par la peur – la terreur – qui débordait d'elle.

Aaron continua son observation lorsqu'elle s'exprima, tremblante. Il détacha enfin son regard pour le reporter sur le lieutenant. Il la sentit se rapprocher de lui, lança un bref coup d'oeil, puis la quitta des yeux. Il fut attentif aux questions-réponses, gardant le silence. Il ne connaissait pas le port et son organisation, il ne pouvait donc pas se projeter sur la façon dont pourrait être placer les gardes. Il irait peut-être faire un rapide tour dans la journée...

La question suivante le sortit de ses pensées. Son regard bascula sur Vega, plus incisif. On l'avait prévenu que la Résistance était au courant pour les mutants, mais qu'une simple recrue le sache était plus surprenant. Elle était donc plus proche de leur sommet qu'il ne l'avait imaginé. « Si la cargaison est dangereuse, doit-on essayer de la dérober ou de la détruire? »  Elio secoua la tête. « Non. C'est une mission de reconnaissance. Découvrez ce qu'est cette cargaison, si vous y arrivez, où elle doit être délivrer, mais c'est tout. Ensuite, vous viendrez nous faire votre rapport. Rien de plus. Compris? » X-01 l'observa, puis hocha la tête. Le lieutenant claqua des mains. « Bien, puisque nous sommes d'accord, c'est tout. Vous reviendrez ici demain avant de partir en mission. Je vous laisse faire connaissance. Bonne chance! » Elio leur fit un sourire, puis se dirigea vers la sortie.

Un silence s'installa entre eux. Le mutant finit par se tourner vers la jeune femme, dont la peur était palpable. Que dire ? « Elio semble te faire confiance et beaucoup compter sur ses tes capacités, ça va aller pour cette mission ? » S'il devait craindre à tout moment qu'elle s'enfuit ou face une erreur qui mettrait leur vie en jeu, il devait le savoir. Au moins il pourrait se préparer un minimum contre ça... « Personnellement, je ne connais pas du tout le terrain, pour le reste, je devrais pouvoir m'adapter à tout ce qu'il a pu expliquer. » S'ils devaient se lier dans cette mission, il devait en apprendre plus l'un sur l'autre. Et peut-être essayer d'en apprendre plus sur elle et sur son rôle mystérieux auprès de la rébellion.

Le sourire rassurant que lui offrit Elio avant de s’éloigner ne servit qu’à lui rappeler ô combien elle était terrifiée à l’idée de se confronter à leurs ennemis. Elle qui souhaitait à tout prix éviter la violence…la voilà poussée vers les premières lignes ; cette mission n’était que la première d’une longue série, les sous-entendus du lieutenant ne lui avaient pas échappés. Son regard s’écroula vers le sol. Happée vers le vide, Vega contempla la pierre, s’évertuant à tempérer les émotions qui submergeaient son esprit, en proie à une vague de souvenirs qui déferlait parmi ses pensées, destructrices et impétueuses. La mutante se sentit blêmir.

La surprise lui fit soudainement redresser la tête lorsque l’étranger lui adressa la parole. Ses yeux accrochèrent les siens et la jeune femme eut la sensation de se retrouver face à un mur, une muraille de glace qui lui fit froid dans le dos. Les traits de son visage se radoucirent. La méfiance qui se lisait dans ses prunelles s’atténua légèrement et Vega hocha lentement la tête. Si la rébellion tenait à ce qu’ils forment une équipe…elle ne pouvait décemment pas continuer à le toiser comme s’il était un soldat adverse. “ Oui, bien-sûr.”assura-t-elle d’une voix calme mais qui laissait encore entendre un manque cruel d’assurance.

“ Je…je connais bien le terrain. Si on est assez discrets, impossible de se faire remarquer.” Croyait-elle en ses propres mots ? Non. Avait-elle la possibilité de fuir ? Non. Sa place était ici, au sein de la révolte. Son cœur et son âme étaient liés aux insurgés depuis que le gouvernement lui avait administré le poison qui ronge aujourd’hui ses veines. Vega se racla discrètement la gorge. Le silence l’oppressait de plus en plus.

Elle laissa son regard se promener dans la pièce avant de revenir vers Aaron. Que valait-il réellement ? Faisait-il partie de ces écervelés qui rejoignent la résistance pour éprouver quelques frissons ou partageait-il réellement les valeurs de celle-ci ? Nombreux étaient ces idiots qui, inconscients, fonçaient droits vers le danger en quête d’adrénaline…pour finalement se retrouver cloués à un lit bancal de l'infirmerie. A son plus grand soulagement, il n’y avait aucune lueur d’impulsivité dans les iris de l’étranger. Elle ne remarquait qu’une forme de vide, des abysses qui semblaient l’inciter à plonger tout droit dans les profondeurs glaciales de ses yeux.

“ On ne devrait pas traîner trop longtemps ici. Je n’ai pas envie de tomber sur une patrouille.”marmonna la mutante, qui s’empressa de se détourner pour emprunter les escaliers et remonter vers la surface, fuyant avec la discrétion d’une ombre. Elle glissa les mains dans ses poches. “ Je crois pas t’avoir déjà vu avec des membres de la résistance. D'où tu viens ?” Sa langue se déliait difficilement. Vega n’avait aucune envie d’engager la conversation avec Aaron, elle était bien trop obnubilée par son désir de retrouver le confort et la sécurité de son foyer.

Tandis qu’un silence que nombreux jugeraient gênant, sentiment inconnu à X-01, son esprit était focalisé à la fois sur la mission qui venait de lui être confié et sur les quelques informations qu’il avait récupéré aujourd’hui. Ses yeux posés sur la jeune femme, il essayait de comprendre sa place dans l’échiquier de la rébellion. Elle semblait importante à la façon dont Elio la poussait en avant et pourtant, pourquoi l’avoir gardé de côté si longtemps ? Et comment se faisait-il qu’elle soit au courant pour les mutants ? Leurs présences n’étaient pas particulièrement forte au vu du peu de nombre d’entre eux. Le programme avait beau avoir plus d’une vingtaine d’année, peu survivait aux différentes expérimentations et entraînements. Aaron était l’un des seul de son âge à avoir survécu à tout ceci, certainement grâce à sa régénération, mais jamais il n’avait pu être transmis à d’autres.

Le mutant revint sur terre, observant Vega, posant quelques questions d’ordre tactique, montrant une fausse sollicitude envers l’état de la jeune femme. Cette dernière réussit à lui répondre avec une forme de calme, qu’il devinait n’être qu’une façade. Elle n’était pas prête pour cette mission. « C’est un avantage si tu connais le terrain, mais mieux vaut anticiper toutes les éventualités. » Il ne croyait pas en cette potentielle impossibilité de se faire remarquer. Il anticipait tous les scénarios pour mieux se préparer et réagir. Croire que tout allait bien se passer ferait perdre pied si une chose se déroulait mal. Une erreur était vite arrivée et, s’il ne craignait pas la mort, il ne comptait pas se faire remarquer de la sorte.

X-01 continuait de l’observer, sûrement de façon trop intense, car il put apercevoir le doute et la méfiance qu’elle portait à son égard. Il connaissait bien cette expression, sûrement une des rare à laquelle il était soumis régulièrement. Elle s’empressa de détourner le regard et de fuir la situation. Il hocha légèrement la tête en guise de réponse et la suivit, aussi silencieux qu’elle, ses yeux volant tout autour d’eux pour vérifier que personne n’était aux alentours. Ils avançaient, lui suivant le mouvement.

En même temps, il se questionnait sur la façon dont il pourrait la pousser à être plus confiante envers lui. Heureusement pour lui et son manque de socialisation, Vega fit le pas pour lui. Une question personnelle, mais il s’y était préparé. Sa réponse vint naturellement. « Je viens des mines de lithium au sud, un endroit pas très agréable à visiter. » Et c’était un euphémisme. Pour le besoin de cette mission et paraitre plus crédible dans ses connaissances, il y avait passé un mois entier. Une ville – si l’on pouvait appeler le camp de cette façon – s’était construite au fur et à mesure. Les gens étaient si pauvres qu’ils vivaient sur place, rationnés, brimés, obligés de travailler pour un salaire de misères, s’enfonçant profondément sous la terre pour travailler à des températures élevées, exposés à de nombreux dangers. La vie là-bas était dure. Ses supérieurs avaient jugés qu’avec son caractère, ce passé serait certainement plus crédible pour X-01. « Je suis arrivé dans la ville il y a peu de temps, je ne connais personne. achève-t-il, pour expliquer sa méconnaissance et le fait qu’il n’ait aucun lien. Et toi alors, d’où tu viens ? » Aaron lança un regard à Vega, pour essayer de déterminer son émotion, savoir si elle croyait à son histoire.

“ Les mines de lithium…” répéta-t-elle dans un murmure, le regard accroché à celui d’Aaron, comprenant ainsi pourquoi ses prunelles renvoyait cet éclat semblable à l’acier d’une dague. Vega n’avait jamais mis les pieds dans cet endroit si..lugubre, là où la ruine et la pauvreté se côtoient. Mais elle avait entendu bien assez de rumeur au sujet de cette ville. Là-bas, les chances de survie étaient…minces. Le taux de mortalité, élevé. La tension dans les épaules de l’étranger lui sembla soudainement moins effrayante, réalisant alors qu’il portait sans doute le poids de ses nombreuses années vécues dans la misère. Était-ce une pointe de compassion qui lui picota l’âme ? Ça y ressemblait fortement. Sa méfiance envers lui ne diminua pas pour autant et la mutante continua à garder ses distances, marchant avec prudence tandis qu’ils abandonnaient l’entrepôt derrière eux pour s’enfoncer dans les ténèbres de la nuit.

Il lui retourna la question. Si la jeune femme s’y attendait…elle ne put réprimer le flot glacé qui se déversa dans ses veines. Son corps tout entier devint rigide. D’où venait-elle ? Le laboratoire. L’enfer. Les hurlements. La tristesse. L’impuissance. La détresse s’enroula autour de sa gorge et Vega déglutit pour tenter de se débarrasser de cet étau. Née entre quatres murs d’une blancheur immaculée, où l’odeur de l’éther étouffait le désespoir et où les démons se cachaient dans la peau de ces hommes, les “blouses blanches”.

“ Je…je suis d’ici.”L’hésitation dans son timbre trahissait son mensonge. La mutante jura intérieurement pour son manque cruel de crédibilité ; elle avait dorénavant l’impression qu’il y avait écrit “menteuse” en lettre rouge sur son front. “ J’ai grandi dans la résistance.”précisa-t-elle, avec cette fois-ci plus d’assurance puisque c’était la vérité. Son adolescence, Vega l’avait passé ici, libre et affranchie de ses chaînes, découvrant ce qu’était la vie et d’être tout simplement…humain. Elle avait découvert le goût de la joie ; à la fois doux et pétillant. La douceur de l’amour. La bienveillance d’une mère. Son monde entier avait été repeint d’une multitude de couleurs, recouvrant les traumatismes de son passé sans pour autant les faire entièrement disparaître.

La jeune femme bifurqua dans une ruelle, vigilente, à l’affut du moindre bruit. Au cœur de ce labyrinthe, se repérer dans l’obscurité était un jeu d’enfant mais elle souhaitait à tout prix éviter une patrouille. Ils étaient bien trop suspects pour que des gardes les laissent filer sans histoires. “ Je ne te fais pas confiance mais je connais Elio depuis de nombreuses années et je lui confierais ma vie sans hésiter.”Encore une nouvelle vérité. Vega s’exprimait dorénavant avec indifférence, portant son regard tantôt vers le ciel sans étoile tantôt sur la rue qui s’étendait devant eux. “ S’il te fait confiance…”Elle inspira. “ Je suppose que je n’ai pas d’autres choix que de faire pareil.” En avait-elle envie ? Non, certainement pas. Pas plus qu’elle n’avait envie de se retrouver sur le terrain. Mais sa dette envers la résistance était trop grande pour que la mutante ne se dérobe aux ordres du lieutenant.

La rebelle répéta les paroles du mutant, peut-être pour vérifier la véracité de ses propos, tester la façon dont il allait réagir ? Elle sembla l’accepter et ne posa pas plus de questions. Peut-être l’idée et la réputation des mines de lithium étaient suffisamment inquiétantes, attirant à la fois la pitié, l’horreur, et la dangerosité que le fait de chercher plus loin dans son passé ne leur venait pas à l’esprit. En y ayant passé quelques semaines, X-01 avait pu expérimenter cette vie dans les mines : misérable, dangereuse, autant de part le travail que de la population, pauvre. Il avait côtoyé ces gens quelques semaines, découverts leur mode de vie, travailler avec eux, les voir mourir dans les mines, ou à petit feu à l’extérieur. Certains arrivaient à s’organiser pour rire, un petit bar « clandestin » que les autorités laissaient passer. Il avait vu tout cela, vu les larmes, les peurs de tous ces êtres, et n’avait rien ressenti face à leur malheur. Ces gens n’étaient que des fantômes, sans intérêt, mort depuis des lustres à ses yeux.

Comme tous ceux qui l’entouraient. Seul sa cible comptait.

Pour autant, il se devait de s’intéresser à ces revenants, pour se faire accepter, pour mieux les attacher à lui afin de mieux les tromper. Alors il lui retourna la question, ses yeux de glace observant la réaction de Vega. Il la sentit, cette vague de peur intense qui envahit la jeune femme. Cette peur qui s’accroche, toujours tapis au fond, prête à déverser son fiel à la moindre faiblesse, tel un parasite. Cette peur qui pousse au mensonge, tentative veine pour la lui dissimuler. Il prit note de cette frayeur, pour la creuser. « C’est pour ça que tu connais si bien les environs alors, commente-t-il, comme s’il n’avait pas remarqué son mensonge. Et que la résistance semble beaucoup compter sur toi. » Elio envoyait un nouveau, avec une débutante, cela devait bien signifier quelque chose.

X-01 suivit la rebelle, attentif au trajet qu’elle lui faisait prendre, ne sachant où elle comptait aller, mais n’ayant pas encore mis fin à la conversation, il restait et prenait des informations. Puis vint cette histoire de confiance. Il ne saisissait pas bien le contexte et tous en parlaient comme si cela revêtait une importance immense, au point de mourir pour quelqu’un. C’était étrange et absurde. Mais, ce qu’il en comprenait, c’était que pour mener à bien sa mission, il devait gagner leur confiance, et donc prouver son utilité. Il s’arrêta pour attirer l’attention de Vega et plonger ses yeux dans les siens. « Ne me fais pas confiance alors. Fais comme Elio, test-moi jusqu’à ce que tu saches quoi faire de moi. » Déclara sérieusement Aaron en la regardant. « Elio te fait confiance, sinon il ne te mettrait pas avec un nouveau. Mon destin dans la rébellion est entre tes mains après tout. Un mot de ta part et je pourrais bien retourner d’où je viens. » Ou la rébellion tenter de le tuer. Après tout, la guerre n’était pas fait pour la compassion.

*Attire leur sympathie et leur compassion, fais leur croire que tu comptes sur eux.* Lui souffla la voix de son instructeur.

« Je peux comprendre que tu ne me fasses pas confiance, mais tu peux compter sur moi pour cette mission, comme je vais compter sur toi, au moins pour demain, même si ça n’a pas l’air d’être dans nos habitudes. En tout cas je vais tout faire pour te le prouver. » Il prononça cette dernière phrase en essayant d’y mettre un peu plus de chaleur, son expression la plus proche qu’il avait d’un sourire, essayant de paraitre moins distant et glacial.