Depuis combien de temps ne s’était-elle pas sentie aussi détendue dans les bras d’un homme ? Depuis combien de temps ne s’était-elle pas sentie en confiance dans les bras d’un homme ? Tout simplement, depuis combien de temps ne s’était-elle pas autorisée à tout simplement lâcher-prise accompagnée ou bien seule ? Elle avait toujours eu tant de choses à gérer, une vie à cent à l’heure : ses études, sa carrière, ses recherches, sa vie personnelle… Tant de choses à gérer, à maitriser, tant d’émotions à gérer, d’angoisses, de peur, de marques à dissimuler. Mais là, maintenant, dans les bras de Lucien, tout semblait si différent. Le froid glacial qui l’avait envahi lors de ses retrouvailles avec John se tenait à l’écart. Tel un prédateur aux aguets, il était toujours là, tapis dans l’ombre, prêt à se jeter sur elle à la moindre occasion. Dès que la chaleur s’éloignerait, elle serait à nouveau au prise avec ses cauchemars.

Mais les gestes doux de Lucien dans ses cheveux l’aidaient à tenir ses pensées éloignées, à se laisser aller contre lui et s’enfoncer dans une torpeur qu’elle accueillait avec un certain plaisir. Un frisson parcourut son corps lorsque la voix grave du libraire chuchota à son oreille. Elle serra ses doigts sur la chemise une pointe d’angoisse se fraya un chemin dans la torpeur. Son esprit rationnel savait qu’il cherchait à la taquiner, sûrement pour la faire sourire. Mais l’autre part de son esprit, celle qui avait le contrôle sur ses actes, ne pouvait s’empêcher de s’en inquiéter. « Je ne la révèle pas à n’importe qui, tu fais partie des privilégié. » Répondit-elle, son ton manquant encore de la taquinerie habituelle, bien que ces mots en étaient emplis. Son émotion était différente… J’espère ne pas le regretter de m’ouvrir à toi ainsi. Elle savait bien trop au combien il était douloureux qu’une personne de confiance se retourne contre soi. Elle ignorait si elle pourrait le supporter à nouveau.

Ses yeux clos, un petit sourire étira malgré tout le coin de ses lèvres. « J’espère que tu ne l’as pas proposé à trop de mon alors… Je suis une cliente régulière et exigeante, tu devrais le savoir. Et je suis vraiment intransigeante pour les massages. » Aurait-elle droit à un massage dès qu’elle lui demanderait ? Bien que farfelu, cette idée avec quelque chose de plaisant.

L’insistance de Lucien et ses mots finirent par balayer les dernières réticences de la jeune femme. Ou peut-être ne voulait-elle simplement pas s’avouer qu’elle ne voulait pas s’éloigner pour le moment. « J’ai hâte de voir ça alors. » Rétorqua-t-elle en secouant légèrement la tête. Elle serra les mains du libraire en retour, sentant les cales dures développer à force de grimper sur les toits, bien plus que de manipuler les livres, sentant toute sa force et sa douceur. Elle s’appuya sur lui pour se redresser. « C’est bien connu pourtant, les français sont connus pour être de véritable… Comment vous dites déjà ? Elle réfléchit un instant. Tête de mule. » Elle fit un petit sourire. Ils étaient loi, de son sourire ou son ton malicieux habituel, mais l’effort y était.

Enfin sur ses jambes, Helene eut un léger vertige. Toute la fatigue accumulée, les émotions, les larmes… elle se stabilisa et un frisson de froid parcourut son corps, tandis que Lucien s’éloignait pour remettre en ordre. Elle voulut l’aider, mais son ami refusa son aide, terminant certainement bien plus vite que si elle était intervenue. Elle resta à l’écart, croisant les bras pour empêcher son corps de trembler, perdit un instant le contact avec la réalité, jusqu’à ce que Lucien soit de nouveau dans son champ de vision. Ses yeux se posèrent sur cette main tendue. Elle hésita un instant, puis glissa sa main dans la sienne, se laissant guider dans les rues de Paris.

A l’extérieur, Helene retrouva cette angoisse, presque familière, et observa tout autour d’eux. Sous le soleil levant, personne ne se trouvait dans les rues. Cela ne fit pas disparaitre ses craintes. Elle connaissait que trop bien les capacités de John. C’était irrationnel, elle le savait pourtant, il ne prendrait pas ce risque, mais sa peur lui soufflait tout le contraire.

Occupée par ses pensées, elle ne remarqua qu’au moment de s’arrêter devant la porte qu’ils étaient arrivés. Elle pénétra à l’intérieur, grimpant les marches qui lui semblèrent familières. Elle le suivit à l’intérieur de la pièce, découvrant l’endroit avec une certaine curiosité. « Je fais donc partie de ce petit cercle de privilégiés ? Quel honneur. » Encore cette tentative d’humour, pour mieux cacher son état. Le premier choc était passé, mais elle se sentait toujours affectée par les événements de la veille. Affectée et vidée.

Helene s’approcha de la bibliothèque, lisant les noms inscrits sur le dos des ouvrages. Elle éleva sa main pour toucher l’une des reliures et suspendit son geste. Ses yeux venaient de se poser sur la marque violacée sur son poignet. Elle fut brutalement projetée à nouveau à cette soirée. Sa main fut prise de tremblements et retomba le long de son corps. Elle se mordit la lèvre, essayant de rester connecter à cette réalité, cet endroit.

Des bruits provenant de la cuisine la sauvèrent de ses pensées. Elle se dirigea vers la pièce, découvrant une scène qui la fit sourire tant elle sortait de l’ordinaire. Lui qui était si grand, il était pourtant sur la pointe des pieds en train d’essayer de saisir quelconque objet. « Tu es peut-être grand, mais même les grandes personnes peuvent utiliser un escabeau tu sais ? » Elle sourit, croisant par habitude les bras dans son dos pour cacher son poignet. Elle lut l’inscription sur le bocal et en fut toucher. Lucien faisait tant d’efforts pour qu’elle se sente mieux, elle ne pouvait qu’en être touché. Elle observa Lucien, qui ne cessait d’avoir des réactions étranges. Etait-il gêné de l’avoir finalement invité chez lui ? Helene secoua la tête et lui sourit en observant ce qu’il avait préparé. « Eh bien, peut-être que l’on va faire de toi un médecin avec ce grand principe. » Lui dit-elle en souriant. « C’est plus que suffisant Lucien et je sais que ça signifie beaucoup. Alors merci. » Elle lui sourit. Helene saisit un fruit entre ses doigts, le faisant rouler. Son corps avait faim, elle le savait bien, mais elle ne sentait aucune envie. Elle glissa le fruit entre ses lèvres. « Je vois ça. Ta mère semble très douée et débrouillarde. Il faudrait que je parle avec elle plus souvent. »

Un silence s’installa entre eux. Elle grignota quelques fruits, mordit dans le pain. Elle tendit la main pour saisir la tasse chaude. Elle ne remarqua qu’à l’instant qu’elle avait soif. Ses yeux se posèrent à nouveau sur la marque laissée par John. Ses lèvres tremblent légèrement. Elle ramène sa main, la couvrant avec la seconde. La tête baissée, elle prit une inspiration pour garder son calme. « Tu… n’as pas de questions à me poser ? Tu aurais le droit après tout ce que tu as fait hier… » Oui, il avait prit tellement de temps avec elle, encore maintenant il continuait de prendre soin d’elle, et pourtant il ignorait tout de ce qui l’avait mis dans cet état.

En avançant dans la rue, Helene ne cessait de regarder par-dessus son épaule en marchant auprès de Lucien, de crainte de voir une ombre inquiétante au coin de la rue, cigarette en bouche, ses yeux glacials fixés sur eux. D’un côté, cette crainte la poussait à se rapprocher de celui qui avait veillé sur sa nuit, et à la fois le repousser, ne pouvant empêcher son esprit d’imaginer le pire. Comment John réagirait-il s’il la voyait si proche d’un homme ? Il avait déjà ressenti bien de la jalousie vis-à-vis de Nikola alors même que leur relation n’avait jamais aussi été… Eté quoi exactement ? Elle était proche de Nikola, mais elle n’avait jamais pleuré dans ses bras de la sorte, ne s’était jamais dévoilée ainsi. Tandis qu’avec Lucien…  Tout était si différent. Avec lui, elle se sentait bien, capable de tout lui dire, et cela avait tout pour être effrayant. Et pourtant… Lucien, comme s’il lisait dans ses pensées, avait cherché à la rassurer. Tu ne le regretteras pas. Comment avait-il su qu’elle craignait le regretter ? Il n’avait pas mis cette pointe d’humour comme il l’aurait fait à son habitude face aux paroles qu’elle avait prononcé. Pourquoi semblait-il lire dans ses pensées alors qu’elle-même ne le pouvait pas ? Ou était-ce simplement son esprit inquiet qui s’emballait ? Après tout, il faisait partie des « privilégié », quoi de plus normal de lui assurer qu’elle ne devrait pas le regretter ?

Tout se mélangeait dans son esprit. Sa crainte de John, celle de s’être si soudainement rapproché de Lucien, sans même s’en rendre compte, de se sentir si bien en sa présence, à tel point qu’elle ne voulait pas s’éloigner. Et maintenant, elle s’imaginait que Lucien était lui aussi télépathe ? Cela n’avait pas de sens. Elle était vraiment épuisée si quelques coïncidence la poussait à croire des choses aussi invraisemblables.

En train d’observer la collection de Lucien et Georgette, Helene eut un léger sourire, n’imaginant pas son ami lui retirer les privilèges nouvellement acquis. « Et que feras-tu si j’en abuses ? Tu ferais bien de faire attention à ce que tu dis, j’ai l’un de tes précieux livres en otages désormais. » Avait-elle répondu en imaginant ce pauvre petit livre chez elle, posé sur sa table de chevet qui l’accompagnait depuis quelques nuits lorsqu’elle trouvait le temps et l’énergie de parcourir quelques pages.

Helene rejoignit Lucien pour voir ce qu’il trafiquait dans la cuisine. Un petit sourire étira ses lèvres. « Si je ne m’abuse, tu n’as pas toujours été un géant et un escabeau est quand même moins encombrant, tu ne te ranges pas facilement. » Elle fut contente de croiser le regard amusé de son ami. Il semblait agir naturellement, comme si cette nuit ne s’était pas vraiment déroulée. Elle aurait bien aimée, mais cette bonne humeur l’aidait à passer outre et garder un peu de force. « Mais tu as l’avantage d’avoir plus de répartit qu’un escabeau je te l’accorde. » Et d’être plus agréable à regarder. pensa-t-elle tandis qu’il lui tournait le dos pour s’occuper de la bouilloire.

La médecin secoua la tête pour faire fuir cette pensée qui n’avait rien à faire ici. Elle s’occupa les mains – et l’esprit – en disposant les feuilles de l’infusion. Ses yeux se posèrent sur le visage du libraire face à elle. Helene enroula une de ses mèches de cheveux autour de son doigt en imaginant les discussions qu’elle pourrait avoir avec Georgette. « Je n’arrive déjà pas à me dépêtrer de son fils, il ne cesse de me poursuivre. Je crois que je saurais gérer ta mère, qui a certainement une conversation très intéressante en plus. Et puis… tout comme Louise, je suis persuadée qu’elle aura quelques anecdotes croustillantes et affreusement gênante à ton propos. » Elle lui sourit, essayant d’imaginer un instant comment avait été le jeune Lucien, sachant pertinemment que tout ce qu’elle pouvait imaginer était certainement loin de la vérité. Elle savait à quel point il pouvait être simple de cacher ses traumas.

Helene tritura quelques fruits, les glissant entre ses lèvres sans envie. Plus elle mangeait, plus elle sentait son estomac se réveiller, lui faire comprendre qu’elle avait faim, mais rien. Elle n’avait aucune envie. Elle continuait pourtant, sachant à quel point c’était généreux de la part de Lucien. Elle ne pouvait pas refuser. Elle détestait s’enfermer dans le silence, mais plus elle s’y enfonçait, plus elle sentait son esprit tourner encore sur le sujet de la veille, et plus elle se terrait dans le silence.

Helene gardait son poignet couvert, dissimulant l’objet de sa honte, n’osant pas lever les yeux pour croiser le regard de Lucien. A quel point devait-il être déçu qu’elle, d’habitude si forte et infaillible, craque pour un simple bleu ? C’était pourtant déjà arrivé, elle était restée forte, mais quand John était impliqué, elle n’arrivait pas à garder son calme.

Elle trouva le courage de relever les yeux alors que la voix douce de Lucien s’adressait à elle. Elle croisa son regard. Il semblait si sincère dans sa façon de lui répondre. Il était là pour elle. Il lui avait promis. « J’aimerais pouvoir t’en parler, mais… c’est compliqué, il y a trop de choses que je dois gérer pour le moment. » Et elle ne pouvait pas parler de John. C’était trop important. Elle le savait que trop bien… « Et… Ce n’était pas si grave, c’est seulement moi qui ait exagéré. Je suis trop stressée en ce moment et je ne dors pas assez, comme toujours. » Elle tenta un sourire, essayant de dédramatiser, car après tout ce n’était pas si grave.

Helene replaça une mèche de cheveux derrière son oreille, essayant d’oublier le reste, de retrouver son sourire. « J’apprécie ta proposition, mais je crois que je devrais rentrer chez moi, je dois me préparer pour le travail. Même si je peux longer les bords de la Seine pour rentrer. Je ne voudrais pas te mettre plus en retard… » A nouveau ce sentiment de culpabilité, à nouveau cette impression de déranger avec des détails insignifiants. Même si j’aimerai que tu m’accompagnes… Elle ne se sentait pourtant pas suffisamment forte pour lui demander. « Est-ce que je peux t’emprunter ta salle de bain pendant que tu te changes ? Je crois que j’aurais besoin d’un brin de toilettes. » Elle avait beau avoir mis peu de maquillage, elle imaginait à peine son apparence. Et s’isoler un peu, afin de reprendre le contrôle, de ne plus se laisser déborder comme elle avait failli le faire à nouveau.

Ces petites joutes verbales entre eux les éloignaient de cette terrible nuit et des douleurs traversées, leur permettant de retrouver un semblant de normalité, de mettre de côté les nuages pour essayer de faire percer le soleil. Ce n’était qu’un instant de répit avant de retourner dans le tumulte de cette vie – plus encore depuis l’arrivée des Allemands – mais Helene préférait toujours sa vie chaotique au fait de retrouver John. Cependant, elle n’aurait pas le choix et elle devait s’y préparer. Ceci dit… pour le moment elle voulait simplement profiter de ce moment simple que lui offrait le libraire. Avec lui, elle se sentait capable de respirer, comme si le poids permanent sur ses épaules disparaissait un instant.

Ses lèvres s’étirèrent en un sourire, en réponse à celui de son ami. « J’imagine oui. Et c’est à ce moment que ton ego a pris une telle ampleur également ? » Dit-elle avec une pointe malicieuse dans la voix. Lucien était loin d’avoir un fort ego, elle le savait que trop bien. De plus, même si elle désirait ardemment en savoir plus sur lui, elle ne le questionna pas sur l’origine de sa taille. Si Georgette était petite, elle imaginait que son père ne devait pas l’être. Seulement, jamais il ne l’avait évoqué et qu’elle avait l’instinct que ce n’était pas un sujet à aborder. Cela aurait été si facile de savoir avec un autre, de savoir quoi demander, quel sujet éviter. C’était toujours facile de savoir avec tous les autres, mais jamais avec lui. C’était aussi frustrant qu’agréable.

Toute à essayer d’échapper à ses pensées quelque peu gênante, Helene s’activa sur préparer leur infusion et ne remarqua pas l’absence de réaction de Lucien. Elle devait vraiment être épuisée pour laisser ses pensées se relâcher à ce point et détailler la physionomie de son ami, avec une certaine pudeur certes, mais qui n’en restait pas moins mal placé. Bien évidemment qu’elle avait déjà remarqué le bel homme qu’il était et très charmant en plus de cela, bien qu’il n’ait pas l’air conscient de ce qu’il dégageait. Helene se mordit la lèvre pour revenir à la réalité. La voilà en train de s’enfoncer un peu plus dans ce malaise, inconsciente de ce qui se jouait pour à ce moment même.

Cherchant à fuir ses divagations de fatigue, la médecin revint à leur conversation, ce qui ne l’aida pas tout à fait. Elle l’avait connu jeune Lucien, pendant des années, bien que leur relation de l’époque soit encore superficiel comparée à celle qu’ils entretenaient en ce moment. « Une nouvelle librairie à Londres, un libraire qui écoute mes demandes, qui ne m’ignore pas et ne cherche pas à me vendre des livres de cuisine et de la parfaite femme à mariée, et qui en plus à une répartie suffisamment intéressante pour ne pas m’ennuyer… Tu as tout fait pour me garder comme cliente quitte à tordre tes principes de libraire poussiéreux même à l’époque, avoue-le ! » Elle laissa même échapper un faible éclat de rire en repensant à cette époque tellement plus simple. Puis il vint appuyer son menton sur son poing en observant le dit libraire. « Rouillé peut-être, mais qui manque de discussion ? Je ne prends pas le thé avec n’importe qui. Si tu m’ennuyais, je ne serais pas revenu aussi souvent. » Elle lui sourit, avec une certaine sincérité, tout comme ses propos qui ne dévoilaient aucun sarcasme. Elle rougit légèrement et détourna les yeux en s’éclaircissant la gorge, comme si elle remarquait seulement le malaise qu’elle risquait de créer entre eux. « Enfin, Georgette et Louise ne manquent certainement pas de discussions intéressante elles aussi. Peut-être qu’elles remplaceront mes passages à ta librairie. » Aucune chance, pensa-t-elle, presque amusé. Les livres étaient trop important – même s’il lui suffisait d’aller dans une autre boutique pour satisfaire ses envies – mais dans ces autres boutiques, il n’y avait pas son conseiller habituel.

Malgré leurs échanges amusés – ou peut-être à cause d’eux et ce qu’ils dévoilaient de leur relation – Helene ne put s’empêcher de retomber dans l’angoisse sourde qu’elle connaissait si bien, qui lui avait tenu compagnie pendant bien des années et dont elle pensait s’être débarrassée… Elle aurait aimé que cela reste silencieux à jamais et qu’elle n’ait plus à l’affronter, mais ce n’était guère dans ses habitudes.

La main chaude de Lucien vint couvrir la sienne, la tirant de ses sombres pensées. Elle releva les yeux, croisant son regard, détournant à nouveau les yeux face aux paroles qu’il prononça. « Je t’assure, ce n’était rien. Ne t’inquiètes pas trop pour cela, je peux le gérer. » Oui, elle pouvait gérer la situation, elle pouvait gérer John, elle savait que trop bien comment est-ce qu’il fonctionnait.

Elle essaya de sourire à ce qu’il lui rétorqua. « C’est mauvais de ne pas avoir d’horaire, tu risques d’en oublier de dormir ou de manger. Crois-moi, je sais de quoi je parle. » Combien de nuit blanche avait-elle passé à étudier et mener ses recherches ? Elle ne comptait plus, même encore maintenant alors qu’elle ne pouvait plus faire de recherches.

Lucien retira sa main et elle eut l’impression de ressentir à nouveau le froid. Elle ramena ses mains contre ses cuisses, jouant avec le tissu de sa robe. La surprise teinta alors son expression. Elle fixa le libraire. Pourquoi avait-il soudainement changé de langue ? Pourquoi semblait-il si gêné et hésitant alors qu’il proposait de lui-même ? Lucien lui avait proposé de se balader près de la Seine avec assurance. La raccompagner chez elle n’avait rien de bien différent. Et pourtant… Elle ne pouvait s’empêcher de penser qu’il avait réagi à son désir silencieux qu’il l’accompagne. Mais comment avait-il pu le deviner ? Cela n’avait pas de sens, mais bien trop de coïncidences se répétait depuis cette nuit pour qu’elle continue de penser ainsi. Cela avait du sens, mais elle n’arrivait pas à penser clairement pour émettre des hypothèses logiques.

« D’accord. » Souffla-t-elle simplement. Elle quitta sa chaise, voulant attraper la vaisselle sale, mais Lucien fut plus prompt qu’elle. Helene hésita un instant, mais finit par s’éclipser et se glissa dans la salle de bain. Elle ferma la porte, son dos et sa tête trouvant appuie sur le bois. Elle prit une profonde inspiration, ses yeux se fermèrent, essayant de trouver une façon d’apaiser son esprit, autant que son corps, dont l’angoisse continuait de se manifester, insidieuse, comme un bruit de fond qui jamais ne cessait. Elle se redressa et fit face à son reflet. Ses traits étaient tirés, ses yeux rougis par les larmes et cernés par la fatigue. Ce tableau se terminait par des traces sombres – vestige de son maquillage – qui traçaient le contour de ses paupières et continuaient leur course sur ses joues. Ses cheveux étaient en bataille et pleins de nœuds. Elle était dans un état lamentable. Comme si souvent dès lors que cela concernait John…

Helene fit couler l’eau, essayant d’oublier la raison de son état – tant mental que physique – et recueillit le liquide dans ses mains. Elle vint s’asperger le visage d’eau fraiche, cherchant à effacer cette sombre nuit. Elle ne sut exactement combien de temps elle passa à essayer de redonner vie à son apparence et d’effacer les stigmates, mais, lorsqu’elle sortit de la pièce, elle avait effacé le maquillage, avait grossièrement démêlé ses cheveux et défroissé quelques plis de sa robe. Insuffisant, mais elle se trouvait toujours mieux qu’à son arrivée et ses pensées étaient un peu plus apaisé.

Ses yeux se posèrent sur Lucien, qui l’attendait dans le salon. Elle lui sourit doucement, croisant les mains dans son dos. Epoustouflante. Cette pensée fut si forte, qu’il était impossible qu’elle en ignore la provenance cette fois. C’était la voix de Lucien, dans son esprit. Pourquoi maintenant ? Qu’est-ce qui avait changé ?

Son esprit ne s’arrête pourtant pas sur ses questionnements. Il la trouvait époustouflante, alors même que son apparence était dès plus négligée après cette nuit. Ses joues rosirent légèrement, son cœur s’emballant. Elle passa une main dans ses cheveux, essayant de garder contenance. « Merci pour la salle de bain et désolé d’avoir pris autant de temps… Nous devrions y aller. La Seine ne va pas nous attendre. » Hélène se dirigea vers la sortie, attendant qu’il la suive. Ils sortirent à l’air frais, le soleil se dressant petit à petit dans le ciel, réchauffant la ville. Elle vint doucement saisir le bras de son ami alors qu’ils sortirent de l’impasse. « C’est par ici. » Elle lui sourit, s’étant un peu reprise. « Il semblerait que ce soit moi ton guide cette fois-ci. Ne t’éloigne pas trop. » Elle baissa les yeux sur leurs bras, avant de le relâcher et de prendre une distance plus convenable. « Il fait beau, profites-en, tu ne vois pas beaucoup le soleil à t’enterrer sous tous tes livres. » Elle sourit et traça son chemin jusqu’à voir le fleuve parisien s’étendre sous leurs yeux, les rayons du soleil dansant sur la surface de l’eau. Helene prit une profonde inspiration, fermant un instant les yeux, chassant le reste brumeux de cette nuit. Son attention se posa sur son ami. Elle ignorait tant sur lui, sur qui il était, sur ses capacités, elle ignorait ce qu’il pouvait faire et pourtant… Ses yeux se plongent dans les siens, prise d’un sérieux soudain. « Dis-moi… Est-ce que je peux te faire confiance ? » Elle ignorait si elle croirait en sa réponse, mais elle avait besoin de l’entendre, de s’en assurer, même si cela ne calmerait pas entièrement ses inquiétudes, elle avait besoin de savoir.

Durant un instant, alors qu’elle lui avait prit doucement le bras, Helene hésita à garder sa main poser sur lui, marcher l’un près de l’autre au même rythme, mais elle n’en avait rien fait, laissant cette pensée où elle devait rester : dans son inconscient. Tout ceci n’avait pas lieu d’être entre ami. Pour autant, la pensée, l’unique mot qu’elle avait entendu provenant de cet ami se raviva soudainement, lui faisant perdre ses repères. Elle se mordit la lèvre, se concentrant sur le chemin à suivre et la Seine qui apparut sous leurs yeux.

Elle rit doucement à la remarque du libraire. « Est-ce que tu sous-entends que tu me trouves sinistre ? Je suis déçue… Moi qui pensais que mon côté solaire compensait mon appétence livresque… » Un sourire mutin vint étirer ses lèvres, tandis qu’ils descendaient l’escalier pour venir marcher au plus proche de l’eau et profiter, comme certains badauds qui ne s’étaient pas découragés malgré l’ambiance général de Paris.

Helene profita un instant de cette vue, n’entendant pas la réplique de son ami tant les sombres pensées venaient l’assaillir. Elle ne reconnaissait que trop bien cette sensation. Celle de sentir l’angoisse venir assombrir ses pensées, contaminer tout son être au fur et à mesure, tout ce qu’elle avait réussi à reconstruire. Elle se sentait soudain si fragile et exposée. Elle avait besoin de retrouver un peu de contrôle, un peu de sérénité et de certitude sur laquelle elle pouvait s’appuyer.

Ses yeux se posent sur Lucien, ses mots traversent ses lèvres, qu’elle pince légèrement face à l’étonnement du libraire. Ce n’était pas surprenant. Comment aurait-il pu savoir avec quel sérieux elle allait poser cette question ? Elle-même l’ignorait avant de la poser. Pourtant, elle ne décrocha pas son regard de lui. Je préférerais mourir que de trahir ta confiance. Les lèvres d’Helene s’entrouvrirent de surprise, son cœur s’emballant, des émotions confuses naissants en elle. Surprise, plaisir, confiance, mais la crainte et l’angoisse étaient tout aussi présentes, si ce n’est plus forte encore.

A nouveau, elle se connecta au regard de Lucien, dont l’expression était passé d’une extrême confiance, à une grande inquiétude. Un frisson traversa son corps, elle croisa les bras, détournant les yeux un instant. « Je sais, finit-elle par souffler. Je le sais bien, mais ce n’est pas aussi facile tu sais. Pas pour moi en tout cas. » Elle marqua une pause, se rendant à nouveau compte à quel point Lucien était différent pour elle, à quel point elle se dévoilait face à lui, plus encore après les événements de cette nuit.

Ses yeux reviennent sur le libraire, une main se portant à une mèche de cheveux, enroulant son doigt avec celle-ci. « Ca n’a jamais été simple pour moi de faire confiance à quelqu’un, finit-elle par lui avouer. Et… certains événements dans ma vie n’ont fait qu’accentuer ce trait de caractère chez moi. Ses deux mains retombent le long de son corps, dissimulant son poignet dans les plis de sa robe. « Je suis désolée si je t’ai inquiété, ce n’était pas mon intention, mais comprend que je ne m’ouvre jamais ainsi d’habitude et avec ce qui s’est passé hier… J’avais besoin de l’entendre. » Helene se mordit légèrement la lèvre en posant les yeux sur l’éclat de la Seine. Elle remit une mèche de cheveux derrière son oreille. « Je sais que c’est beaucoup en demander, mais j’espère que tu me pardonneras d’avoir besoin de temps. » Oui, c’était beaucoup. Qu’importe ce qu’était leur relation, la façon dont elle se déployait, Helene prenait conscience que les choses se précipitaient.

Je ne veux plus faire les mêmes erreurs… pensa-t-elle en venant couvrir de sa main le bleu sur son poignet.

La tension entre eux était palpable depuis qu’elle lui avait posé cette question. Cette question fatidique. Est-ce que je peux te faire confiance ? Cette question était importante, peut-être la plus importante qu’elle est pu lui poser depuis qu’elle l’avait retrouvé. Que pouvait en comprendre Lucien ? Que pouvait-il ressentir face à ce doute qu’elle faisait peser sur ses épaules ? Elle n’avait aucune des réponses à ses questionnements. Elle ne pouvait qu’essayer de deviner ses émotions, comme n’importe quel humain peuplant ce monde. Face à lui, elle n’était plus une télépathe, mais une simple humaine devant faire face à ses plus grandes angoisses : faire confiance à quelqu’un. Elle avait déjà affronté tant de souffrance, alors même qu’elle pouvait tout savoir des pensées de John – peut-être en partie à cause de cela qu’elle avait tant souffert. Mais face à Lucien… Lucien qui pouvait lui dissimuler tout : son passé, ses blessures profondes, ses intentions, ses désirs, et tant de choses encore. Avec lui, tout était si complexe et à la fois si simple, ce qui rendait la situation nouvelle et angoissante.

La réponse, si sincère, si directe et sans hésitation, les yeux plongés dans les siens, une flamme déterminée brûlant en leur sein. Helene fut prise d’un émoi puissant qui traversa son corps, chamboula ses pensées, balaya son angoisse et l’ombre de John. Pendant un instant tout ses doutes s’envolèrent. Pendant un instant, elle put le croire sans réserve. Un bref instant de confiance et de joie, rapidement balayer par ses craintes, profondément ancrée. C’était trop rapide, trop imprévisible, trop soudain. Ca n’avait guère de sens. La douleur à son poignet s’était rappelée à elle, comme pour lui dire {i]Méfie-toi, je suis toujours là[/i]. John était là et c’était trop dur et violent pour elle, elle ne pouvait supporter toutes ces choses. Pas en ce moment, pas dans cette situation.

Elle fut saisi par une vague de souffrance et de doute, ne provenant pas de son cœur. Sa gorge se serra. Sa main initia un mouvement pour se tendre vers lui, mais se figea, frappé par la culpabilité qui étreignit son cœur. C’est à cause de moi. « Je suis désolée… » Fut la seule parole qu’elle réussit à prononcer. En cet instant, elle ne trouva pas les mots pour l’aider à comprendre ses sentiments, pour qu’il saisisse la tempête qui vibrait dans son esprit, ni les angoisses contre lesquelles elle luttait et la crainte que tout ceci pouvait lui inspirer. En cet instant, elle se sentait impuissante et elle se détestait pour cela.

Ils reprirent leur marche, tous deux silencieux. Elle aurait voulu le libérer de cette obligation de la raccompagner, mais n’eut pas la force. Elle l’avait déjà tant repoussé en si peu de phrases, elle l’avait déjà tant blessé… Elle regrettait ses paroles, son besoin de se défier de lui… mais le visage de John ne cessait de se rappeler à elle, son angoisse lui souffler qu’elle avait prit la bonne décision pour se protéger.

Dans ce lourd silence, le trajet sembla bien plus long. Enfin ils arrivèrent en vu de sa maison, la façade donnant sur une rue tranquille, tandis que, dissimuler par le bâtiment, une arrière cours avec un jardin se dissimulait. Helene s’arrêta, observant cet endroit, prenant une inspiration pour poser les yeux sur Lucien. Cette fois, elle aurait préféré ne pas avoir à faire à ses pensées. Elle se mordit la lèrve, gardant ses yeux dans les siens.

« Lucien… Rien de tout ça n’est de ta faute. » Dans un élan de regrets et d’envie, elle étendit la main, frôlant celle de son ami sans oser la saisir. « J-Je t’apprécie beaucoup Lucien, mais ce qui m’est arrivé hier. J’ai besoin de faire de l’ordre dans mes pensées. Tu n’es responsable de rien. » Elle avait touché son poignet blessé, les souvenirs de la veille serrant sa gorge. Elle détourne les yeux, essayant de garder sa maitrise, ne pas se laisser déborder une nouvelle fois. « Tu veux bien, me laisser un peu de temps ? » Souffle-t-elle en le regardant, pourtant consciente qu’elle ne faisait que les abimer un peu plus malgré elle. Elle se surprit à vouloir une autre étreinte de la part du libraire. A la place, elle s’approche de lui et vint poser une bise maladroite et rapide sur celle du libraire. « Fais attention à toi. », murmure-t-elle en s’écartant. Je veux te revoir, pensa-t-elle en croisant un instant les yeux clairs de son ami – elle espérait toujours le considérer ainsi –, puis monta les quelques marches pour pousser la porte de chez elle.