Helene avait espéré que ses paroles aient pu rassénérer un peu Lucien. Un espoir vint, elle le savait bien. Il se sentait toujours coupable, elle n’avait pas besoin de lire dans ses pensées pour le savoir. Elle se sentit monstrueuse de lui infliger cela. Voilà ce que John la poussait à faire, mais penser à lui rouvrait les blessures profondes qu’il avait créé et remettait en perspective sa relation avec le libraire. Elle avait besoin de temps, besoin de réfléchir, besoin de poser les choses et de s’éloigner de tout cela, quand bien même elle ne pouvait fuir ses responsabilités, ni se plonger dans ses expériences lorsqu’elle se sentait mal. Ici, à Paris, tous ses repères étaient bouleversés et Lucien semblait au cœur de ses bouleversements. Trop de choses qu’elle ne pouvait supporter en une seule fois. Elle avait besoin de s’éloigner de tout cela, besoin de se protéger et peut-être… de protéger Lucien. Plus il s’approchait d’elle, plus il risquait sa vie, et elle craignait la réaction de John. Trop de choses se mélangeaient et, comme toujours, sa première réaction était de se renfermer, de ne compter que sur elle-même…

La porte se referma sur elle, la replongeant dans le tumulte de sa vie, malgré toutes ses pensées tournées vers Lucien, John, et tous les événements de cette soirée.


Les semaines qui suivirent s’enchainèrent sans lui permettre de se poser sur ses sentiments. Elle avait annoncé la présence de John à William, qui avait prit la nouvelle avec contrôle, mais elle pouvait distinguer l’éclat de colère dans ses yeux sombres. Tous deux étaient pourtant bien conscient de la réalité qui s’imposaient à eux avec cette nouvelle, de ce qui devrait se faire au fil des semaines. Et Helene connaissait suffisamment son ex-mari pour savoir à quel point il pouvait se montrer secret sur les informations qu’il recueillait. Sa situation n’avait rien de simple et, malgré les capacités dont il était doté, il ne pouvait être totalement libre de ses mouvements.

Oui, Helene était consciente de tout ceci et consciente du rôle qu’elle finirait par jouer à travers cela. Il avait trouvé le contact parfait, si elle cessait de le fuir…

Toute à son angoisse sur le sujet, les semaines s’étaient écoulées, ne laissant que peu de place à la réflexion, dans une attente de croiser des yeux bleus perçant, et pas ceux dont elle regrettait tant la présence. Parmi tout le tumulte de sa vie, la médecin pensait à lui, aux derniers mots échangés, au dernier regard et cette douleur qu’elle lui avait infligée. Elle s’en voulait pour cela, mais ne réussissait pas à se débarrasser de cette angoisse sourde quand elle pensait à lui, plus encore quand elle le croisait au théâtre. Une partie d’elle désirait lui expliquer, mais plus forte était les sentiments confus et tempêtueux qui l’assaillaient.

Et John qui ne revenait pas, lui ferait presque douter des événements qui l’avaient tant éloigné de son seul ami à Paris. Elle regrettait, mais elle ne pouvait revenir en arrière. Alors elle assurait tous ses rôles, soignait des gens, montait sur les planches du théâtre et essayait de tenir.


Deux semaines s’étaient écoulées sans qu’elle ne voit Lucien au théâtre, ne serait-ce que de loin, et ce n’était pas faute d’observer avec soin l’équipe technique, mais personne ne semblait savoir où il se trouvait. Elle savait qu’elle avait demandé un peu de temps pour faire le point, mais elle ne souhaitait pas couper complètement les ponts avec lui de cette façon. Et son inquiétude se faisait de plus en plus sourde au fil des jours, ne sachant que trop bien ce qui se passait dans cette ville, la violence et les enlèvements. Elle ne pouvait repousser cette idée, cette angoisse, malgré tous ses efforts pour faire taire son inquiétude et contrôlé son imagination. Elle savait ô combien cela était délétère.

C’est dans ce climat tendu qu’elle le revit. Pas l’homme qu’elle avait repoussé, mais l’homme qui l’avait blessé. Leurs yeux se croisèrent, dont l’éclat se confrontait. Un combat s’engagea entre son devoir et son envie de fuir cet homme. La première fut plus forte et elle vint à sa rencontre, aussi glacial que les eaux du nord. « Tu ne t’enfuis pas cette fois ? questionne-t-il avec une certaine prudence en l’observant. Ses yeux se baissent sur son poignet. Excuse-moi pour la dernière fois, je… » Commence-t-il, avec une expression presque convaincante. Helene se tendit, croisant les bras, relevant le menton pour se donner plus de force. « Je n’ai que faire de tes semblant d’excuses. Dis-moi simplement ce que tu as à dire. » Son expression glaciale et sa posture firent taire John, qui prit une bouffée de sa cigarette, avant de donner quelques précieuses informations, leur conversation couverte par le bruit de la musique dans le club. Sitôt terminé, Helene ne resta pas plus longtemps en sa présence. S’appuyant contre le mur, son corps entier se mit à trembler, sa respiration devenir difficile et son esprit devenir fou d’angoisse. La douleur à son poignet revint, comme s’il l’avait à nouveau saisi.

L’insupportable douleur hurlait dans son esprit, se répandait dans son corps et elle était seule.


Les semaines s’écoulèrent et furent intenses et éprouvantes, tant physiquement que moralement. Helene ne cessait d’enchaîner ses obligations sans pause, passant d’une identité à l’autre. De Helene, l’assistant médicale – plus médecin qu’assistante – à l’écoute des maladies mais surtout des souffrances psychiques, à Elana Sand, l’actrice aux oreilles indiscrètes, et pour finir par Robin Hood, au cœur d’une des cellules de la rébellion à Paris, aidant ceux qu’elle pouvait, plus encore les siens. Helene oscillait entre tous ses rôles, jusqu’à parfois – souvent – avoir l’impression de perdre son identité.

Plus éprouvant encore, les pensées de désespoirs, de peurs, de douleurs, et bien pire encore, qui hantaient ses nuits et certains de ses jours. Plus le temps passait et moins elle pouvait se laisser-aller, se détendre et espérer couper les ponts avec tout cela. Systématiquement, les pensées venaient l’envahir, et lorsqu’elle finissait par réussir à endiguer le flot et se retrouver avec elle-même, c’était ses propres angoisses qui la frappaient de plein fouet. Plusieurs fois elle avait rencontré John, jamais de façon constante et prévisible, et chaque soir, une boule d’angoisse se formait en son sein, ignorant si elle verrait à nouveau cet homme.

Helene s’inquiétait pour l’Angleterre et ses quelques proches restés là-bas, ayant appris les raides allemands et plus encore, elle s’inquiétait pour Lucien, dont elle n’avait aucune nouvelle depuis des semaines. Elle était allée à la librairie et s’était confrontée à l’angoisse d’une mère pour son fils, bien qu’elle cherche à la dissimuler. Depuis, elle passait souvent, voyant que sa présence rassurait Georgette. C’est durant l’une de ses visites qu’elle avait croisé Louise, qui était animée de cette même inquiétude qui semblait les souffler toutes les trois pour le même homme. Depuis, les deux femmes s’étaient rapprochées, la française invitant régulièrement Helene à boire le thé, s’ouvrant au fur et à mesure à quelques confidences, essayant de trouver un certain soutien auprès de l’autre.

C’était d’ailleurs chez la jeune femme que ses pas la conduisaient. Elle était en retard, ayant dû clôturer quelques dossiers plus tard que prévu. La porte s’ouvrit sur le visage encadré de cheveux flamboyants, les yeux rougis, mais un sourire éclatant aux lèvres. « Helene ! J’ai une merveilleuse nouvelle, viens ! » L’intéressée n’eut pas le temps de dire quoique ce soit, qu’elle se fit entraînée par la tornade.

Arrivée dans le salon, les yeux d’Helene se posèrent sur la silhouette qui s’y tenait. Son esprit eut besoin de quelques secondes pour assimiler l’information sur celui qui se tenait devant elle. La peur, l’angoisse, la douleur, toutes ces émotions accumulées durant les dernières semaines semblèrent soudainement s’évanouir, submergé par une vague de soulagement. Avant de savoir comment, elle venait de traverser la distance qui les séparait, passant ses bras autour de son cou, son corps tremblant sous l’émotion. « Où étais-tu ? J’ai tellement eu peur qu’il te soit arrivé quelque chose… » Murmure-t-elle contre lui, sentant une chaleur rassurante venir remplacer le froid. Je croyais ne jamais te revoir. Pensa-t-elle en fermant les yeux embués, prenant une profonde inspiration, découvrant à quel point cet étreinte lui avait manqué.

Si cet instant sembla duré une éternité et une seconde à la fois, ce ne fut qu’un bref instant, avant qu’elle ne se reprenne et relâche son étreinte pour s’éloigner de lui. Elle replaça, un peu nerveusement, une de ses longues mèches de cheveux, se rendant compte de la présence de Louise, mais aussi de l’état amaigri et de fatigue dans lequel le libraire semblait se trouver. « Excuse-moi, je me suis laissée emporter. Elle le regarde, souriant de soulagement. Je suis contente de te voir. » Que tu sois encore vivant. Elle l’était oui, même si elle sentait d’autres émotions, plus contenues, qu’elle n’était pas en droit de lui faire subir.

Si Louise avait pris Helene comme confidente ces derniers temps, la réciproque n'était pas tout à fait vraie. Elle se confiait plus à la femme à la chevelure flamboyante, mais restait discrète sur de nombreux sujets. A dire vrai, la plupart de la conversation était dirigée vers la vie mondaine de Louise, sur Marcus, qui acceptait petit à petit la présence de l'anglaise malgré sa grande timidité. Louise parlait peu d'Emile, mais elle n'avait pas besoin de parler, Helene pouvait lire toutes les tensions et les douleurs que ce couple vivait. Elle aurait aimé pouvoir l'aider, lui en dire quelque chose, cette situation à la fois proche et bien différente de ce qu'elle avait pu vivre par le passé. Cependant, son intervention n'aiderait guère Louise dans la situation. Alors, en attendant, elles s'ouvraient l'une à l'autre, sur d'autres sujets, mais au fur et à mesure, trouvant un appui l'une envers l'autre, soulageant l'anxiété comme elles pouvaient. Souvent elles riaient, partageaient quelques bons moments ou balade. Parfois, l'ambiance était plus austère et sombre...

Et parfois, souvent, le sujet de Lucien se manifestait. Elles s'inquiétaient pour lui, de sa disparition soudaine. Helene plus encore, bien trop consciente de ce qui se déroulait en ville et partout en France. Est-ce qu'il faisait parti de ces pauvres hères ? Cette idée la faisait frissonner. Mais ces discussions avec Louise lui permettait un peu d'éclaircir quelque peu ses sentiments envers lui. Elle l'avait repoussé par crainte, pour se protéger de ce qui se développait entre eux. Cela avait été bien trop vite, bien trop soudain, un véritable raz-de-marée incontrôlable et qu'elle n'avait pas pu anticiper. Elle ignorait simplement de quoi ce raz-de-marée était composé. Une forte amitié ou bien autre chose, quelque chose qu'elle ne voulait pas s'avouer ? Ce trouble était toujours présent, renforcé par la présence de John et par les diverses activités auxquelles elle était liée. Elle ne pouvait pas plongée Lucien dans ce cercle. Et pourtant... Pourtant leur discussion lui manquait, ses conseils sur les livres lui manquaient, leurs échanges et son sarcasme lui manquaient et plus que tout, sa présence lui manquait. Bien trop souvent elle pensait à leur dernier moment ensemble, celui où il l'avait accompagné, où il avait été l'épaule sur laquelle pleuré, où il l'avait tenu dans ses bras toute une nuit. Et elle qui avait simplement brisé tout cela avec une phrase...

Oui, Helene y pensait souvent et culpabilisait de cet état de fait, de l'anxiété lui soufflant que sa disparition était en partie, si ce n'est complètement, sa faute. Elle forçait son esprit rationnel à se rassurer, à chasser ces pensées qu'elle savait intrusives et fausses, en partie du moins. Elle lui avait demandé du temps après tout... Il l'avait prit en disparaissant de sa vie...

Alors le voir soudainement face à elle, sans qu'elle n'y soit préparée la bouleversa, vint couper sa respiration. Son palpitant s'emballa. Et ses bras s'enroulèrent autour du cou de Lucien, son corps venant s'appuyer contre la poitrine du libraire. Elle le sentit trembler, où était-ce sa propre agitation ? Elle enfouit son visage dans son épaule, prenant une profonde inspiration qui chassa la fatigue et l'angoisse accumulée. Pendant un instant le silence dans son esprit se fit. Il n'eut plus que elle et Lucien. Elle sentit son hésitation et commença à relâcher son étreinte. Sous l'émotion, elle s'était permise cela, alors que peut-être préférait-il ne plus avoir à faire à elle. Sans doute que leur dernière rencontre les avait ramené à n'être que de simples clients l'un pour l'autre. Son cœur se serra à cette idée, mais elle ne pouvait guère lui en vouloir. C'est elle qui avait créé cette distance.

Puis Lucien lui rendit son étreinte. Ses bras, certes amaigris mais puissants, l'enlacèrent avec force et douceur et son souffle vint caresser sa nuque. Elle resserra son étreinte, profitant de cet instant hors du temps, rassurer de le sentir réagir ainsi.

Mais tout comme elle s'était laissée aller à ses émotions brutalement, son flegme britannique revint tout aussi vite. Helene reprit le contrôle sur sa personne et relâcha le libraire, prenant un peu de recul, chassant les quelques larmes accumulées dans ses yeux par quelques battements de cils. Helene voulut répliquer à la phrase de Lucien, mais aucun son ne s'échappa de ses lèvres. {Tu m'as manqué.} Son contrôle tout juste retrouvé céda un instant, croisant le regard de Lucien, son cœur accélérant soudainement, perturbée par cette unique pensée. Est-ce que Lucien la considérait encore comme une amie malgré tout ?

Puis son expression se raffermit à nouveau. « Ah oui, un ami ? J'espère qu'il va mieux dans ce cas. » Un sentiment étrange vint l’assaillir, un de ceux que tout humain expérimentait, mais que ses pouvoirs lui avaient toujours épargnés : le doute face à des paroles dont elle ne pouvait savoir la véracité. Mais pourquoi Lucien leur mentirait-il ? Cela n'avait pas de sens, Lucien n'était pas ainsi et Louise y croyait. Ce sentiment n'avait d'autre existence que son incapacité à utiliser sa télépathie, mais aussi la présence de John. Si ce dernier n'avait jamais pu lui mentir, son métier faisait que bien trop souvent il partait sans explication, sans qu'elle ne sache durant combien de temps. Le départ de Lucien au moment du retour de John n'avait fait que raviver toutes ses inquiétudes, un poison lent, grignotant son énergie.

Helene suivit Louise du regard, essayant de chasser ses pensées. Elle ramena son attention sur l'homme. Elle fit un léger sourire. « Je me demande si ce n'est pas elle qui a le plus veillé sur moi au final. » Rétorqua-t-elle en repensant à tous ces moments passés avec la jeune femme. La docteur suivit Lucien, passant ses mains sous sa jupe pour s'asseoir. Elle put sentir le regard du libraire ne pas se détacher d'elle. « Nous nous sommes beaucoup inquiété pour toi tu sais... Je suis contente que tu sois revenue. » Ses mains se serrèrent un instant sur le tissu de sa jupe, déstabilisée par sa pensée. Un silence s'installa entre eux.

Louise revint avec son énergie bouillonnante à ce moment, chargée de thé et de café. Helene se reprit, reprenant son habituel sourire. « J'ai bien peur que Louise ne te laisse pas repartir si tu ne manges pas plus. » S'amusa Helene face au comportement maternant de l'intéressée. « Et je ne crois pas qu'elle accepte que tu ne te nourrisses que de café. » Elle lança un regard complice à Louise, qui rit en retour.

Helene secoua légèrement la tête en souriant, puis la tourna vers lui en haussant un sourcil. « Permets-moi de douter de ta capacité à prendre soin de toi au vu de mes constatations jusqu'ici. Mais peut-être que tu vas déjouer mes observations jusqu'ici et faire attention à toi. » Elle pouvait sentir les regards qu'il ne cessait de lui lancer. S'était-elle montrée trop directe dans ses paroles ? Dépassait-elle les nouvelles limites de leur relation et la gêne qu'elle avait instauré à cause de ses craintes ? La médecin se pencha et saisit la tasse de thé entre ses doigts, prenant une gorgée du liquide, essayant de faire le tri dans ses pensées et sentiment. Dix semaines qu'ils ne s'étaient pas vu et sa vue venait à nouveau chambouler son univers, déjà bien branlant en ce moment. Un chamboulement qui lui redonnait une forme de stabilité étrange./div>

L'étreinte tout juste échanger avec Lucien avait eu un effet vivifiant chez elle, une nouvelle énergie parcourait son corps. Helene eut la sensation que la pierre nichée au creux de sa poitrine, dont le volume n'avait eu de cesse d'augmenter ces dernières semaines, s'était allégée, presque comme un mauvais souvenir. Elle se sentait bien plus légère en cet instant. Pourtant, rapidement les sombres pensées revinrent, celles qui lui soufflaient que Lucien mentait sur les raisons de son départ, parce qu'elle était incapable de distinguer le vrai du faux. Incapable de deviner ce qu'il avait en tête – la plupart du temps. Parce qu'elle ignorait tous des capacités qu'il pouvait avoir. Est-ce qu'il en avait conscience ? Il était rare de croiser des êtres comme eux ignorant sur leur pouvoir de par la peur et l'incompréhension que cela créait chez eux et chez les autres. Mais Lucien ignorait peut-être tout de cela ? Il n'avait aucune raison de mentir. Et pourtant, son esprit ne cessait de ressasser les anciennes angoisses que John avaient créé.

Helene essaya de raisonner son esprit, bridant ses angoisses. Elle lui avait manqué, c'était une chose importante après tout ? Prise dans ses inquiétudes, elle fut ramenée par le regard de Lucien et son sourire sincère. Elle lui répondit par une expression douce, essayant de dissimuler sa fatigue. « J'ai beaucoup de travail en ce moment. » Lui dit-elle, sans tout à fait lui répondre sur son état. Elle ne désirait pas lui mentir, mais elle ne pouvait lui parler de tout ce qui la traversait. Helene fut saisi par l'expression sincère du libraire. Elle se mordit discrètement la lèvre, ne sachant exactement comment se comporter avec lui après ce qu'elle lui avait dit lors de leur dernière rencontre. « Je suis co... » Commença-t-elle avec une pointe d'hésitation. Elle fut interrompu par le retour de Louise.

Elle mit de côté sa phrase, ne sachant pas la fin de sa propre pensée, et reporta son attention sur Louise. Helene leva les yeux au ciel en secouant la tête. « La meilleure boisson... Si tu aimes tant les boissons amères, je devrais te faire goûter une boisson traditionnelle au Mexique, enfin si l'on veut, autrement plus impressionnante, peut-être que tu en abandonnerais même le café. » Helene rit légèrement, repensant à quelques voyages réalisés au Mexique et les rencontres qu'elle avait pu y faire. Elle avait beaucoup de chances de découvrir tant de choses et de voyager autant. Cela n'était pas permis à de nombreuses personnes.

Cependant, malgré sa boutade, Helene était contente de voir le visage de Lucien s’illuminer d'un sourire et prendre un air apaisé tandis qu'il saisissait la tasse entre ses doigts. Ses joues qui s'étaient creusées et son visage semblaient reprendre des couleurs. Un frisson de plaisir parcourut sa colonne, n'ayant pas été appelé Docteur depuis un petit moment. Elle pencha la tête en l'observant, prenant une mine réfléchie. « Hm... Je suppose que tu devrais t'en sortir pour encore quelques heures, mais je te prescris un repas complet pour ce soir. Ordre du médecin! » Lui dit Helene avec sa taquinerie habituelle, essayant d'apaiser les inquiétudes de Louise. « Et ne t'inquiètes pas, quand je suis plongée dans mes recherches, je peux passer plusieurs jours sans sortir de mon laboratoire, alors t'examiner pendant une pause est bien loin de mon rythme habituel. » Avoua-t-elle en riant. « Enfin, je ne crois pas que tu ais besoin d'être ausculter. Prends simplement le temps quand tu mangeras. » Reprit-elle, sachant une réalité que Louise ignorait sûrement dû à son statut : les restrictions affectaient bien plus qu'elle n'imaginait.


« C'est parce que ton palais est certainement détruit et devenu insensible au bon goût à force de boire du café. » Lui rétorqua Louise. Marcel vint à ce moment. Il s'était habitué à la présence de la médecin et était désormais moins timide lorsqu'elle se trouvait chez eux. Il se précipita vers le libraire et Helene eut juste le temps de sauver sa tasse avant de réceptionner le jeune garçon au dernier moment sur ses genoux. « Je crois qu'il y a une autre personne à qui tu as manqué. » Rit-elle doucement, en regardant le duo avec chaleur, tandis que Lucien s'intéressait à l'enfant. Si certains le voyaient de cette façon, ils le jugeraient sûrement un côté trop maternel, loin de l'image du père qu'on attendait et pourtant, cette scène était attendrissante. Elle sentit son cœur battre un peu plus vite un instant, avant qu'une autre réalité ne la rattrape.

Helene détourna les yeux et plaqua un sourire en confiant les tasses à Louise. La médecin pouvait lire à quel point cette scène touchant la mère de Marcel et aussi les regrets qu'elle pouvait ressentir sur sa vie et Emile. Souhaitant la distraire, Helene lui raconta une anecdote sur la boisson qu'elle avait évoqué plus tôt. Une ancienne boisson que les Aztèques utilisaient. Peu utilisé au Mexique, certains descendants continuaient de perpétuer cet héritage : un mélange de cacao et d'épice. Louise aimait entendre tout cela, comme si elle lisait un livre d'une vie qu'elle était incapable d'imaginer ou d'avoir. Cette restriction était triste et énervait Helene, mais elle savait oh combien il fallait se battre plus que quiconque pour pouvoir espérer vivre cette vie, ainsi que la force de caractère afin de conserver ce mode de vie hors des sentiers battus.

Son regard croisa à nouveau celui de Lucien. Est-ce qu'il était agacé par la façon dont elle-même pouvait manifester son inquiétude pour lui ? Il en avait parfaitement le droit après tout. Pourtant elle ne lisait aucun grief à son encontre. Où voulait-elle se rassurer de cela ? Dans le tumulte de ses pensées, elle eut un sursaut lorsqu'elle sentit un contact bref sur sa main. « Ce n'est rien. » Souffla-t-elle en se reprenant. « Laisse-moi t'aider. » Elle se redressa et saisit le coussin, se penchant vers le duo. Ses cheveux glissèrent par-dessus son épaule dans un léger mouvement de balancier. Elle essaya de faire attention à ce qu'aucune mèche ne frôle le visage de l'enfant pour ne pas le tirer du sommeil. Sa main se glissa doucement sous la tête de ce dernier, touchant le libraire par mégarde, puis elle mit délicatement l'oreiller sous sa tête, l'installant confortablement. Un doux sourire éclaira ses lèvres, sa main se portant doucement au visage du garçon pour écarter quelques mèches aux reflets roux de son visage.

« Voilà, c'est mieux comme cela. » A ce moment, ses yeux croisèrent ceux de Lucien, toujours penchée sur eux. Ses joues rosirent légèrement, constatant leur soudaine proximité physique, qu'elle venait de lui imposer dans son envie de l'aider. Elle se redressa, repoussant ses cheveux derrière son oreille. Elle se rassit sur le canapé, lissant les plis de sa jupe. L'expression de Louise n'échappa à son regard, ce qu'elle choisit d'ignorer. « Je crois que je ne devrais pas rester trop longtemps, vous avez sûrement beaucoup de choses à vous dire tous les deux. » Finit-elle par dire, consciente qu'elle était sûrement de trop dans toute cette petite ambiance malgré l'engouement de Louise de l'accueillir chez elle.

Alors que l'ambiance semblait apaisée malgré le contexte de leur retrouvaille, Helene ressentait une forme de chaleur et d'apaisement qu'elle n'avait pas connu depuis un petit moment. Un sourire naturel s'épanouissait sur ses lèvres, tandis que Lucien réagissait à ses piques. Elle leva les yeux au ciel en secouant la tête. « Exagérée, moi ? Tu me connais bien mal. Et ne dit-on pas que les adultes deviennent aigris et ennuyant  à pleurer ? Quitte à choisir, l'enfance ne me paraît pas si mal. Même si certains thé sont très amère eux-mêmes. » souffle-t-elle, le ton de sa voix dissimulant mal le sourire qui flottait ses lèvres.

« Eh bien... Tu as bien raison, je n'aurais aucune envie d'affronter Georgette le dragon. » En plus de ses craintes, Helene avait ressenti intensément la peine de cette mère sans nouvelle. « Heureusement que nous allions la voir régulièrement, peut-être qu'elle sera plus douce avec toi. » Ajouta Louise sur le ton de l'humour, bien que tous étaient conscients de ce que Georgette avait pu ressentir et du mauvais moment qu'il allait devoir essuyer.

La médecin sentit l'avis contraire de Louise et lui sourit pour la rassurer. Elle n'avait aucune intention de le forcer et, s'il ne présentait aucun symptôme, cela n'aurait que peu d'utilité. Il avait certes semblé en sous-nutrition, mais elle ne pouvait y faire grand-chose, à part lui conseiller de manger plus, ce qui n'était pas évident au vu des circonstances, bien que les parisiens soient mieux lotit que dans certaines autres parties de la France – et que l'Occupant commençait à encourager le marché noir qui s’organisait. Tous craignaient l'arrivé d'un rude hiver et le manque de charbon pour se chauffer. Une situation qui irait de mal en pis, même pour la classe bourgeoise sans aucun doute. Louise n'en avait simplement pas encore conscience.

Helene mit de côté ses pensées et revint à leurs échanges. Malgré la bonne humeur, elle avait cette sensation d'être de trop. Lucien avait certainement envie de discuter avec Louise sans qu'elle ne soit dans les parages. Louise ne sembla pas de cet avis, qu'elle exprima silencieusement. La médecin posa ses yeux sur elle, incertaine de la véracité de ses paroles. Pourtant c'était sa meilleure amie, elle le connaissait bien. Et, la coupant dans son élan, Louise finit par se lever et embarquer Marcel avec elle. Helene ne pouvait plus faire ses salutations et la voilà retenu ici.

Leurs yeux se croisèrent, un silence s’installant entre eux. Elle fut prise d'une hésitation, ne sachant que dire devant cette situation. A sa grande surprise, se fut Lucien qui s'exprima en premier. Le trouble l'envahit : troublée par cette déclaration, par sa sincérité. Troublée parce qu'après l'avoir repoussé, il revenait quand même vers elle. Ne gardait-il pas rancoeur après l'avoir frappé ainsi ?

Helene rougit légèrement. Elle glissa une mèche de cheveux derrière son oreille, à la fois gênée et heureuse de ce qu'il venait de dire. Son regard revint sur lui. « Toi aussi, tu m'as manqué. Tu m'as beaucoup manqué. Souffle-t-elle a mi-voix. Je suis contente de te revoir. J'ai eu très peur de ne plus jamais de revoir. » Termine-t-elle dans un murmure en détournant les yeux. Oui, ne plus le revoir. [Encore une fois]... Mais cette fois était pire que la première fois.

Elle se mordit légèrement la lèvre, se détournant pour prendre sa tasse de thé, essayant de garder un peu de contenance en avalant une gorgée du liquide chaud et reposant la tasse, peu habituée à être aussi sincère. Quoique, cela devenait une habitude avec Lucien... « Tu ne m'en veux pas ? Pour ce que je t'ai dit la dernière fois ? J'ai pensé qu'après cela, tu ne voudrais plus me revoir. » Sa voix est chargée de regret et de tristesse. « Excuse-moi, je ne devrais pas te demander ça. C'est moi qui l'est provoqué après tout, tu es dans ton droit. » Oui, elle n'avait rien à lui demander.

Helene se sentait troublée face aux paroles de Lucien, qui amenaient de nombreux doutes dans son esprit. Sur ses propres sentiments, mais aussi sur ceux du libraire. Elle n'avait guère envie de se fourvoyer et préférait tuer cette maigre lueur dans l'oeuf. Se rassurer autant elle que lui sur ce qui ne pouvait être une réalité. Pourquoi était-ce auss inacceptable ? Parce qu'elle se sentait au prise avec sa vie trop complexe ? Parce qu'elle savait qu'elle ne pouvait se reposer que sur de rares personnes sans prendre de risque ? Parce que l'homme qui lui avait fait le plus de mal et dont elle avait été le plus proche, faisait également parti de ce secret ? Nombreuses raisons se battaient dans son esprit pour étouffer des sentiments qu'elle ne pouvait accepter. Des sentiments qui prenaient pourtant de l'ampleur et dont elle n'arrivait pas encore à mettre un mot dessus.

Et pourtant, Lucien, avec un simple "tu m'as beaucoup manqué", venait chambouler tous ses efforts pour ignorer tout ceci. Il chassait ses doutes avec sa simple présence, apportait une lumière chaleureuse, une présence agréable, sur laquelle elle voulait se reposer. De tous, il était celui qui brisait si facilement ses barrières, sans s'en rendre compte, sans chercher à le faire, et pourtant...

Helene sourit à ce qu'il ajouta. « Cela aurait été mal avisé de ma part, je devrais perdre du temps à rechercher un nouveau libraire compétent, cela prendrait bien trop de temps, je suis une femme occupée. » Rétorqua-t-elle sur le même ton qu'il avait employé. Un mélange de vérité, mais également pour cacher la raison pour laquelle elle tenait tant au libraire : ses conseils, mais aussi son amitié lui était précieuse. « Excuse-toi surtout auprès de ta mère et de Louise, tu sais, elles se sont beaucoup inquiétées pour toi. » Après tout, elle ne pouvait s’inclure dans ce type de relation avec lui. Quand bien même elle s’était inquiétée tout autant, quand bien même elle connaissait au trop bien cette sensation que d’être sans nouvelle, que de craindre pour la vie d’un être cher…

Et, malgré son contrôle, la britannique finit par laisser transparaitre ses regrets et sa culpabilité, quand bien même s'était-elle promis de ne pas les faire ressentir à Lucie, car il n'était en rien responsable de la situation qu'elle avait elle-même créé en le repoussant. Ses yeux s'étaient alors détournés, incapable de faire face à son regard, angoissée à l'idée qu'il puisse lui en vouloir, comme elle se l'imaginait. Elle fut prise d'un léger sursaut lorsque la main de son ami vint se poser sur la sienne. Ses yeux se baissèrent sur ce contact. Un frisson la traversa face à ses mots et son touché. Elle ferma les yeux, resserrant doucement ses doigts. La main qui se retira laissa un grand froid sur sa peau. Helene se redressa légèrement en posant ses yeux dans les siens, comprenant à quel point ses mots avaient dû être dur à entendre pour Lucien, tout comme la façon dont il les avait interprétés. « Non… Je n’ai jamais voulu sous-entendre ça, s’insurgea-t-elle. Tu es important pour moi Lucien, je ne veux pas rompre contact. C’est juste que, la dernière fois… Helene détourna les yeux, sa main venant se refermer sur son poignet, dont la marque avait disparu, mais qui lui semblait toujours douloureux. « A ce moment, je n’avais pas les idées claires et j’ai toujours ce réflexe de préférer gérer les choses seule, quitte à repousser ceux qui veulent me soutenir. Sa main fut prise d’un léger tremblement, mais elle réussit à garder le contrôle de sa voix. Mais tu sais… Je suis contente que tu ais été présent ce soir-là, Elle releva les yeux vers lui, tendant sa main pour la poser sur celle du libraire. Je n’aurais pas voulu quelqu’un d’autre. » Ses yeux brillent d’une émotion qu’elle ne souhaite nommer, ses doigts serrant ceux de Lucien.